Tome II

lui fis mos excuses (Uavoir tiré et lui dis que c'était pour répondre à la provocation. Je lui demandai ensuite la réponse à votre lettre, sur la liberté de navigation, etc. 11 me répondit qu'il acquiesçait. Je lui montrai alors son édit convoquant les paysans corvéables pour construire un barrage, ordre que j'avais trouvé sur le Pliô-lanh, l'avanl-veille. Il se troubla et je lui dis que je ne croirais à son acquiescement que s'il l'écrivait et le signait de son cachet. Il me le promit. Il jouait avec moi, se croyant i\ bon droit le plus fort. Je lui dis qu'il me fallait cet écrit tout de suite et que je l'accompagnerais dans la citadelle pour le voir faire. 11 refusa, disant que je pouvais compter sur sa parole, qu'il viendrait m' apporter la lettre et qu'il espérait que je partirais vous la porter de suite. Il voulait simplement s'échapper, et me donner un papier non compromettant. Il sentait peut-être également qu'aussi longtemps que je restais auprès de lui, j'avais la vie garantie par la sienne. Je réitérai ma demande et posai mes conditions. Je voulais entrer avec lui dans la citadelle escorté par son « An-sàt » et j'exigeai qu'il me livrât celui de Hâ-Noï. Il me répondit que j'en demandais trop et qu'il allait me faire punir ! A l'instant même, je le saisis, au collet, et mettant ma montre sur la table (7 h. 30), mon revolver sur sa tempe, je lui déclarai que j'allais lui brûler la cervelle si, dans un quart d'heure, je n'étais pas dans la citadelle, les troupes à genoux et tous les mandarins m'escortant.

« A mon premier mouvement, les miliciens annamites s'étaient rapprochés, mais mes marins étaient là; au commandement de joue, un grand cercle se fit autour d'eux. Enfin, après bien des supplications du Tuam-phu portées à l'Ansàt par le Phô-lauh, qui se souvenait de la correction que je lui avais administrée au barrage, tous les mandarins arrivèrent. 11 était temps — 7 h. 43 à 7 h. 44 — d'entrer dans la citadelle aux conditions demandées; mais, au lieu d'aller mener le Tuam-phu à son palais pour prendre sa lettre, je le fis attacher avec ses collègues. Le pavillon français fut hissé sur la citadelle, les portes furent fermées, et après avoir laissé mes mandarins (1) sous la garde de quatre hommes, je partis avec les autres et le Chanh-lanh (général) inspecter la place. Je fis le tour des remparts, au milieu des matas, en rangs, à genoux, les armes à terre.

« Je fis rapidement l'inventaire du tout ; plus tard je l'ai complété. Je vous le donne tout de suite.

« Pour la forme de la citadelle, voir le croquis que je vous envoie: Rempart en terre avec escarpes en briques, l'angle de la citadelle défendu par un rocher de 30 mètres de haut, trois bastions couvrant les portes, dont deux sont masquées par des tenailles. Fossé très-long de deux côtés; le reste gardé par la rivière. Sur le côté 0. est le chantier de construction des jonques de rivière ; le point N.-O. est défendu par une batterie en terre qui n'est pas encore terminée, vingt-six canons en bronze et vingt en fonte de tous calibres sur affûts, quelques pierriers dans les poudrières, quantité de lances, fusils à pierre et à mèche, sabres, pistolets, etc. Drapeaux, parasols, palanquins, insignes de toutes les espèces, quatre poudrières large-

(1) Le Tuam-phu fut placé devant une table avec de Tencre, etc., pour qu'il pût faire et signer la capitulation.

