CHAPITRE VII

SOMMAIRE

Voyage des fils de M. de la Vérendrye aux Montagnes Rocheuses, — Découverte des Montagnes le Ier janvier 1743.— Retour au fort La Reine.— Etablissement d’un fort à la rivière Paskoyac.—Rappel du Chevalier de la Vérendrye à Montréal.—M, de la Vérendrye, père, est remplacé au Nord-Ouest par M. de Noyelles.— Le Chevalier retourne dans l'Ouest en 1747.—Le Gouverneur

confie de nouveau à M. de la Vérendrye l'exploration.

Au printemps de 1742, les deux fils de M. de la Vérendrye et deux français, (quatre voyageurs en tout) partirent du fort la Reine pour se rendre chez les Mandanes dans le but de poursuivre l'exploration jusqu'à la mer de l'Ouest.

Ils se mirent en route le 29 avril 1742 et le 19 mai; vingt-deux jours après leur départ, ils arrivaient sur les bords du Mississipi où habitait cette tribu.

Il est assez difficile de préciser la route qu'ils suivirent de là pour atteindre les Montagnes Rocheuses et à quel point de cette chaîne ils touchèrent, après huit longs mois de marche.

D'après leur journal, ils s'orientèrent presque toujours vers le sud-ouest et l'ouest-sud ouest. L'historien Parkman dit que très-probablement ils aperçurent le sommet des montagnes à l'en-

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