CE RER

change l’espace virtuel tympanique en cavité réelle modifiant l'équilibre des pressions, le vide créé entraîne la pénétration dans la caisse du contenu tubaire. |

De là à admettre l'infection de la caisse par ce mécanisme il n’y a qu’un pas, c’est celui que franchissait Hauc en voyant dans l’otite moyenne du nouveau-né un accident du même ordre et de même cause que l’ophtalmie purulente.

Quoi qu’ilen soit, peut-on admettre que l'infection atténuée qui en résulte, ou que l’irritation aseptique par corps étranger, puisse être la cause première des otites indiscutables survenant quelques semaines ou plusieurs mois après la naissance ? Il est simplement possible qu’une première atteinte, pour légère qu’elle soit, ayant léché la muqueuse de la caisse crée une susceptibilité particulière, une prédisposition à de nouvelles infections. — Toujours est-il que sur le nombre d’otites que nous avons eu l’occasion derencontrer,les antécédents ne semblaient pas révéler un nombre plus considérable d’enfants ayant eu à pâtir d’un accouchement spécialement pénible, ayant pu réaliser les conditions d'infection par pénétration de liquide fœætal ou maternel. — Mettant désormais à part ce rôle hypothétique de l’otite par corps étranger, les conditions étiologiques de l'affection apparaissent des plus variées.

OTiTE DU NOURRISSON.

Age.— On la rencontre chez le nourrisson à tousles âges mais elle semble beaucoup plus fréquente entre .

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6etg mois qu'avant ou après. Quelle explication peut on trouver à ce fait ? Il n’en manque pas : c’est une période où l’enfant souffre souvent de l’éruption des premières dents, et trouve dans des changements de régime la cause de troubles digestifs, dans un relâchement de précautions, l’occasion de contracter des maladies aiguës. |

Contrairement à bien des affections, il ne semble pas exister de saison particulière à l’otite du nourrisson. Nombreuses pendant la période d'hiver pendant laquelle nos observations portent surtout, elles semblent non moins fréquentes pendant la saison chaude, à en juger par les observations de M. Rexaur qui sont relevées en grande partie dans la période d’été : périodes d'infections des voies respiratoires dans une série, d'infections intestinales dans l’autre.

Toutes les conditions de moindre résistance influent notablement sur la genèse des otites, plus fréquentes chez l’enfant au biberon que chez l'enfant au sein.

Les 3/4 des observations concernent des enfants à hérédité chargée, tuberculose, alcoolisme, syphilis, vivant dans des milieux à hygiène fatalement défectueuse du fait de l’encombrement, de la misère, de la négligence. Enfin et nous y reviendrons, le milieu hospitalier semble être au maximum celui où les otites foisonnent, au même titre qu'y foisonnent les broncho-pneumonies et les infections cutanées. — Tout ceci n’est que cause prédisposante.

Voies d'infection. — Si certains auteurs ont invo-