Cf. plus loin, p

6. Les monastères qui appartiennent à une église ou à une abbaye sont exactement dans ce cas. Cf. plus loin, p. 98 et suiv.

76 MENSE NÉCESSAIRE MÊME QUAND l'aBBÉ EST UN MOINE

et n'ont point de rector séculier, il peut leur être avantageux d'être en possession d'une mense indépendante. Un prélat qui n'est pas étranger à l'institut monastique peut l'être à la communauté qu'il administre ; s'il lui appartenait avant d'en devenir l'abbé, il n'est pas nécessairement l'élu des moines \ La plupart des prélats, même réguliers, en dépit des privilèges accordant à la communauté la libre élection de leur chef, doivent leur charge à la faveur royale. Quand une abbaye est mise aux mains d'un parent ou d'une créature du roi ^ cet abbé, même s'il est moine, peut se désintéresser des besoins de ses religieux et distribuer en bénéfice des biens qui pourtant leur sont indispensables. L'institution d'une mense séparée garantissait les moines contre ces abus de pouvoir commis par un abbé de leur ordre mais qu'ils n'ont pas choisi et qui n'a cure de leurs intérêts.

Un abbé qui a fait profession monastique, vit quelquefois comme un séculier, séjourne rarement auprès des moines et n'appartient pas en fait à leur communauté. C'est nécessairement le cas d'un abbé régulier promu aux grandes dignités ecclésiastiques ou palatines et pourvu de plusieurs abbayes. Hilduin parait bien avoir été un moine ^ au temps où il devint le chef des religieux de

1. C"est le cas de Loup de Ferrières. Son prédécesseur Eudes ayant embrassé le parti de Lothaire (Lupi epist., 26, Epist. karol. aevi, t. IV, p. 33), Charles le Chauve a donné la charge abbatiale à Loup, moine dans la même abbaye et qui a su gagner ses bonnes grâces (cf. plus haut, p. 73). A Saint-Gall, l'abbé Bernwicus, qui s'est prononcé pour l'empereur, est chassé par Louis le Germanique : «indigne abbatem in nostro monasterio constituit Engilbertum monachum nostrum » {Ratperti casus s. Galli, 7, Script., t. II. p. 67 .

2. Les moines de Saint-Germain d'Auxerre ont le privilège d'élire librement l'un d'entre eux comme abbé (Dipl. de. Louis- le p., 29 juillet 835, B. M. 945, QuANTiN, 23, p. 46). Néanmoins en 853, Hugues, parent de Charles le Chauve {Dipl., Il sept. 859, ]^. 1683, Quantin, 37, p. 70), abbé du monastère (il est dit abbas et non rector), fait confirmer par le roi la mense conventuelle {Dipl., 30 juin 853, Quantin, 34, p. 66).

3. Cf. ScHRŒRS, Hinkmar, p. 12. Voir aussi sur ce grand personnage F. Lot, De quelques personnages du IX' siècle qui ont porté le nom d'Milduin, dans le Moyen Age, 1903, p. 248 et suiv.