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lastre, en vue d'amener la signature d'un traité. Entre autres compensations, il parle d'obtenir pour moi le monopole du commerce avec le Yûn-Nàn, pendant un certain laps de temps ; il ne doute pas un seul instant que les Annamites signent le traité tel qu'il l'a élaboré et qu'ils l'exécutent fidèlement, malgré tous les renseignements que j'ai pu lui donner sur leur compte.

13 Févrner. — Ouang-ce-yé, mon deuxième secrétaire, me dit qu'il est parvenu ici des plaintes de Hong-Kong, contre le commandant Didot, pour avoir brûlé des jonques au Tong-Kin (1). Une partie de ces jonques appartenaient au port de Macao. Les propriétaires font des

(1) Voici comment cette affaire s'est produite, suivant les officiers qui me Tout racontée :

« Le 27 décembre 1873, vers deux ou trois heures du soir, le « d'Estrées » portant M. Philastre et l'ambassadeur annamite vint mouiller à la Cat-Ba, près du « Décrès », commandant Testard.

« Après une entrevue entre M. Philastre et le commandant Testard, le « d'Estrées », remontant le Cam, vint jeter Tancre un peu au-dessous de Haï- Phong.

« Non loin de là étaient mouiUées quantité de jonques chinoises, qui, à la nouvelle que le pays venait d'être ouvert par Garnier au commerce, étaient accourues charger du riz et diverses marchandises ; il y avait à bord environ deux cent cinquante hommes, matelots ou commerçants, tous préoccupés de leur service. Le restant des équipages était à terre.

— « Qu'est-ce que tous ces gens ? » demanda le commandant, par l'intermédiaire de M. Philastre.

« A cette question, l'ambassadeur annamite saisissant vivement l'occasion qui se présentait de nous brouiUer avec la population, répondit que ces gens étaient des pirates.

« Convaincu qu'il avait à faire à des pirates, le commandant donna ordre aux embarcations de bord d'aller s'emparer des barques et de lui amener ceux qui les montaient.

« L'exécution suivit promptement l'ordre. On s'empara de ces malheureux ; trente-sept d'entre eux furent conduits à bord des embarcations et les autres, deux cents environ, furent entassés pêle-mêle sur la plus grande jonque et furent placés sous la surveillance et la conduite des embarcations qui devaient amener la jonque contre le « d'Estrées ».

« Il faisait déjà nuit quand cette opération fut terminée. Arrivée non loin du « d'Estrées » la jonque dut, sur un signe qu'on lui fit, s'apprêter à virer de bord pour venir s'amarrer à l'arrière. Pendant qu'elle accomplissait cette évolution, les embarcations qui l'escortaient rallièrent le « d'Estrées ».

« Cette retraite des officiers commandant les embarcations avait certainement pour but de favoriser la fuite de la jonque. Il répugnait à leur conscience de traiter en pirates de paisibles gens qui opposaient si peu de résistance à la violence qui leur était faite et qui commettaient l'invraisemblable imprudence

réclamations à Tamiral par rintermédiairo de gens de Saigon ; mais personne ici n'ose tenter une démarche auprès de l'administration dans la crainte de s'attirer des désagréments.

15 Février. — Je reçois aujourd'hui une réponse du vice-roi de Canton à la lettre que je lui ai adressée par Tentremise de M. Dabry de Thiersant, consul de France. Cette lettre est très-élogieuse pour moi. Le vice-roi de Canton ne comprend rien à la politique des Français au Tong-Kin. Il espère, du moins, que justice me sera rendue et que le fleuve Rouge sera bientôt ouvert au commerce.

16 Février. — M. le colonel de Trentinian me dit que l'amiral vient de recevoir une lettre de M. Philastre, par la voie annamite; il accepte toiyours tout ce qui se fait au Tong-Kin. Cette lettre est datée de Hâ-Noï, 25 janvier. M. de Trentinian ne parle plus de rien à l'amiral ; car celui-ci s'emporte, en prétendant que tout le monde lui en veut et se met contre lui.

20 Février. — L'amiral m'a écrit pour me prier de passer chez lui à 3 heures. Je m'y rends accompagné de M. Millot. Il me parle de la

de venir ainsi exercer leurs prétendues rapines sous le canon des navires de guerre.

