ARRONDISSEMENT DE CHARTRES

Brèihjmj, presque inaperçu sur les cartes , est fameux par la signature du traité qui sauva la France. Amilhj possède des souterrains s'étendant au loin dans la direction de Courville ; ils sont voûtés et assez élevés pour qu'une personne puisse s'y tenir debout. De loin en loin existent des espèces de cellules de dix à douze pieds carrés , que l'on présume avoir servi à la circulation des promeneurs. Ai/neat/, situé sur les bords de \' Aunay^ avait pour seigneur le duc de Joyeuse. Sous ses murs furent livrés divers combats pendant les guerres de religion. On aperçoit encore une tour et des ruines des remparts. Les défenseurs de la place avaient établi Un moulin à bras dans la cave de cette tour. De tout temps une foule de pèlerins se sont rendus à Saint-Maur , et l'on prête à sa fontaine des propriétés bienfaisantes. Non loin de Bouglainval existe un beau château et les vestiges du canal de Maintenon. A Ciiisnes on voit ce qui reste de la belle église du prieuré de Saint-Saurin , bâtie dans les onzième et douzième siècles.

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Le pays Chartrain abonde en monuinciils clruidiciues. Ceux qui se trouvent aux environs de Coranrez et de JJorez ne sont iuitrc chose que de gros blocs de grès posés à terre et sans onb'e dans un chaiu]! inculte. Ils présentent un aspect singulier. Tout près sont les débris d'un dolmen renversé et une pierre levée plantée dans le sol. C'onrrille , patrie de Favart , nous conduit à parler du vieux château de Villebon , où mourut Sully. Le seigneur de Torcy avait élevé sur les confins de la Beauce et du Perche une habitation que le duc lit abattre et reconstruire en entier sur le modèle de la Bastille , dont il était gouverneur. Il est entouré de fossés larges et pleins d'eau , que l'on passe sur des ponts-levis. Les trois corps de logis en façade sont flanqués de quatre tours ayant une plate-forme en plomb et des créneaux de forme irrégulière sur la façade opposée. On a religieusement conservé tous les ameublements du temps de Sully. Le lit où coucha Henri IV se compose de deux matelas et d'un sommier; la couchette en bois est de la plus grande simplicité; les solives de la salle des gardes sont peintes en noir avec filets d'or. L'anti(iue billard est garni de fer. Sur les murs sont des peintures à fresques représentant les châteaux de Sully-sur-Loire , de Rosny, de Courville , de Villebon et de Nogent. Cette pièce est en outre remplie d'antiquailles , d'objets d'art et de curiosité. Les fenêtres sont ornées de vitraux peints de diverses couleurs. Dans l'une des tours existe un oratoire dont la frise mérite d'être étudiée Après la mort de Sully (1641), ses entrailles furent enfermées dans une urne de plomb et déposées dans la chapelle de Villebon. Son corps devait être transporté à l 'Hôtel-Dieu de Nogent-le-Rotrou , et , pendant qu'on préparait le caveau mortuaire , le corps resta long-temps dans la chambre même où il avait rendu le dernier soupir. La duchesse sa veuve fit faire sa statue en marbre blanc, qu'elle éleva sur un piédestal dans la galerie basse du château. Sully est représenté armé de pied en cap , une couronne de laurier sur la tête , couvert d un manteau ducal , et le bâton de maréchal de France à la main. Les cuirasses , les armures ,

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les boucliers que l'on moiilro aux visiteurs appartenaient à des chevaliers tués à la bntailh^ d'ivry.

Épernon yovXn d'abonl 1(' nom à' Aiiirisi . Les ruines de son château sont dans un site pittoresque , et dominent la ville. Bâti sous Hugues Capet , ce fort fut démantelé par les Anglais. Henri III érigea la baronnie d'Épernon en duché, qu'il donna au plus habile de ses favoris , le duc de Nogaret. Dans l'une des églises de cette jolie ville on voit un plafond peint de diverses couleurs où l'on remarque de petits croissants surmontés de cassolettes. Le seul monument de Fresna\j-T Ki-pqxie , pays fertile en céréales , est une grange tellement spacieuse qu'elle pourrait contenir la récolte de la commune tout entière. Gaillardon, place jadis très-forte, souffrit cruellement des guerres avec les Anglais. Prise et reprise souvent , elle compta parmi ses défenseurs le brave Dunois. On aperçoit de loin sa vieille et imposante tour. L'une de ses portes offre des détails dignes d'attention. A Gellahwille on trouve un cromlech ou ellipse formé avec des blocs de grès brut. Son plus grand diamètre a vingt-deux mètres de longueur. Ce monument , d'origine druidique , est surmonté d'une croix que des prêtres chrétiens y érigèrent ])our le sanctifier. Gaudreville et Gominerfilh ont quelques restes d'antiquités. Le premier de ces bourgs possède une tour qui , comme celle Janville , faisait partie d'une forteresse. C'est à Lèces , village éloigné d'une lieue de Chartres , qu'on montre , au milieu d'une forêt , la colline nommée la Montagne-des-Lieiies . Sa forme est celle d'un cône tronqué dont la base a cent quarante mètres de circonférence , le sommet quarante mètres, et la hauteur dix mètres. Elle est entourée de fossés et couverte de broussailles. Les fossés ont huit pieds de profondeur. La fontaine qui s'échappe des flancs de cette colline artificielle est la caverne où les Druides se rassemblaient pour tenir leurs conférences. Il existe aux environs plusieurs grottes taillées dans le rocher et le tuf.

Maintenon est situé dans un agréable vallon , au confluent de