VoH' Hliys, Ilibberf. Lectures

le Dyaus de la littérature sanscrite, il eût perdu son caractère divin, que, comme Tiu, il eût été supplanté chez les Teutons par Woden et Thor, et que chez les Gaulois sa prééminence eût été de tout temps menacée par celle d'un Mercure*. » Les idées peuvent être semblables, et la langue identique ; mais nous ne pouvons affirmer que les Aryens primitifs fussent en possession d'une mythologie commune. Il est plus probable que, avec les mêmes mots et les mêmes pensées, les peuples aryens, après leur séparation, construisirent des récits mythologiques dont les ressemblances sont apparentes plutôt que réelles.

Une autre cause doit aussi être prise en considération. Une grande part de la civilisation attribuée aux Aryens primitifs était, comme nous Tavons vu, empruntée à d'autres peuples, et il est probable aussi que les mythes se sont répandus, de même, de tribu à tribu. Dans beaucoup de cas on a constaté qu'il en avait été ainsi. Nous savons qu'une grande partie des récits mythiques de la Grèce sont en réalité dérivés de sources sémitiques, que les poètes latins firent attribuer des récits mythiques grecs à des divinités de l'Italie tout à fait différentes, que les Teutons s'approprièrent des divinités celtiques ; même la mythologie de TEdda est imbue d'idées qui proviennent du christianisme, et la tradition hottentote d'un déluge universel est évidemment sortie des souvenirs vagues de l'enseignement de missionnaires chrétiens.

Les mythes religieux, comme les contes et les fables populaires, ont une étonnante faculté de migration. Les légendes sacrées des prêtres bouddhistes se firent un chemin de l'Inde k Bagdad, de Bagdad au Caire, du Caire à Cordoue, et se retrouvent dans les pages de La Fontaine, après avoir été traduites par des conteurs