ment approvisionnées en poudre, boulets, etc., apparaux pour monter les pièces, etc. Enfin, dans les magasins, 79.400 ligatures, 80 piastres fortes, saumons et barres d'étain, zinc, etc., pour la fabrication des sapèques, vasos nombreux en bronze, une quinzaine de cloches très-artistiques depuis 1 mètre de haut, sept défenses d'éléphant, 6.080 mètres cubes de riz et du sel en quantité, sans compter les bœufs, Tolailles, cochons, rôdant dans la cour. Il existe un palais du roi, vaste enceinte dallée au centre de laquelle est le palais avec escalier do marbre ; le palais du grand mandarin, que j*hal)ite, le palais de l'An-sàt avec la salle de justice, le palais du Chan-lanh, la prison entourée d'eau, plus les demeures des employés. Les militaires couchent au dehors dans cinq casernes. Chacune est habitée par cent hommes ; tous les jours à midi, à la parade, cent hommes entrent prentre la garde, cent sortent. On me remet le nom des chefs ; ils apportent leur nourriture préparée d'avance. Je ne laisse entrer aucune marchande ni aucune femme.

V Qand j'eus fini l'inspection, je revins au palais du grand mandarin ; mes marins avaient laissé échapper le Quan-an, et le grand mandarin, effrayé de cette fuite, n'avait plus osé apposer son cachet à la reddition. Dès lors, je lui déclarai qii'il était mon prisonnier ; il fût attaché avec les autres mandarins et conduit au fort du Rocher où je laissai trois marins. Les matas, voyant leurs chefs ainsi traités, s'enfuirent en abandonnant leurs armes. Nous avions lutté huit contre dix-sept cents.

« Le grand mandarin est resté dix-sept jours au lit, grelottant la lièvre ; plut tard il m'a assuré qu'en voyant mon navire marcher tout seul, il avait cru que soixante hommes étaient cachés dessous et que, s'il nous avait vu si peu nombreux, il m'aurait fait couper le cou. J'avais réservé ma dernière balle pour moi et il ne m'aurait pas eu vivant.

« La chaloupe étant devenue inutile, je la désarmai. Le canon de quatre, let munitions et les vivres furent placés dans le fort où, en cas d'attaque, j'aurais pu subir un siège jusqu'à l'arrivée du « Scorpion ».

« Dans la journée, je pus réunir une cinquantaine d'anciens soldats (païens), qui étaient du pays. Ils vinrent d'eux-mêmes s'offrir et ce fut le noyau de mon armée qui, de cinquante, est montée à près do cinq mille hommes.

« Je reçus alors par eux la nouvelle de l'arrivée do cinq mille hommes venant de Thanh-Hoa avec des éléphants ; aussitôt quelques-uns m'abandonnèrent. Cette alerte était naturellement fausse et je vis, au contraire, arriver le prêtre missionnaire Gélot, avec le P. Pinabel, m'amenant une cinquantaine d'hommes avec des armes prises sur les fuyards. J'avais fait prévenir les Pères le matinmême.Il était 6 heures du soir; nous n'avions pas mangé depuis vingt-quatre heures. Il était temps de prendre des forces ; ce que je fis avec plaisir en compagnie des deux prêtres qui avaient les larmes aux yeux en regardant les trois couleurs Hottant sur la citadelle. Le P. Gélot, directeur du collège des Phuc-Nac, est un des hommes les plus intelligents que je connaisse ; il n'est pas exalté et voit juste. C'est un homme de vingt-neuf ans; il me rend d'immenses services comme interprète. Le soir, «^ 9 heures, une explosion m'arrêta au milieu d'une ronde; c'étaient des poudres entassées dans une maison, au pied et sur une rentrée du rocher, auxquelles des Annamites

avaient mis le feu pour nous faire sauter. Les seules victimes furent les deux Annamites, dont Tun mourut et l'autre fut fusillé le lendemain avec deux individus pris les armes à la main, rôdant et pillant en ville.

« Le G décembre, je fis faire une proclamation ; elle fut affichée partout. Accompagné de deux mandarins et quelques annamites, je visitai la ville, suivi de quatre parasols. Une seule chose étonnait les Annamites, c'est que je ne quittais ni mon sabre, ni mon revolver : les mandarins font toujours porter leurs armes ; il est vrai qu'ils ne s'exposent pas à s'en servir.

