IsaacTaylor, Tne origin of the ili yaiw

blic. M. Taylor est, en somme, de l'avis de M. Schrader, dont il suit assez fidèlement l'exposition; mais, à la différence du savant allemand, il ne se méfie pas des données anthropologiques et n'hésite pas à se lancer dans l'obscur chaos de l'ethnographie primitive de PEurope, guidé par la comparaison des crânes préhistoriques ou réputés tels. Il admet dans l'Europe occidentale, à l'époque néolithique, quatre types humains : le petit à tête longue^ le grand à tête courte, le grand à tête longue et le petit à tête courte. Dans le premier, il reconnaît les Ibères, dans le second les Celtes, dans le troisième les Scandinaves, enfin, dans le quatrième, les Ligures. De ces quatre races, ce sont les Celtes seuls qui sont Aryens; les autres ont été aryanisés par la conquête. On se demande pourquoi les quatre races n'auraient pas été également aryanisées, sous Pinfluence d'envahisseurs peu nombreux dont le type particulier, s^ils en possédaient un, a dû se noyer dans les populations ambiantes. Mais une discussion du système de M. Taylor, qui n'est, à bien des égards, qu^une combinaison des vues exposées par MM. Thurnam, Broca et de Quatrefages, nous entraînerait beaucoup trop loin. Notre connaissance des types craniologiques de l'époque de la

pierre polie est encore si rudimentaire qu'il y a vraiment excès de témérité à vouloir y distinguer quatre types et quatre races, ni une de plus, ni une de moins; ce sont là des synthèses provisoires qui, en fixant les idées, peuvent servir aux progrès de la science, mais qui ne pourraient que nuire si Ton venait à leur attribuer un caractère sévèrement scientifique qu'elles n'ont pas.

Nous avons déjà vu que M. Taylor fait des Aryens une branche des Finnois. Ses conclusions à cet égard s'appuient sur des considérations linguistiques dont on a plus d'une fois fait ressortir la fragilité '. Tout ce que l'on peut dire actuellement, c'est que les langues finnoises et aryennes ont dû être très anciennement en contact, comme elles le sont encore aujourd'hui. Quant à une communauté d'origine, à une identité primitive, ce sont des hypothèses tout à fait indémontrables et qui supportent bien moins la critique que celle de l'origine commune des Sémites et des Aryens.