CHAPITRE XIV

Ca €omk Calcaire.

L'honneur hors la loi , la conscience au sein du crime , cette anomalie du droit des gens, faisaient méditer le comte de liency; il franchit avec ces pensées la distance qui

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le séparait du lieu du rendez-vous. Là était le danger : un homme enveloppé dans un manteau, les traits cachés sous un grand chapeau , les yeux animés d'une expression farouche, se plaça au-devant de ses pas; sa marche était précipitée, ses mouvemens rapides, une incohérente agitation semblait le faire mouvoir. Une arme était dans sa main; à son aspect, le comte mit la sienne sur la garde de son épée : il se reprochait d'avoir pu croire à une ombre de loyauté dans des âmes dégradées. L'homme armé s'arrête et semble se préparer à une attaque. Tous deux s'observent; enfin Tinconnu rompant le silence : « Yenais~tu me )) ravir celle qui m'est chère? — Je la de- ») mande au nom d'un père, et voilà la moi-" )) tié du cachet qui t'en donne l'assurance. » — Un père! le meurtrier de tous les miens! )) regarde cette relique ensanglantée ; c'est