« Dans cette visite, j'allai chez le Gaï-thoug de la ville ; il avait fui. Il en fut ainsi dans beaucoup d'endroits. Je comprends la panique des mandarins, mais pas celle de ces petits employés. Il m'arriva des chrétiens de diverses provinces; je les organisai immédiatement et leur donnai la solde équivalente k une journée d'ouvrier.

Cette journée fut ensuite consacrée au repos de mes hommes et au recensement exact de ce que contenait la citadelle.

« La province a pour limite au S. celle de Thanh-Hoa dont elle est séparée par une chaîne de montagnes très-élevées ; deux points seuls livrent passage: Tun, le défilé de Tam-Diep, passage des trams qui peut être défendu par une poignée d'hommes contre toute une armée ; l'autre, un peu plus large, livre passage à une rivière qui vient se jeter dans le grand fleuve à Ninh-Binh. C'est sur les deux rives de cette rivière qu'est construite la ville. Entre Hué et Hà-Noï, il n'y a pas d'autre passage que les deux que je viens de citer. Le grand fleuve Daï sépare la province de celle de Nam-Dinh au N.;à ro.esl situé le pays des Mûongs. Au N.-O. sont les provinces de Son-Tay et d'Hà-Noï. Le pays est séparé en deux par la rivière Dô-Siang, qui prend sa source dans les montagnes de l'O. Dans la partie S.-E. le pays est bas, formé de terrains d'alluvion ; c'est une vaste plaine où l'on cultive le riz ; le N.-O., au contraire, devient brusquement montagneux et boisé. On y récolte peu de riz, on s'y adonne surtout à l'élevage du bétail. Il y a, dit-on, dans cette contrée, des mines de charbon et peut-être de métaux.

(c J'ai parcouru ce pays qui est très-accidenté. La rivière est resserrée et trèsprofonde. En un certain endroit, elle forme deux courbes sur elle-même. Il y a des communes flottantes où les gens vivent sur les barques et ne possèdent pas un pouce de terrain. Ce pays est habité par des Mûongs soumis. Ces montagnards sont plus grands et plus blancs que les Annamites, dont ils ne parlent pas la langue. Grands chasseurs, ils méprisent les cultivateurs de la plaine. Ils sont divisés en peuplades, ayant leurs princes, leur aristocratie, chose qui n'existe pas dans le reste de l'Annam. Les Mûongs ont la permission spéciale de porter le fusil; ils les fabriquent eux-mêmes, les enrichissent d'incrustations et d'argent. Ces fusils, qui n'ont pas de crosse, s'appuient sur la joue où ils font parfois d'assez grandes blessures. Beaucoup d'entre eux sont armés d'arcs en corne de buffle et d'arbalètes très-puissantes. La moitié de mes troupes était composée de ces gens, presque tous païens, et je n'ai eu qu'il m'en louer. Dans les montagnes beaucoup de marbre grisâtre, des grottes curieuses et même une source thermale ferrugineuse dans le fleuve même et sur la rive.

LES ÉVÉNEMENTS DU TONG-KIN. 2iZ

« Le 7 décembre, il est arrivé encore des volontaires à mon appel ; je les ai armés et organisés.

« Le soir, alerte ; on voit des jonques arriver du N. On s'apprête à la défense, les pièces sont braquées pour une courte distance ; mais on nous crie : « Jonque de «la mission!» Ce sont les seules paroles françaises que le P. Six connaisse. Averti par moi des événements, il arrivait avec cent cinquante hommes. Je pus dormir convenablement pour la première fois.

« Le 8 décembre les anciens greffiers, commis et lettrés, sont venus redemander leurs places ; je les ai repris avec plaisir et j'ai fait préparer les nominations

de nouveaux mandarins pour remplacer ceux qui n'auraient pas rallié leur poste le soir.

tt Le 9 décembre, ayant déjà assez de volontaires pour la ville, j'ai organisé les troupes que je devais envoyer dans les sous-préfectures et aux défilés. J'ai fait une promenade en ville, suivi de mon seul Annamite de Saigon. Tout reprend : le commerce, les habitudes ; je suis heureux de ce résultat. On accourait en foule pour me voir passer ; les femmes n'étaient pas le.^ moins curieuses : je distribuais des sapèques aux enfants.

u Le mandarin que vous m'aviez adjoint avait fait une proclamation en dehors des idées convenues, et moi, ignorant le chinois, et trompé par les interprètes qui avaient intérêt à la chose, je n'avais pu rien savoir. Ce fait ne se renouvellera plus.

