PREFACE. XI

Ces deux conclusions, — de la provenance des Tupîs et de la plus probable origine des anciens Egyptiens, origine jusqu'à présent si énigmatique, sont dues presque exclusivement à la philologie comparée, véritable science morale, dont les faits et les inductions, quand on réussit à bien les déduire, sont, pour l'histoire de l'humanité, autant de documents aussi authentiques que ceux fournis par la paléographie ou l'archéologie. Qui aurait dit cela, il y a plus de trois siècles, à Conrad Gesner, l'auteur du premier Mithridate^ ou, un demi-siècle après (1603), à Jérôme Megiser, le rédacteur du j^Thesaurus Polyglottus vel Dictionarium multilingue^ !

Des recherches dans le basque, dans le turc, le hongrois et les dialectes finno-ougriens n'ont pas manqué d'être assez fécondes; et m'ont inspiré la conviction que plusieurs autres peuples, anéantis ou demeurant actuellement bien loin, n'ont pas en d'autre origine que la même oural-altaïque.

Enfin, maintes ressemblances et analogies entre les armes, les outils et certaines idées des Tupis avec d'autres de l'antiquité cîs- atlantique, dont l'Egypte surtout nous a conservé les modèles et

XII PRéPACE.

les souvenirs, sont venues en aide à des faits fournis par la philologie comparée, sur des anciens rapports entre les deux mondes.

Etant ainsi arrivé à des résultats plus importants que je ne l'avais pensé, j'ai cru de mon devoir d'en faire l'objet d'une publication. La science ne peut être ni égoïste, ni orgueilleuse. Ayant vécu toujours sur le terrain américaniste^ conduit par le sort dans ce nouveau chemin, l'ayant à peine reconnu comme praticable, j'ai cru qu'il était de mon devoir d'engager à le suivre, à pas plus sûrs, les savants qui ont dévoué toute leur existence à acquérir des connaissances plus profondes de ces parties du monde. Ainsi, les Orientalistes viendront en aide aux Américanistes, et les Américanistes se feront à leur tour Orientalistes; les uns et les autres, en voyant s'augmenter le nombre de leurs élèves et s'étendre bien plus l'horizon de leurs recherches, n'auront qu'à y gagner.

Bien entendu que les savants ne devront pas s'attendre à rencontrer dans cet essai des recherches au niveau de leur érudition; mais tout simplement la révélation de quelques faits et déductions présentés à la hâte, et qu'il ne fallait pas exposer