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chez lui d'idées générales et surtout pas de conception d'ensemble et encore moins de système proprement dit. Et à cela, il n’est pas difficile d'indiquer, tout au moins, quelques causes générales : comme le climat, le pays, le milieu et même la nourriture.
Mais tel qu’il est, le primitif a pris conscience de luimême en tant qu'être pensant, voulant et agissant, et en même temps qu’il a pris conscience de lui-même, il a été amené à voir derrière tous les êtres et phénomènes, une volonté, un esprit, presqu’une personnalité semblable à la sienne (ce qui est à la fois la clef du naturisme et du fétichisme). Il a, en quelque sorte, projeté sa conscience dans la nature. Comment eût-il pu faire autrement ? Il nous est difficile de nous le représenter.
Mais la conséquence devait s’ensuivre fatalement, le primitif en est arrivé à ne plus faire une distinction bien nette entre lui et le monde extérieur. Ce qui se distingue du moi est conçu, non pas Comme un autre moi, mais comme autre chose que « moi ». En effet, le primitif dépend de la nature beaucoup plus que nous. En un sens, on peut dire que pour lui, tout est divin ou que tout est humain dans le monde, il se sent vivre de la même vie, uni par un lien réel avec l’arbre, l’herbe, le fleuve, l’animal. C’est cette grande vie universelle dont tous les êtres ne sont que des manifestations diverses. Telle est l’origine profonde des mythes naturistes (v. plus haut, mythe des Bataks de Samosir). Mais en même temps, il se sent dépendant de toutes ces forces, les accepte tout en se demandant pourquoi et, comme il est enfant, son esprit répond par des contes qui satisfont à la fois son imagination et sa curiosité.
Mais, cela ne suffit pas pour vivre : il faut neutraliser ou utiliser ces forces. C’est l’origine des pratiques qui relèvent de la magie ou de la sorcellerie et ces pratiques sont, en somme, l’enfance de la science.
En résumé, toutes les pratiques, les croyances, les mythes qu’on peut aujourd’hui encore rattacher au naturisme, c’est-à-dire en éliminant tout ce qui relève du totémisme et de l’animisme, repose, d’une part, sur le sentiment instinctif de l’unité profonde de tout ce qui
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vit, d'autre part, sur le besoin non moins instinctif de donner une réponse facile, poétique, à tous les pourquoi qui se posent à l'esprit.
Il ne peut donc plus être question de trouver, dans le naturisme, l’origine du sentiment religieux et de la religion. En d’autres termes, ce n’est pas d’abord par la nature que l’homme est arrivé à Dieu.
Le naturisme est bien plutôt une façon de sentir la nature qu’une religion. »
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Polytheisme e@ Fétichisme
Nous croyons inutile, après cet exposé sur l’animisme et le naturisme, d’insister longuement sur les formes secondaires dont on a prétendu faire dériver le sentiment religieux chez les primitifs. Nous ne voudrions cependant pas, avoir l’air de nous en débarrasser commodément en les passant sous silence et notre but n’étant pas seulement d’exposer quelques théories avant celle à laquelle nous nous rattachons, mais de donner, entre autre, une idée générale de la pensée religieuse des Bataks, il nous est indispensable, avant d’aller plus loin, de mentionner, dans un rapide aperçu, leurs autres idées, croyances ou rites religieux.
Le Polythéisme
Nous avons vu que chez les Bataks coexistent l’animisme et le naturisme, mais ni l’un ni l’autre ne constituent la forme la plus évoluée de leur pensée religieuse ; c’est dans leur polythéisme que nous la trouvons et cependant c’est elle qui joue le moindre rôle dans leur vie.
Les dieux, chacun les connaît par leur nom, chacun vous dira leur place dans la hiérarchie des êtres célestes, mais quelle petite place ils tiennent dans la vie ! En réalité, ce qui détermine le sentiment religieux des Bataks, c’est un sentiment de dépendance allant jusqu’à
la peur, à l'égard des puissances mauvaises, des esprits et des âmes.
(1) WARNECK, op. cit., p. 27ets.
