DIFFICULTES SPECIALES

ceux des vert^br6s; on peut s*en convaincre, d'ailleurs^ en consultant Tadmirable m6moire de Hensen sur les yeux des c6phalopodes \l m'esl impossible d'entrer ici dans les details , je p^iix toutefois indiquer quelques points de difif6rence. Le cristallin, chez les seiches les mieux organis6es, se compose de deux parties plac^es Tune derri^re I'autre et forme comme deux lentilles qui, toutes deux, ont une conformation et une disposition toutes diff6rentes de ce qu'elles sont chez les vert6br6s. Lar6tine estcompl^tement dissemblable ; elle pr6sente, en effet, une inversion r6elle des 6lem ents constitutifs etles membranes formantles enveloppes de Toeil contiennent un gros ganglion nerveux. Les rapports des muscles sont aussi diff^rents qu'il est possible et il en est de meme pour d'autres points. II en r6sulte done une grande difficulty pour appr6cier jusqu'^ quel point il convient d'employer les m6mes termes dans la description des yeux des c6phalopodes et de ceux des vert6bres. On peut, cela va sans dire, nier que, dans chacun des cas, Tceil ait pu se d^velopp-er par la selection naturelle de 16g6res variations successives ; mais, si on Tadmet pour Tun, ce syst^me est 6videmment possible pour I'autre, et on peut, ce mode de formation accepts, d^duire par anticipation les differences fondamentales existant dans la structure des organes visuels des deux groupes. De mfime que deux hommes ont parfois, ind6pendamment Tun de Tautre, fait la m6me invention, de m6me aussi il semble que, dans les cas pr6cit6s, la s6lection naturelle, agissant pour le bien de chaque 6tre et profitaat de toutes les variations favorables, a produit des organes analogues, tout au moins en ce qui concerne la fonction, chez des 6tres organises distincts qui ne doivent rien de I'analogie de conformation que Ton remarque chez eux h, l'h6ritage d'un anc6tre commun.

Fritz Miiller a suivi avec beaucoup de soin une argumentation presque analogue pour mettre h I'^preuve les conclusions indiqu6es dans ce volume. Plusieurs tamilles de crustac6s comprennent quelques esp^ces pourvues d'un appareil respiratoire qui leur permet de vivre hors de I'eau. Dans deux de ces families tr^s voisines, qui ont 6t6 plus particuli^rement 6tudi6es par Miiller, les esp^ces seressemblent par tons les caract^res importants, I savoir : les organes des sens, le syst^me circulatoire, la position

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des touffes de poll qui tapissent leurs eslomacs complexes, enfin toute la structure des branchies qui leur permettent de respirer dans I'eau, jusqu'aux crochets microscopiques qui servent h les nettoyer. On aurail done pu s'attendre h ce que, chez les quelques ' esp^ces des deux families qui vivent sur terre, les appareils 6galement importants de la respiration a6rienne fussent semblables ; car pourquoi cet appareil, destine chez ces esp^ces h un m^me but special, se trouve-t-il toe different, tandis que les autres organes importants sont trfes semblables ou m6me identiques ?

Fritz Muller soutient que cette similitude sur tant de points de conformation doit, d'apr^s la th6orie que je defends, s'expliquer par une transmission h6r6ditaire remontant h un anc6tre commun. Mais, comme la grande majority des esp^ces qui appartiennent aux deux families pr6cit6es, de m6me d'ailleurs que tons les autres crustac6s, ont des habitudes aquatiques, il est extrfimement improbable que leur anctoe commun ait 6t6 pourvu d'un appareil adapt6 h la respiration a6rienne. Miiller fut ainsi conduit h examiner avec soin cet appareil respiratoire chez les esp^ces qui en sont pourvues ; il trouva que cet appareil diff^re, chez chacune d'elles, sous plusieurs rapports importants, comme, par exemple, la position des orifices, le mode de leur ouverture et de leur fermeture, et quelques details accessoires. Or, on s'explique ces differences, on aurait m6me pu s'attendre h les rencontrer, dans I'hypothftse que certaines esp^ces appartenant h des families distinctes se sont peu h peu adapt6es h vivre de plus en plus hors de I'eau et h respirer k I'air libre . Ces esp^ces^ en effet, appartenant k des families distinctes, devaient diff6rer dans une certaine mesure ; or, leur variability ne devait pas 6tre exactement la m6me, en vertu du principe que la nature de chaque variation depend de deux facteurs, c'est-^-dire la nature de I'organisme et celle des conditions ambiantes. La selection naturelle, en consequence, aura dA agir sur des materiaux ou des variations de nature diff6rente, afin d'arriver h up m6me resultat fonctionnel, et les conformations ainsi acquises doivent necessairement diff6rer. Dans I'hypothese de creations ind6pendantes, ce cas tout entier reste inintelligible. La serie des raisonaements qui precedent paralt avoir eu une grande influence poui

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determiner Fritz iMiiller h a/lopter les id6ps que j'ai d(^vclopp6es dans le present ouvrage.

