CHAPITRE XIII

Cf ôûUt-Coiibuit.

Montselier était un théâtre d'horreur; les vallées de la Savoie, un séjour d'inquiétude. Le comte de Moulmélian avait médité sui Tétrange message de Rondart. Le roi de

io6 l'ossuaire.

Sardaigiic avait accordé, à ses vives sollicilations, la vie du brigand qui devait servir de rançon à sa HUe ; ce ne fut qu'après avoir réussi dans cette négociation, qu il fit parlager à Eléonore Tespoirde retrouver l'objet de leurs communs regrets. Elle était mère , elle gémissait; c'était lui redonner la moitié de son ame .

On leur promettait un bien trop grand , pour pouvoir le perdre une seconde fois : mais ce bien, c'était de Rondart qu'il fallait le tenir; la prudence devait être en garde contre la duplicité. Le comte Emmanuel se confia à la comtesse de Montselier, et la consulta sur le choix d'un envoyé pour remplir cette mission délicate et périlleuse. Elle réclama la préférence pour son neveu , le comte de Rency.

Son courage et son dévouement en amitié le rendaient digne de ce cjioix. Cette offre