« La jonque manqua le « d'Eslrées » dans son mouvement ; elle tirait une bordée, probablement pour revenir ensuite ; mais soit que le courant l'entraînât, soit qu'elle voulût effectivement s'échapper, on la vit s'éloigner insensiblement, à travers l'obscurité.

« Le commandant entra aussitôt dans une violente colère contre les officiers qui avaient abandonné la jonque, et pour ne pas laisser échapper ceux qu'il prenait pour des pirates, il prit un moyen tout simple ; il ordonna de charger les canons et de couler la jonque. Celle-ci s'éloignait toujours et la nuit devenue plus épaisse lui donnait Taspect d'une vague forme noire flottant sur les eaux. Le feu des batteries fut dirigé sur cette masse sombre, et bientôt, aux bruits répétés des détonations répondirent d'épouvantables clameurs venues du fond des ténèbres. La fumée des canons acheva de voiler aux yeux cette lugubre scène et la jonque disparut dans Tobscurité. Que devint-elle ? Nul ne le sait. Fut-elle coulée ? Parvint-elle à fuir ? L'une et l'autre version compte des partisans parmi les officiers.

« Quant aux trente-sept malheureux amenés à bord des embarcations, ils furent tous pendus le lendemain. Un seul échappa et ne dut son salut qu'à la faveur d'un acquit de droit de port qu'U avait rapporté de Saigon.

« Les jonques, au nombre de vingt-sept, furent prises et brûlées. EUes contenaient du riz, de Topium et de la soie achetée au Tong-Kin ».

Voilà ou nous conduisent les excès de zèle pour ces Annamites dont nous sommes maintenant les très-humbles sei*vileurs.

lettre que j'ai reçue du vice-roi de Canton et dont il a connaissance par le consul de France. Nous causons ensuite des affaires du Tong- Kin au point de vue général. Il est enthousiasmé plus que jamais de son traité et revient encore sur la bonne foi des Annamites ; il me dit que ceux-ci se reconnaissent impuissants et qu'ils se mettent dans nos mains, il répète toujours qu'il ne faut pas trop les Humilier aux yeux de leur peuple. Quant à moi, selon lui, je ne perdrai rien ; dans quelques jours je pourrai reprendre mes affaires avec le Yûn-Nân sous la protection d'un traité, et en toute sécurité ; pour les indemnités qui me sont dues, je recevrai en compensation des privilèges et des monopoles très-étendus, dont je n'aurai pas à me plaindre bien certainement, et puis j'aurai tout naturellement les affaires de tout le pays des peuples i7idépendants.

21 FèvHer. — A 9 heures du soir, le « Saltee », de la Compagnie Larrieu et Roque, arrive du Tong-Kin. M. Roque, qui est à bord, me remet une lettre de M. Dercour, mon fondé de pouvoirs au Tong-Kin en mon absence ; il me dit eh parlant de mon personnel que tout le monde va bien, mais il évite de me donner le moindre renseignement sur ce qui se passe au Tong-Kin.

M. Dercour m'apprend une triste nouvelle : toute mon expédition est séquestrée à Haï-Phong sous la surveillance des troupes françaises. Il ne reste plus à Hâ-Noï que le « Hong-Kiang » et la jonque, qui attendent qu'il y ait assez d'eau pour redescendre. .

M. Philastre a demandé que nous nous retirions avec les troupes françaises jusqu'à la signature du traité, en vertu d'une convention qu'il a passée avec les Annamites : il dit que dans vingt ou vingt-cinq jours nous pourrons circuler librement sous la protection d'un traité, mais que, pour le signer tel que le désire l'amiral, les Annamites demandent cette satisfaction. Si nous refusons de nous retirer avec les troupes françaises sur le bord de la mer, nous empêcherons la conclusion du traité, et dans ce cas M. Philastre ne sait pas comment l'amiral prendra la chose, et comment il accueillera dès lors les demandes d'indemnité que nous aurons à lui adresser contre les Annamites.

.M. Dercour me dit qu'il a cru bien faire en obtempérant à la demande de M. Philastre, afin qu'on ne puisse nous adresser le reproche d'avoir entravé la signature d'un traité qui est avantageux, dit-on, pour la

France ; il m'adresse une copie de Tart. 14 de la convention signée entre M. Philastre et les Annamites.

