LE TUPI, LANGUE DE L'ANCIEN CONTINENT. I

Enfin, les noms d'ananas* et tapioca, appartenant à la langue tupi, sont assez familiers partout, de même que ceux d'ipecacuanha, de jaborandi et de copahu.

Si par le fait de l'adoption de tant de mots, l'Europe, avec le juste orgueil de la supériorité de sa civilisation actuelle, n'a pas dédaigné de rendre hommage à une telle langue, elle ne pourra certainement recevoir avec indiflférence des preuves de ce que cette même langue, qu'elle a trouvée dans la bouche de sauvages américains, pourra bien être la même langue qui fut parlée jadis dans l'ancien continent par un peuple proche parent des Egyptiens et émigré en Amérique à travers l'Atlantique.

Nous ne devons pas nous étonner de l'accomplissement d'une telle émigration, en réfléchissant que, déjà plus de mille ans avant notre ère, les Phéniciens dépassaient sur la côte occidentale de l'Afrique** les colonnes d'Hercule ou détroit de Gibraltar, et que, selon les inductions que nous présenterons plu3 loin, ils ont même navigué jusqu'aux îles Canaries. De manière que

* C'est à tort que l'on a dît que ce n'était pas un mot de la langue tupi. Les Indiens disaient Ncmâ.

** Movers, Das phônizische Altertkum, II, 542 et suîv., et HI, 23. Nous reviendrons, dans le chap. V, sur les preuves de la fréquence de l'ancienne navigation dans ces parages par un autre peuple.