Un autre zoologiste distiiigu6, feu le professeur Clapar6de, est arriv6 au m6me r6sultat en raisonnant de la m6me maniijre. U d6montre que certains acarides parasites, appartenant^des sousfamilies et h des families distinctes, sont pourvus d'organes qui leur servent h se cramponner aux polls. Ces organes ont dii sc d6velopper d'une mani6reind6pendante etnepeuvent avoir 616 transmis par un ancStre commun; dans les divers groupes, ces organes sontform6s par une modification des pattes ant6rieures, des pattes post6rieures, des mandibules ou l^vres, et des appendices de la face inferieure de la partie post6rieure du corps.

Dans les diff6rents exemples que nous venons de discuter, nous avons vu que, chez des 6tres plus ou moins 6loign6s les uns des autres, un m6me but est atteint et une m6me fonction accomplie par des organes assez semblables en apparence, mais quine le sont pas en )i^alit6. D' autre part, il est de r6gle g6n6rale dans la nature qu'un m6me but soit atteint paries moyens les plus divers, m6me chez des etres ayantentreeuxd'^troites affinit6s. Quelle difference de construction n'y a-t-ilpas, en effet, entre I'aile emplum6e d'un oiseau et I'aile membraneuse de la chauve-souris ; et, plus encore, entre les quatre ailes d'un papillon, les deux ailes de la mouche etles deux ailes et les deux 6lytres d'un col6opt6re? Les coquilles bivalves sont constniites pour s*ouvrir et se fermer^ mais quelle vari6t6 de meddles ne remarque-t-on pas dans la conformation de la charniCire, depuis la longue s6rie de dents qui s'emboitent reguli^rement les unes dans les autres chez la nucule, jusqu'au simple ligament de la moule ? La dissemination des graines des v6g6tauxestfavoriseeparleurpetitesse, par la conversion deleurs capsules en une enveloppe 16g6re sous forme de ballon, par leur situation au centre d'une pulpe charnue compos6e des parties lea plus diverses, rendue nutritive, rev6tue de couleurs voyantes de faQon h attirer Tattention des oiseaux qui les d6vorent, par la presence de crochets, de grappins de toutes sortes, de barbes dentel6es, au moyen desquels elles adherent aux polls des animaux; par Texistence d'ailerons et d'aigrettes aussi varies par la forme qu'eiegants par la structure, qui en font les jouets du

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moindre courant d'air. La realisation du indme but par lei moyens les plus divers est si importante, que je citerai encore ud exemple. Quelques auteurs soutiennent que si les 6tres organises ont 6t6 faQonn6s de tant de mani^res diff6rentes, c*est par pur amour de la vari6t6, comme les jouets dans un magasin ; mais une telle idee de la nature est inadmissible. Chez les plantes qui ont les sexes s^par^s ainsi que chez celles qui, bien qu'hermaphrodites, ne peuvent pas spontan6ment faire tomber le pollen sur les stigmates, un concours'accessoire est n^cessaire pour que la f6condation soit possible. Chez les unes, le pollen en grains tr^s 16gers et non adherents est emporte par le vent et amend ainsi sur le stigmate par pur hasard ; c'est le mode le plus simple que Ton puisse concevoir. II en est un autre bien different, quoique presque aussi simple : il consrste en ce qu'une fleur symetrique secrete quelques gouttes de nectar recherche par les insectes, qui, en s*introduisant dans la corolle pour le recueillir, transportent ie pollen des antheres aux stigmates.

Partant de cet 6tat si simple, nous trouvons un nombre infini de combinaisons ayant toutes un meme but, realise d'une fagon analogue, mais entralnant des m^xdifications dans toutes les parties de la fleur. Tant6t le nectar est emmagasine dans des receptacles affectant les formes les plus diverses ; les etamines et les pistils sont alors modifies de differentes fagons, quelquefois ils sont disposes en trappes, quelquefois aussi ils sont susceptibles demouvements determines par Tirritabilite etTelasticite. Partant de Ici, nous pourrions passer en revue des quantites innombrables de conformations pour en arriver enfin k un cas extraordinaire d'adaptation que le docteur CJriiger a r^cemment decrit chez le coryanthes. Une partie de la levre inferieure [labellum) de ^, cette orchidee est excavee de fagon h former une grande auge dans kquelle tombent continuellement des gouttes d'eau preiS-^ ique pure secret^e par deux cornes plac^es au-dessus; lorsque (rauge est a moitie pleine, I'eau s'^coule par un canal lateral. !La base du labellum qui se trouve au-dessus de I'auge est excavee et forme une sorte de chambre pourvue de deux entr6es laterales ; dans cette chambre, on remarque des cretes charnues curieuses.L'hommeleplus ing^nieux ne pourrait s'imaginer a quoi servenl ces appareils s'il n'aote temoin de ce qui