L.\ CONTfiOVEnSE ARVEKNE i

élail dnns le Nord, parce que loa mots désiKnanL la neige el la glace soqL communs h toutes les langues aryennes, et parce ([ue cea langues ne distinguaient à l'origine que deux saisons, ou trois au plus. On peut ajouter à cela que le type primitif de la race aryenne était probablement celui de l'une des races énergiques du Nord.

3' Nous avons le droit de conclure que la race aryenne primitive, à l'époque de son unité géographique, s'étendait sur une région très vaste. Un peuple pastoral deminomade tel qu'étaient sans doute les Aryens primitifs, avait besoin d'un vaste espace pour élever le bétail nécessaire à son entretien. Une famille tartare, dans l'Asie centrale, exige trois cents létes de bétail et occupe mille hectares environ. Donc, une tribu composée de 10.000 personnes occuperait de 4.000 à G.OOO milles carrés. La France entière pourrait entretenir à peu près SO.OOO personnes menant la vie nomade, et toute la zone pastorale de l'Europe septentrionale n'en entretiendrait pas un million. Avant que les Aryens eussent passé de l'époque de la chasse à l'époque pastorale, la population devait être encore plus disséminée,

La même langue, avec des -variétés de dialectes, peut être en usage dans une vaste région occupée par des pasteurs nomades ; témoin la race turco- tartare, qui, au temps de sa plus grande extension, occupait une région peu inférieure en étendue à celle qu'on attribue hypothétiquement aux Aryens primitifs, entre le Jaxarles et l'Atlantique, c'est-à-dire une longueur de 4.801) kilomètres. Au seizième siècle, les races turques peuplaient tout l'espace entre les bouches de la Lena et la mer Adriatique, et toutes ces tribus se comprenaient mutuellement, parlant toutes des dialectes de la même langue. A l'heure actuelle, un TuttOttiMv i.e.\K-CL'S)ï».ii>\si

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SO L'onifilNR DES ABYENf

peut comprendre un Yakut des plages de l'o* Arctique.

i" Aucime ligne nette de division ne peut être marquée entre les branches européeune et asiatique de la famille aryenne. Certaines races et certains idiomes d'Europe sont en rapport plus étroitque les autres avec ceux d'Asie. On peut noter spécialement les rapports entre les Indo-Iraniens et les Grecs, qui sont mis ea évidence par les noms d'armes, et des mots, relatif & l'agriculture et à la religion, analogues.

j° Le degré de civilisation atteint parles Aryens avant leur séparation, tel que nous le montrent les conclusions de la paléontologie linguistique, s'accorde de très près avec les révélations des anciennes constructions lacustres de la Suisse, remontant à l'&ge de la pierre. Ceci indiquerait l'existence des Aryens en Europe à une époque reculée, à peine postérieure à la séparation linguistique.

0° Les mouvements des races aryennes, selon les plus anciens documents et traditions historiques, étaient dirigés vers le sud, et dans une certaine mesure vers Test. Si nous pouvons en croire l'ancienne tradition, une portion de l'Asie doit avoir reçu de l'Europe sa population aryenne de Phrygiens et d'Arméniens. Cette tradition a pour elle la proche parenté de l'arménien avec les langues européennes. D'un autre côté, il n'existe pas de preuve indiscutable d'aucune migration des Aryens de l'est à l'ouest.

Tels sont, selon les investigations du D'' Scbrader, les matériaux dont dépend la solution du problème. La question de savoir si la plus ancienne résidence des Aryens était en Europe ou en Asie ne comporte pas, selon lui, de réponse positive. Mais il conclut en abandonnant l'opinion qu'il avait d'abord exprimée, que les Aï*/eus avaient pris naissance eu Asie, et il i

m, que les ■ ne poSH

Diainlenant, dit-il, cacher sa conviction que l'hypothèse européenne (c'est-à-dire l'opinion que l'on doit cherchei' l'origine de la race aryenne en Occident plutôt qu'en Orient) lui parait beaucoup plus en accord avec les l'ails,

La publication simultanée, en 1883, des ouvrages de Penka et de Schrader, l'uu Iraitanl la question surtout au point de vue de l'anthropologie, l'autre au point de vue de la philologie, attira une attention nouvelle sur la controverse aryenne.

Le premier résultat l'ut l'abandon de l'hypothèse par plusieurs savants qui, comme le D' Schrader lui-môme, l'avaient soutenue dans les années précédentes. Le premier qui annonça sa conversion aux idées nouvelles fui le professeur Sayce ', homme honorablement distingué par ce fait qu'il n'a jamais hésité A confesser qu'il a trouvé raisonnable, sur la production de nouvelles preuves, de changer tes opinions précédemment soutenues par lui. L'hypothèse européenne a aussi obtenu l'adhésion publique du professeur Rhys, qui a habilement exposé la nouvelle doctrine dans la PrincHon Itevicw. Sur le continent, elle a été épousée par Tomaschek, qui se déclare pour l'Europe orientale; par Von Lôher, qui préfère l'Allemagne ; par Wilsce, qui suit en général l'avis de Penka, et par Friedrich Millier, qui accepte le choix, fait parCuno, de l'Europe centrale. Ujt'alvy, Hommel, Fessl, le professeur Max Mdller et deux écrivains américains, MM. Hole et Morris, acceptent encore sous des formes variées l'hypothèse asiatique.

Le professeur Max Millier, seul survivant des partisans

de l'ancienne école, a donné récemment une déclaration

finale sur ce sujet. Il écrit en 1889 ' : « S'il faut donner

e réponse quant A la place où vivaient nos ancêtres

1. Dans T/ie Aeadeniy, 8 décembre 1883 ; el dans son Inti-odwtion lo Ihe Science of Languat/e, 3- édition, 1885.

2. Gooil Worda, août IS87, reproduit, ùaua Blogra-plùta o\ NN mô»^

aryens avant leur séparation,.-, je répéterai, comme je Tai dit il y a quarante ans : « quelque part en Asie », et rien de plus. » En tout cas, « quelque part en Asie » est plus vague, et par conséquent plus probable, que la Bactriane, qu'il avait d'abord choisie plus spécialement. Mais, quoiqu'il dise conserver son ancienne opinion, il ne semble pas avoir rien ajouté à son argument, qui n'était en somme que la théorie de Grimm de « l'impulsion irrésistible » et la supposition de Pott que les migrations ont toujours suivi la marche du soleil, de l'orient à l'occident.