« II était convenu que l'ancien mandarin, qui a fait sa soumission, reprendrait son poste, mais, malade depuis la prise de la ville, il a fait bien peu de besogne et tout retombe sur moi. Je suis aidé fort heureusement par le P. Six, homme trèsentendu aux affaires et bien connu dans le pays.

« Les nouveaux cachets ont été substitués aux anciens (1).

« Le 9 décembre, à à heures et demie, le canon saluait votre arrivée avec le u Scorpion » (2).

(1) Dans ces nouveaux cachets, les six caractères ajoutés sur le côté sont dignes de remarque. Le modèle en avait été donné par Tamiral Dupré. Cette substitution des cachets était plus importante qu'une prise de forteresse, c'était notre administration imposée, ce n'était plus un gage de séourité qu'on cherchait comme h HA-Noï.

M. Hautefeuille avait pris le cachet du grand mandarin ; comme ce cachet était en argent et qu'il valait 200 fr. environ, il le remit à F. Garnier qui le lui rendit, en lui disant : « Prenez, mon cher Monsieur, ce sera un souvenir de votre glorieuse action, sans compter celui plus important que j'espère vous faire avoir ••. — Plus tard, M. Philastre réclama ces cachets « que des voleurs, dit-il, avaient dû prendre pour leur grande valeur •. M. Hautefeuille remit le sien et M. Bain remit celui d'Haï-Dzuong qu'il rapportait en souvenir à la famille Balny.

(S) Le 7 Décembre, F. Garnier écrivait à M. Hautefeuille pour lui annoncer son arrivée à Phu-li, lui adresser ses félicitations sincères sur la prise de Ninh-Binh et lui demander si le • Scorpion *» pourrait remonter sans danger jusqu'à cette place. — Le 9, F. Garnier arrivait à Ninh-Binh et félicitait chaudement M. Hautefeuille qu'il maintenait à la tète de la province. — M. Hautefeuille fit alors des propositions de récompenses pour ses hommes: il demanda deux médailles militaires, mais ces hommes solides, ils étaient sept, lui furent enlevés et furent remplacés par dix autres, les plus mauvais de l'expédition, qui lui causèrent

« Le 11 décembre le « Scorpion » repartait et on affichait votre proclamation. Quelques instants après le départ du « Scorpion » les lépreux me faisaient savoir que Ton devait vous attaquer au Ngha-Hung-Phu ; je demandai un marin de bonne volonté pour vous rejoindre à cheval ; mais cet homme fut arrêté devant Ké-Vinh (en Nam-Dinh), où des brigands, chassés une première fois par le « Scorpion », se vengeaient par l'incendie de la leçon qu'ils venaient de recevoir. Enfin, vers 3 heures, j'entondis le canon ; du haut du rocher je voyais le « Scorpion », la fumée, et sans pouvoir y aller : j'étouffais de désespoir. Enfin je vis le « Scorpion » continuer sa route. Le soir je reçus une lettre de M. Bain.

Le 11 j'expédiai deux cent quarante hommes à Tam-Diep à la garde du défilé. Dans la journée, j'aperçus un incendie et quatre dans la nuit.

Le 12 décembre j'ai nommé deux Quan-phu et quatre Quan-huyen (trois sont chrétiens). Ils sont partis à la tête des troupes que j'avais organisées pour eux et ont été reçus partout avec acclamations ; le drapeau français flotte maintenant jusqu'au Laos. De Nho-Quan-Phu, j'ai reçu une adresse en remerciement de ce que j'avais nommé un mandarin Mûong, nommé Vu-ruy-rûong, pour gouverner ses compatriotes. Je me suis attaché ainsi ce pays, jusque-là si malheureux sous les fonctionnaires de la plaine. J'ai envoyé une deuxième troupe au second défilé de Thanh-Hoa. De ce jour les troubles ont cessé.

