CHAPITRE XVII

€e Eauin.

Messire-Jean devint Tobjet de la véiicration de toute la contrëe. Il lut chargé défaire une Inquisition sur les évonemens <jui l'avaient ensanglantée.

l38 LOSSUAIRE.

La famille de Montméliaii lui confia son anxiété. Ses informations lui révélèrent tout; il lui donna connaissance de la terrible scène c[ui avait amené la mort de la jeune Matliilde.

Cet horrible mystère frappa au cœui- Eléonore ; elle ne put vivre chargée d'un tel fardeau. Le comte Emmanuel renferma dans le deuil une vie dont lui-même avait détruit le charme.

Un seul adoucissement restait à ses remords .

La mort de Mathilde semblait certaine , et pourtant l'imagination , ne pouvant s'arrêter sur un tombeau , lui créait une lueur d'espérance : il s'y attacha ; elle lui inspira une subite résolution.

Il veut se rendre sur le théâtre de la sanglante catastrophe, et fait un appel à l'amitié de madame de Monlselier. Elle l'accom-