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l’ensemble du monde et sur la vie humaine. n’exige nullement la notion d'esprit. Comme le dit très justement Lang: « Aussitôt que l’homme a eu l’idée de « faire » des choses, il a pu penser à ün « Faiseur » des choses que lui-même n’avait pas faites et ne pouvait pas faire (1). » N'est-ce pas là une conception qui exige moins d'effort que la notion d’âme ou d’esprit ?

D’autre part, parmi toutes les idées religieuses des primitifs, elle est bien la plus simple. Toutes les autres nous apparaissent comme déjà beaucoup plus complexes. Et d’où serait venue cette idée simple si elle n’était pas primitive ? N’est-il pas contraire à la logique d'admettre que le simple soit sorti du complexe et le supérieur de l’inférieur ?

Enfin, si cette idée n’est pas la plus primitive, nous ne voyons pas comment elle serait née en dernier lieu, puisqu'elle est irréductible aux idées les plus récentes des primitifs et beaucoup plus simple qu’elles. On peut donc admettre que la croyance à l’Etre suprême est selon toute vraisemblance, la plus primitive des idées religieuses.

Et même s’il était prouvé que cette croyance n’est pas la plus primitive, son caractère n’en resterait pas moins le même. Or, c’est justement ce point qui nous importe le plus et les observations que nous avons fournies jusqu'ici nous semblent lavoir mis suffisamment en lumière. On peut cependant ajouter une remarque qui confirme l’hypothèse que nous venons d’avancer : il est curieux de noter que plus les primitifs auxquels nous avons à faire sont près de l’état de nature, plus cette croyance à l’Etre suprême s'accompagne d'idées proprement morales et religieuses, comme nous l'avons constaté pour les Australiens, les Fuégiens et les Mincopies (2), tandis que plus nous remontons dans l’évolution des primitifs, plus cette idée d’'Etre suprême

(1) LANG, op. cit., préface, p. x. | 2) Man, J. A. I. xut, pp. 112, 156, 157,158. Cf. LANG, op. cit., p. 193.