IV. — La GENftSE DU LANGAGE ARYBN

Il y a bien des années, le professeur Max Muller affirmait son opinion que « dans la grammaire des langues aryennes et sémitiques, nous pouvons découvrir le sceau d'un esprit puissant, imprimé sur les matériaux flottants du langage, au début même de leur croissance, et qui ne s'effacera jamais dans le cours des siècles * ».

La doctrine de l'évolution, qui a profondément modifié les sciences physiques, a été maintenant appliquée à la science du langage, et il est plus d'accord avec les principes modernes de supposer que le langage s'est développé lentement pendant le cours infini des âges, et que les inflexions des langues aryennes, au lieu d'avoir été inventées par « un esprit puissant », sont sorties inconsciemment de quelque forme de langage plus rude.

Ce qu'était cette forme ne peut être pour nous qu'un sujet de conjectures, mais nous avons le droit d'examiner les langues non aryennes dans le but de découvrir laquelle se rapproche le plus de l'aryen primitif, et si l'on peut former une hypothèse probable quant à la nature de la langue mère dont sont sorties les langues aryennes.

Le territoire aryen est circonscrit par trois autres familles linguistiques : hamitique, sémitique, et ouraloal laïque. C'est parmi ces trois que nous devons chercher la plus proche parente de la famille aryenne, toutes les autres familles linguistiques s'en éloignant trop par la position géographique comme par la structure.

Les Ibères, ainsi que nous Tavons vu, étaient proba-