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complexes que nous enveloppons sous la désignation de milieu. Des hommes d'une certaine race, partis en petit nombre de leur pays d'origine, peuvent conquérir de vastes territoires peuplés par une race différente, mais si cette conquête a parfois pour résultat Tassimilation morale du plus grand nombre à la minorité victorieuse, ce sont toujours, anthropologiquement, les gros bataillons qui l'emportent. Si donc, ce qui n'est nullement prouvé ni même vraisemblable, les conquérants aryens présentaient un type physique uniforme, il y a des dizaines de siècles que ce type a disparu, modifié dans les divers pays aryanisés par celui de la population indigène.
Parler d'une race aryenne d'il y a trois mille ans, c'est émettre une hypothèse gratuite : en parler comme si elle existait encore aujourd'hui, c'est dire tout simplement une absurdité.
L'année précédente (1888), un congrès scientifique international des catholiques
s*étant réuni à Paris sous la présidence de Mgrd*Hulst, le K. P. van den Gheyn y parla longuement de la question aryenne ; son travail fut publié en 1889 avec les autres mémoires présentés au congrès.
L'auteur commença par esquisser l'historique de la question, en tenant compte également des recherches de la linguistique et de celles de Tanthropologie; puis il aborda l'examen critique des arguments linguistiques, anthropologiques et géographiques en faveur de l'origine européenne des Aryas. Sa conclusion fut très réservée :
« Si rhypothèsc de Torigine asiatique n'est pas péremptoirement prouvée, écritil, rien d'autre part ne s'oppose à ce qu'on y souscrive. » En revanche, il considère que l'hypothèse européenne « ne repose sur aucune preuve convaincante ». Dans l'état actuel de nos connaissances, il était difficile de tenir un autre langage. Cependant, cédant à une antipathie bien légitime pour les fantaisies de M. Penka, le R. P. van den Gheyn se montrait un peu sévère pour l'hypothèse européenne, dégagée de ce qu'on pourrait appeler le roman Scandinave. Au mois d'avril 1890, dans la Revue des questions scientifiques de Louvain, il modifiait son attitude à cet égard et se déclarait prêt à accepter la
solution de MM. Tomaschek et Schrader, qui placent la patrie des Aryens dans le sud-est de la Russie européenne, vers le cours moyen de la Volga. « Toutefois, ajoutait-il, plusieurs des preuves fournies par M, Schrader en faveur de l'Europe septentrionale s'expliqueraient également dans rhypothèsequi placerait les premiers établissements aryaques un peu plus au sud, au-delà delà Caspienne, près de TOxus et de riaxarte. Car nous persistons à pen« ser qu'il faut donner une explication du contact qui,malgré qu'on en ait dit,est tout aussi perceptible entre les Aryas et les Sémites qu'entre les Aryas et les Finnois. »
L'ouvrage de M. Schrader, auquel la citation précédente fait allusion, est une seconde édition très augmentée et entièrement refondue, publiée à léna en 1890, d'un livre intitulé : Comparaison des langues et histoire primitive^ dont la première édition avait paru en 188 3 '•