«Le 13 décembre j'ai reçu votre lettre m'aunonçant la prise de Nam-Dinh. Mauvaises nouvelles du N. J'expédie i\ Hà-Noï le mandarin révoqué ; il porte à M. Bain l'argent et l'ivoire trouvés dans la citadelle, et j'envoie à Nam-Dinh deux cent cinquante Annamites bien organisés.

«Le 14 décembre j'ai été témoin d'un fait bizarre. Un homme et son domestique, pris portant des armes à des bandits, me furent amenés. Il me dit qu'il apportait ces armes à la citadelle pour se faire bien venir. J'objectai que depuis huit jours je faisais poursuivre son fils pour vol et incendie ; il nia sa complicité, disant qu'il n'avait pas vu son fils depuis longtemps. Or, en monic temps, je jugeais les brigands en q\iestion au nombre de huit ; cinq furent exécutés le lendemain, et j'appris que le voisin de ce vieillard était son fils, qu'il n'avait pas voulu reconnaître, attendu que la loi annamite, qui donne droit de vie et de mort au père, le condamne, en revanc he, même à mort, s'il a laissé son fils mal tourner. C'est un trait demœurs.

« Le 15 décembre j'ai trouvé enfin un homme intègre pour remplir les fonctions de Quan-an-sàt. C'est un des rares lettrés chrétiens qui existent dans le royaume, vieillard très-connu en Thanh-Hoa pour sa probité. Pendant deux jours j'ai visité le pays h cheval, escorté d'un seul Annamite, consacrant à ces promenades deux à trois heures. J'entrais dans les métairies, dans les pagodes, et partout j'étais bien reçu. J'emportais toujours sur ma selle quelques paquets de liga-

bien des tracas. — Le soir même trois d'entre eux de garde aux portes étaient ivres-morts. — Quelques jours plus tard, un de ces marins passant au marché vit une fille de riche bourgeois fort jolie (comme beaucoup de Tonglci noises) et richement habillée, et là, devant tous, il se rua sur elle. Les gardes de ville empêchèrent Tattentat de s'accomplir, et Thomme fut ramené roué de coups ; il fut naturellement puni sévèrement et défense lui fut faite de toucher une arme.

tures ot, quand je passais dans une commune, je remettais au Ly-truong quelques ligatures avec une lettre où d'avance j'avais fait écrire en chinois : Pour les plus pauvres; puis il y avait toujours quelques sapèques pour les enfants. Les populations paraissaient très-satisfaites de cette nouvelle manière de les gouverner.

« Des bandes de pillards ont osé entrer au Phu-Ngha et à Haï-Lang, drapeau fï*ançais en tête. J'ai envoyé deux cent cinquante miliciens et un fonctionnaire au Phu. A dater de ce jour tous les pavillons, pour être légitimés, doivent porter ma signature et mon cachet.

<' Aujourd'hui, 17 décembre, je commence à améliorer les fortifications de la place. Je fais déblayer les approches du fort jusqu'à une distance do 500 mètres, rendant du terrain aux expropriés et payant les dommages. Ceux-ci doivent reconstruire sur un terrain de l'Etat et suivant des alignements donnés. Le Quanphû, Yen-khauh, y veillera (1) ».

Outre ces intéressants détails, j'ai pu entendre de la bouche mênae de M. Hautefeuille, quelque temps après Tévacuation des citadelles du Delta, rhistoire des faits qui ont précédé la remise de sa citadelle. Je reproduis ici ces renseignements.

Après la mort de Garnier,les lettrés s'imaginèrent avoir bon marché des Français. Ils firent une nouvelle levée de boucliers. Le Huyen de Yèn-hoa fut surpris et tué avec deux prêtres tongkinois. La panique gagna la ville de Ninh-Binh ; tout sembla un moment se désorganiser.

