GS L'OUEST CANADIEN

par la honteuse conduite des blancs chez les sauvages et par la mort de la plupart des chas seurs tombés victimes de la picote en 1780, commençait à se relever en 1784. Les animaux à belles fourrures, laissés en paix durant ces trois dernières années, s'étaient beaucoup multipliés et les chasseurs devenus insouciants après lépr démie qui avait décimé les tribus commençaient à reprendre leur genre de vie d'autrefois.

Les traiteurs anglais, cependant, ne voulurent plus user du même système que par le passt.

Les dommages qu'ils avaient éprouvés durant les dernières années les avaient convaincus qu'il fallait adopter un autre mode de faire la traite

pour y trouver des profits. Durant l'hiver de

1583 à 1784, les plus importants d'entre eux se réunirent pour faire le commerce en société. Les chefs de cette association furent messieurs Benjamin et Joseph Frobisher, les plus anciens traïteurs du Nord-Ouest et M. Simon MeTavish à qui on donna une commission comme agent, Une partie de ceux qui devaient être associés se trouvaient alors dans les territoires de l'ouest et navaient pu descendre à Montréal pour s'entendre avec les chefs, mais ceux-ci avaient promis

actionnaires absents.

Le principe fondamental de cet arrangement était que les capitaux séparés de chaque mar

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