PREFACE. IX

Tchong-Kin, passant à Tchen-Toii, Ya-Tcheou, Ta-Tsien-Lou, Bathang et Oué-Si-fou, sur la frontière du Yûn-Nân, où il dut rétrograder devant la méfiance des mandarins.

Barrière redoutable que cette province reculée de l'empire ; c'est devant elle que Margary tombera un peu plus tard assassiné et que Brown, comme Sladen, viendra se heurter.

La mort de Margary n'a pas été sans profit pour l'Angleterre ; elle est devenue le point de départ de revendications plus impérieuses et plus pressantes et elle a eu comme résultat la convention de Tché-Fou, signée le 13 septembre 1876.

Par cette convention quatre nouveaux ports sont ouverts au commerce : Vou-Hou-Hien , I-Chang-Fou, Pè-Haï (Pa-Khoi) et Ouèn-TchéouFoii. Un consul anglais peut résider à Tchong-Kin, pour étudier le commerce de la contrée et un second à Tali, pendant une période de cinq ans ; on comprend dans quel but.

On le voit, tout a été prévu. Un article additionnel stipule que les autorités chinoises auront à prêter aide et assistance aux Anglais qui iraient reconnaître la route de Tali.

M. John Mac Carthy, missionnaire anglican, a été le premier à profiter de ces facilités ; parti de Shang-Haï en décembre 1 876, il arrivait sain et sauf à Bhamo en août 1877 ; quelques jours après lui, en janvier 1 877, le lieutenant Gill, accompagné de M, Mesny, employé des consulats anglais, quittait également Shang-Haï et, marchant sur les traces de Cooper, venait atteindre Rangoun, à la fin de novembre, après avoir passé par Tchèn-Tou, Bathang, Tali et Bhamo.

Enfin, tout récemment, dans le courant de l'année 1878, M. Colborne Baber s'est rendu, lui troisième, depuis la convention de Tché-Fou, des rives du Yang-Tsé sur les bords de l'Iraouaddy.

Ces dernières explorations ont servi à constater une fois de plus qu'il fallait renoncer à établir une route directe de quelque importence entre la Birmanie et le Yûn-Nân, à travers la région monta-