VI PRÉFACE DU TRADUCTEUR

mule l'imagination scientifique et concourt ainsi à préparer la voie à de nouvelles découvertes.

C'est cette synthèse scientifique et philosophique qu'Osborn a tentée dans le domaine de la vie. Nous en présentons au public l'édition française.

Henry Fairfield Osborn, géologue, paléontologue et biologiste, est l'un des maîtres les plus éminents, réputés et populaires des États-Unis d'Amérique. Il possède à la fois les qualités du savant, les habitudes d'activité, les préoccupations positives et pratiques de l’homme d'action, du chef d'entreprise, la curiosité historique et philosophique.

Né en 1857, à Fairfield, dans le Connecticut, il débute, après avoir acquis ses grades à l'Université de Princeton, par une œuvre scientifique et pratique : l'organisation et la direction d’une grande expédition paléontologique dans le Colorado et le Wyoming (1877- 1878). Il vient ensuite, à plusieurs reprises, étudier en Europe, à Londres, au British Museum, sous la direction du grand Huxley, en France à Lyon, à Reims, à Paris. Il est nommé professeur adjoint de biologie (1880), puis professeur d'anatomie comparée (1883) à Princeton. En 1891, il organise le département de la biologie à l'Université de Colombia, où il déploie son activité non seulement comme savant et comme professeur de zoologie, mais comme administräteur de l'Imprimerie universitaire (1904-1910). Conservateur du département de la paléontologie des Vertébrés au Muséum d'histoire naturelle de New-York (1891), puis administrateur et vice-président (1901) de ce grand établissement, dont il préside les destinées depuis 1908, il ne se contente pas de conserver et d'administrer. Il crée, par les explorations qu'il provoque, par les achats et les échanges qu'il poursuit, la collection la plus considérable, qui existe peut-être dans le monde, de Vertébrés fossiles. Chaque année, depuis 1893, il organise plusieurs expéditions, qu'il accompagne personnellement à diverses reprises. Paléontologue du Geological Survey, président de la Société zoologique de New-York, président de la Société biologique maritime, il fait du

Musée de New-York un grand centre d’information, entretenant