Les tristes événements d'Hâ-Noï furent connus à Ninh-Binh par une lettre adressée par un Annamite à M. Hautefeuille ; celui-ci fit part

(1) Le 14 Décembre, F. Oarniep écrivait de Nam-Dinh à M. Hautefeuille une lettre qui a été entre mes mains et dont j*avais relevé les passages suivants : « J*approuve les mesures que vous avez prises.... Notez bien exactement toutes les dépenses que vous faites... Continuez à m*expédier toutes mes lettres et à me communiquer toutes les nouvelles qui me parviennent... J*ai employé les deux cent cinquante hommes que vous m'avez envoyés; ils m*ont été fort utiles... Je vous préviendrai de l'arrivée de V » Espiugole • et de ma venue à Ninh- Binh... Opposez-vous à toute réaction des chrétiens. Ne faites aucune distinction entre eux et les païens... La proclamation que j*avais libellée pour le gouverneur, remettant à la province la moitié de Timpôt en riz d'une année, a-t-elle été publiée f... Je reçois à l'instant la lettre de Mgr Sohier et la vôtre. — Préparez un logement à Mgr et priez-le d'attendre ma venue... Faites escorter en route les envoyés et lui ; recevez-les avec honneur... » Le même jour, 14 Décembre, M. Hautefeuille recevait une lettre de Tévéque Sohier, apportée par son provicaire, M. Dongelzer. — Le 15 Décembre, arrivée du prélat que M. Hautefeuille, suivant les instructions de F. Garnier, recevait avec tous les honneurs possibles. — L'évêque était envoyé comme interprète d*une ambassade annamite. — - Le 16 Décembre Y • Espingole », remorquant une jonque, où étaient nos blessés de Nam-Dinh, ramenait h Ninh-Binh F. Garnier. Celui-ci réunit ce soir à sa table Mgr Sohier, M. Dongelzer, M. Gélot, l'enseigne Balny, commandant r « Espingole », l'aspirant HautefeuiUe et le D' Chédan, médecin de deuxième classe de la marine. — Le 17 Décembre, 1' • Espingole •• partait, emportant F. Garnier, et les ambassadeurs annamites arrivaient salués par le canon de Ninh-Binh.

immédiatement de la nouvelle à M. Harmandet rassemblant ses marins, il leur fil connaître la vérité, leur disant qu'il fallait s'attendre à être attaqués et leur demandant tout leur concours.

Le 24 arrivait le « Mang-Hào » qui confirma la nouvelle de la mort de F.Garnier. M. Hautefeuille réquisitionna un chassepot et cinquante paquets de cartouches (45<;> coups», car il ne possédait plus que dix paquets ; il fit bouclier les portes de la citadelle, sauf une, pour la garder plus sûrement.

Les lettrés s'avancèrent jusqu'à Gia-Vien ^Huyen.) M. Hautefeuille envoya le maître Dallot avec soixante-dix miliciens et trois marins ; ils repoussèrent les lettrés. Tout à coup on vint le prévenir que ses hommes étaient cernés ; il envoya le second maître avec deux marins et deux cents miliciens. Cette fois le succès fut complet.

M. Hautefeuille fit ensuite une nouvelle levée de troupes qui portèrent ses forces à cinq mille hommes environ. Toutes les garnisons furent doublées.

Les lettrés revinrent à Gia-Vien et marchèrent sur Yèn-Khanh. Le Phu ( i) de Yèn-Khanh parvint à rallier sa troupe et à repousser les lettrés sur un village auquel il mit le feu, pendant que, de la citadelle de Ninh- Binh et de 1' « Espingole », on envoyait quelques boulets. Les lettrés s'enfuirent en désordre, et le pays fut repris jusqu'à laDô-Giang.

