Gastren, Finnisch$ Mythologie, p

regardés comme frère et sœur, ou comme deux époux ; ou bien le soleil était représenté comme un ardent jeune homme poursuivant une belle jeune fille, la fugitive aurore. Le char du soleil, les vents, invisibles messagers du ciel, sont des images qui se présentèrent indépendamment aux poètes des deux nations ; et puisque les mots désignant le ciel, l'aurore et les corps célestes, dans les deux langues étaient de même origine, les quelques coïncidences dans les noms mythologiques peuvent s'expliquer sans Thypothèse d'une mythologie aryenne primitive, inventée dans les temps néolithiques reculés, et conservée sous une forme reconnaissable depuis la période lointaine où les peuples aryens se séparèrent.

Mais quoique l'idée de Torigine commune des mythologies grecque et indienne, soutenue avec tant d'assurance dans un temps, doive être complètement abandonnée, nous pouvons voir plus clairement ce qui était commun aux Grecs et aux Hindous. Dans l'Inde comme en Grèce existaient la même voûte céleste, le soleil, la lune et les étoiles, les nuages orageux et le vent; la succession du jour et de la nuit, de l'été et de l'hiver était semblable, ainsi que tous les mystérieux phénomènes de la nature. Il y avait dans les deux pays les éléments d'un langage commun ; les hommes appelaient toutes ces choses par des noms analogues, pensaient les mêmes pensées, méditaient de la même manière sur les phénomènes célestes; de sorte que, à mesure que la civilisation progressait chez les Hindous et chez les Grecs, les mythes de la nature, sous des traits essentiellement semblables, mais non copiés les uns sur les autres, se formèrent indépendamment, pour essayer d'expliquer les aspects et les phénomènes du monde physique.

Mais si les Aryens se séparèrent sans croyances

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mythologiques, et n'ayant en commun que les noms du jour, du ciel et de la lumière, il est aisé de voir comment ces mots ont pu devenir indépendamment les noms des dieux du ciel. La racine div ou dyu^ briller, nous donne toute une série de mots aryens, signifiant jour, midi et ciel, céleste et divin, dieu et déesse; et c'est ainsi que se formèrent finalement les noms des divinités spéciales. Tels sont, en grec et en latin, les noms de AtaiVrj et Aitovr,, Divania et Diane, Djanus et Janus, Djovis et Jovis, Zeus ; et des expressions comme hora meri-diana^jove diano^ siiù dio, h 8toç, midi ; deus divus^ 8toç, divin ; tels sont encore, en gallois dyiv^ jour, et duw, dieu ; en irlandais, diii, jour, rfia, dieu, et de^ déesse ; et en arménien dii\ jour'.

Mais si nous admettons Tidentité du Zeus grec et du Dyaus hindou (et c'est la plus certaine), nous pouvons affirmer avec le professeur Rhys que la soi-disant mythologie comparée, qui se lança il y a si longtemps dans cet essai d'identification, ne peut pas prétendre avoir fait beaucoup de chemin dans toutes ces années, et on peut se demander si cette identité est vraiment d'ordre mythologique, et non pas simplement linguistique.

11 est évidemment plus aisé de croire que des nomades grossiers et incultes, encore dans Tàge de la pierre, ne se sont pas élevés à la conception du Zeus des Grecs, que de croire qu'une telle conception, si elle avait existé alors, eiH pu, tandis que la civilisation se développait, se réduire peu à peu à une simple conception matérielle. 11 est également difficile de comprendre comment le nom et le culte du Dieu suprême du ciel se seraient complètement perdus parmi les Iraniens et les Slaves.

Comme le remarque le professeur Rhys : « Si les Aryens avaient atteint Tidée d'un dieu aussi transcendant, il serait difficile de comprendre que, comme