RES PU

montre avec évidence sa remarquable étude, les étudier de près et les comprendre mieux qu'aucun autre. La confiance même dont il a joui auprès de plusieurs indigènes et le sérieux avec lequel il s’est attaché à contrôler tous les rapports qui lui ont été faits, nous permettent de prendre son étude comme une base solide.

Nous nous sommes également servis du cours inédit de M. E. Allégret. Qu'il nous soit permis de lui témoigner ici notre reconnaissance pour tout ce que nous lui devons.

L'Animisme

C’est dans la tribu des Bataks que nous trouvons la forme la plus achevée de l’animisme, aussi est-ce parmi eux que nous avons cherché la plupart de nos exemples. Ils se trouvent d’ailleurs entièrement confirmés par ceux que nous fournit l’étude des autres primitifs.

« L’animisme, pour en donner la définition la plus générale, est une vue d’ensemble du monde ayant comme base les idées que les non-civilisés se font de l’âme (1). »

« C’est à la fois la philosophie, la religion pratique et aussi la science du non-civilisé qui unit non seulement les âmes des hommes vivants, mais aussi toutes les âmes de toutes les créatures et de toutes les choses. Tout pour lui est une manifestation d’âme (un domicile d'âme).

La Nature serait un immense réservoir d’âmes d’où celles-ci sortent pour animer tout. Il y a là un sentiment de parenté universelle.

La grande question pour l’animiste est d'arriver à mettre son âme en rapport avec toutes les âmes ; enrichir sa vie de la vie qui est là à sa disposition. « Que puis-je faire pour enrichir, protéger, fortifier mon âme ? »

L'âme est une sorte de fluide vital. C’est la force de vie qui est partout dans la nature.

L'homme a en tout cas deux âmes : l’âme de son corps, puissance qui lui vient du dehors et qui retourne à la mort dans cette grande réserve d’âmes qu’est la nature. Cette âme se rapproche beaucoup de ce qu’on

(4) WaARNECX, op. cit. p. 40. Cf. CHANTEPIE DE LA SAUSSAYE, p: 10.