Une lettre reçue du P. Six à cette date s'exprimait ainsi :

« Le ministère demande au roi l'autorisatiou de brûler tous les villages chrétiens. Les mandarins de leur côté oui demandé un délai pour ce piUage. Trois mille hommes sont encore arrivés de Hué : dès qu'ils sauront que les parlementaires ne seront plus d'accord, ils se joindront à six mille autres pour fondre sur Ninh-Binh ».

Les lettrés, commandés par l'Ong-tua (chefs des trams), revinrent à laDô-Giang. M. Hautefeuille envoya le Quan-phu Yèn-khanh par terre, avec des troupes, pendant que lui-même partait avec deux jonques, ayant à bord deux cents miliciens et deux marins. Les lettrés s'enfuirent. M. Hautefeuille descendit à terre avec cent hommes pour les cerner pendant que le Quan-phu les combattait à Nind-Da. La victoire fut complète encore.

Le 3 Janvier, le P. Six écrivait à M. Hautefeuille :

(1) Phu (préfet) — Hufjen (sous-préfet).

« Dans une séance (le 20 du onzième mois annamite), Tu-Duc aurait déclaré que craignant le « Décrès » et le « d'Estrées » il allait quitter Hué et se retirer dans l'intérieur. Les mandarins originaires du Tong-Kin se seraient levés disant : Nous ne savions pas la position si dangereuse ; mais si les affaires sont aussi avancées, permettez-nous d'aller dans notre patrie, rétablir l'ordre et apaiser les esprits. Les mandarins annamites avaient répondu que c'était une défection déguisée, que tous les Tongkinois étaient des traîtres et qu'il fallait les traiter comme tels; de là altercation et délibération des Tongkinois qui décident de ne pas faire mentir les Annamites et envoient en Ninh-Binh «^ Fa-Diem leurs femmes et leur trésor, preuve de leur sincérité, disant qu'ils étaient douze (parmi lesquels un ministre) qui, las de Tu-Duc, se rallieraient ouvertement aux Français, dès que ceux-ci auraient marqué une politique plus franche, telle que la proclamation des Lé ».

Le 5 Janvier, M. Hautefeuille partait en expédition sur Yèn-Hoa et Nho-Quan. Il emmenait un caporal, quatre hommes et le P. Pinabel comme interprète. Le « Mang-Hào», armé d'un canon de quatre et d'une mitrailleuse, suivait. Arrivé à la Dô-Giang, il prenait à la remorque deux jonques portant deux cent cinquante soldats mûongs et tongkinois. A 8 heures, on arrivait devant Daï-Hun, occupé par les lettrés. M. Hautefeuille descendit à terre avec les Tongkinois et les marins, poussant l'ennemi devant lui. Il paraissait très-nombreux et ce n'est qu'avec prudence que M. Hautefeuille avançait dans les villages. Au débouché, il trouva une nombreuse troupe bien rangée avec deux pavillons rouges et au centre un pavillon noir. Ce qui pouvait concorder avec une lettre de Chan-lan-xet, annonçant que les mandarins de Son-Tay descendaient avec les Hè-kis (Pavillons Noirs) pour permettre aux mandarins de Than-Hoa le passage du Tam-Diep. Ce pavillon enflamma le courage des marins. M. Hautefeuille dut user de toute son autorité pour faire cesser le feu trop rapide qui épuisait ses munitions. Le « Mang- Hào » envoya deux obus. Quelques feux de pelotons bien dirigés achevèrent de mettre l'ennemi en débandade. Les miliciens mirent le feu au village. Les lettrés, apercevant les flammes, renoncèrent à un retour oflfensif et se retirèrent par les montagnes.

Ail heures 30, M. Hautefeuille était de retour à bord, pour repartir à 2 heures 30. Une heure après, il arriva devant un village où les lettrés avaient rallié une partie de leurs forces ; deux coups à mitraille du « Mang-Hâo » dégagèrent la berge du fleuve. M. Hautefeuille fit débarquer deux marins et une centaine de miliciens ; les lettrés furent repoussés. Les lettrés , en fuite, ne se rallièrent qu'à Yèn-Hôa. A