LES ESPECES DOMINANTES VARIBNT LE PLUS
que les espfeces des genres les plus riches dans chaque pays dol- Yent plus souvent oflrir des vari6t6s que les esp^ces des genre moin s riches ; car, chaque fois que des esp6ces tr^s voisnies se sont form6es (j'entends des esp^ces du mftme genre), plusieurs vari6t6s ou esp^cesnaissantesdoivent, en rftgle g6n6rale, 6tre actuellement en voie de formation. Partout oh croissent de grands arbres, on pent s'attendre k trouver de jeunes plants. Partout oH beaucoup d'esp6ces d'un genre se sont form6es en \ertu de variations, c*est que les circonstances ext6rieures out favoris6la variabilit6 ; or, tout porte^supposer que ces mfimes circonstances sont encore favorables h la variability. D'autre part, si Ton consid6re chaque esp6ce comme le r6sultat d'autant d'actes ind6pendants de creation, il n'y a aucune raison pour que les groupes comprenant beaucoup d'esp6ces pr6sentent plus de vari6t6s que les groupes en comprenant tr6s pen.
Pour verifier la v6rit6 de cette inouction, j*ai class6 les plantes de douze pays et les insectes col6opt6res de deux regions en deux groupes k peu pr6s 6gaux, en mettant d'un c6t6 les esp6ces appartenant aux genres les plus riches, et de i*autre celles appartenant aux genres les moins riches ; or, il s'estinvariablement trouv6 que les esp^ces appartenant aux genres les plus riches ofFrent plus de vari6t6s que celles appartenant aux autres genres. En outre, les premieres pr6sentent un plus grand nombre moyen de vari6t6s que les derni^res. Ces r6sultats restent les mfimes quand on suit un autre mode de classement et quand on exclut des tableaux les plus petits genres, c*est-^-dire les genres qui ne comportent que d'une k quatre esp^ces. Ces faits ont une haute signification si Ton se place k ce point de vue que les esp6ces ne sont que des vari6t6s permanentes et bien tranch6es ; car, partout oti se sont form6es plusieurs espftcesdu mftme genre, ou, si nous pouvons employer cette expression, partout oti les causes de cette formation ont 6t6 tr6s actives, nous devons nous attendre k ce que ces causes soient encore en action, d'autant que nous avons toute raison de croire que la formation des espfeces doit 6tre tr6s lente. Cela est certainement le cas si Ton considfere les vari6t6s comme des espftces naissantes, car mes tableaux d6montrent clairement que, en r^gle g6n6rale, partout oti plusieurs esp^ces d'un genre ont 6t6 form^es, les
«i DE LA VARIATION A L'ETAT DE NATURE.
e«p6ces de ce genre pr6sentenl un nombre de varf6t6s, e'eslii-dire d'esp^es naissantes, beaucoup au-dessus de la moyenne. Ce tvest pas que tous les genres tr^s riches varient beaucoup aclueUenent et accroissent aip«?i le nombre deleurs esp^ces, ou que les genres moins riches ne variant pas et n'augmenlentpas, ce qui serail fatal ci ma th6orie ; la geologie nous prouve, en effet, que, dans le cours des temps, les genres pauvres ont souvent beaucoup augments et que les genres riches, aprfts avoir atteintun maximum, ontd6clin6 econt fini par disparattre. Tout ce que nous voulons d^montrer, c'est que, partout ou beaucoup d'esp^ces d'un genre se sont form6es, beaucoup en moyenne se ferment encore, et c'est 1^ certainement ce qu'il Cbt facile de prouver.
•EAUCOUP D*ESPftCES COMPRISES DANS LES GENRES LES PLUS. RICHES RESSEM- BLENT A DBS VAKIEliS EN CE QU'ELLES SONT Thfes ETROI TEMENT , MAIS INEGALEMKNT VOISINES LES UNES DES AUTRES, ET EN CE QU'elLES ONT UN HABITAT TK&S LiMITE.
D^autres rapports entre les espftces des genres riches et les vari6t6s qui en dependent, m6ritent notre attention. Nous avons vu qu'il n'y a pas de criterium infaillible qui nous permette de distinguer entre les esp^ces et les vari6t6s bien tranch6es. Quand on ne d6couvre pas de chalnons interm^diaires entre des formes douteuses, les naturalistes sont forces de se decider en tenant compte de la difference qui existe entre ces formes douteuses, pour juger, par analogie, si cette difference suffitpour les 6lever au rang d'especes. En consequence, la difference est un criterium tr^s important qui nous permet de classer deux formes comme espdces ou comme varietes. Or, Fries a remarque pour les plantes, et Westwood pour les insectes, que, dans les genres riches, les differences entre les esp^cea sont souvent tres insignifiaotes. J'ai cherche k appr6cier num6riquement ce fait par la methode des moyennes ; mes reultati sont imparfaits, mais ils n'en confirment pas moins cette hypothese. J'ai consulte aussi quelques bons observateurs, et apr^s de milHres reflexions ils ont partake mon opinion. Sous ce rapport
