MENSES CRÉÉES AU COURS DU IX" SIÈCLE

A Orléans S au Mans ^ à Tournai ^ le chapitre cathéd rai entre au plus tard au temps de Louis le Pieux, en jouissance d'une dotation particulière. A Reims, Hincmar trouve instituée la niense de ses chanoines '\

La création d'une mense en faveur des canonici n'a jamais du reste été rendue obligatoire ni par Louis le Pieux ni par personne. Cette pratique, très répandue déjà sous le règne de cet empereur, n'est probablement pas introduite uniformément dans toutes les églises. Il semble bien que dans plusieurs cathédrales, la mense capitulaire apparaisse seulement à une date plus tardive. A Nevers, elle ne fut sans doute établie qu'en vertu des dispositions prises en 849 par l'évêque Hérimannus ^ Les premiers privilèges en faveur des

1. L'évêque d'Orléans Agius et ses prédécesseurs ont attribué à leurs chanoines des villae de leur église (Dipl. de Charles le ch., 10 fév. 851, B. 1626, Bistor. de Fr., t. VIII, p. 517).

2. Cf. plus haut, p. 54. Aldric a attribué à ses chanoines une villa [Gesta Aldr., 4, Script., t. XV, p. 313 ; Dipl. de Louis le p., 18 juin 837, B. M. 968, Histor. de Fr., t. VI, p. 614).

3. La mense a été établie par les prédécesseurs de l'évêque Immo (840-860) {Dipl. de Charles le ch. pour les chanoines de Tournai, 25 juill. 854, B. 1650, Hisior. de Fr., t. VIII, p. 533).

4. Une lettre d'Hinomar est adressée au prévôt des chanoines '< pro facultatibus sibi commissis et indebite usurpatis » (Flodoahd, Hist. Rem. eccL, III, 28, Script., t. XIII, p. 550). Si le prévôt est chargé d'administrer des biens, c'est que les chanoines ont une mense. Hincmar a établi un hôpital pour permettre aux chanoines de l'église de recevoir les pauvres, «congruis ad id rébus deputatis » [ibid., 11, p. 484). L'établissement de cet hôpital suppose déjà une canonica organisée. Si Hincmar avait lui-même doté le chapitre, Flodoard qui nous rapporte le détail de ses actes d'administration, nous ferait connaître celui-là. Cet historien n'a pas trouvé mentionnée en ce temps l'institution d'une mense, puisqu'il en rapporte l'établissement à Rigobertus (II, 11, p. 458), dans la l'"^ moitié du viir siècle. Mais il emprunte ce renseignement, dont la donnée est fort invraisemblable, à une vie du saint évêque composée seulement au x* siècle (cf. La propriété ecclésiastique aux époques rom. et mér., n. 4 de la p. 347). La mense du chapitre de l'église de Reims a du être instituée soit par Ebbon, soit par son prédécesseur, au temps de Louis le Pieux. L'ordonnance rendue par Ebbon pour régler le chapitre montre la communauté déjà organisée, gouvernée par un prévôt et des dovens [Indic. Ebbonis, Varin, Arch. admin. de Reims, 1* P., t. I, p. 31). '

5. Charte d' Hérimannus : « intra civitatetn constituimu« canonicos lx eorumque- stipendijs has... delega'vimus villas » (Mansi, t. XIV^, col. 926).