Ce que je vois de plus clair dans tout cela, c'est que M. Philastre est complètement dans les mains des Annamites. Je n'approuve pas la conduite de M. Dercour ; j'aurais attendu qu'on employât la force pour nous chasser d'Hâ-Noï, et dans ce cas j'aurais remonté dans le haut du fleuve où les Annamites n'ont aucun accès.

Dans cette convention on trouve le passage suivant :

« Les Français s'établissent à Haï-Pbong, afin de protéger le royaume annamite contre ceux qui voudraient pénétrer dans Fintérieur du pays contrairement aux lois du royaume, et pour forcer les navires d'un certain Dupuis à demeurer au port jusqu'à la conclusion du traité, au cas qu'il y ait une stipulation autorisant les Européens à venir faire le commerce au Tong-Kin ».

L'article 14 de cette convention est ainsi conçu :

« Le certain Dupuis, ainsi que les Français et les Chinois qui l'accompagnent, quitteront la ville de Hâ-Noï avant les troupes françaises, et se rendront à Haï- Phong, conduits par un officier finançais ; ils attendront là que le fleuve soit ouvert au commerce. Le navire de Dupuis, appelé « Hong-Kiang » et qui cale trop d'eau pour descendre le fleuve, demeurera provisoirement à Hâ-Noï, sous la garde du résident.

« Si Dupuis veut quitter le Tong-Kin et se rendre au Yûn-Nân en remontant le fleuve par Hung-Hôa, il priera le résident de demander pour lui l'autorisation aux mandarins de Hâ-Noï, déclarant au préalable le nombre de ses navires et des personnes qui les montent. Ces gens, tant Européens que Chinois, ne devront pas être plus de soixante-cinq, sans compter les annamites qui seraient employés à ramer; le nombre des bateaux ne pourra pas dépasser dix. Dans ces conditions, les mandarins de Hd-Noï délivreront un passeport pour le pays soumis à l'Annam : dans les lieux occupés par les rebelles où il n'y a pas de troupes annamites, Dupuis se tirera d'affaire comme il pourra. Il n'aura de munitions de guerre que pour sa défense personnelle, et ne devra pas en vendre ou en donner à qui que ce soit sur le territoire annamite. La quantité de ces munitions sera fixée par le rési« dent, de concert avec les mandarins de Hà-Noï. Une fois au Yûn-Nân, Dupuis ne reviendra plus au Tong-Kin avant l'ouverture du fleuve au commerce.

« Si au lieu d'aller au Yûn-Nân il se fixait en quelque endroit appartenant au royaume annamite sans eu avoir Tautorisation, les Français s*engagent à aller l'en chasser, et si c'est nécessaire, ils requerront le' gouvernement annamite, qui de son côté enverra aussi des soldats ». (6 Février 1874.)

Je donne cet article à méditer à tous ceux qui reprochent aux Fran-

çais de ne pas avoir assez d'initiative dans les entreprises lointaines. Je ne puis en dire plus long ici.

22 Février. — Le P. Dumoulin a reçu des nouvelles du Tong-Kin par les missionnaires ; le collège n'a pas été incendié, mais, depuis notre départ, il y a eu un grand nombre de villages brûlés.

23 Février. — L'amiral m'écrit ce matin pour me prier de passer au cabinet du gouvernement vers 3 heures ; je m'y rends accompagné de M. Millot ; l'amiral me dit qu' « il n'est pas content des arrangements que M. Philastre a pris avec les Annamites, mais qu'il a pensé pour m'indemniser à une combinaison qui pourrait me convenir. Elle consisterait à obtenir des Annamites le pouvoir de faire le commerce avec le Yûn-Nàn , en attendant l'ouverture officielle du fleuve Rouge qui n'aura peut-être lieu que dans huit mois ! Il retarderait autant qu'il pourrait cette ouverture pour que je puisse profiter le plus possible de ce privilège. De riches négociants chinois de Saigon me paieraient assurément fort cher, pour faire passer, en mon nom, des marchandises par cette voie. Au besoin , je pourrais vendre ce monopole aux Chinois, qui feraient le commerce avec le Yûn-Nân en mon nom ».

Je réponds à l'amiral que cette combinaison vaut assurément quelque chose, mais pas autant qu'il le croit; il me dit que les Annamites n'ont pas d'argent et qu'il sera bien difficile de me faire payer une indemnité en espèces. Je lui demande de me faire obtenir la concession de toutes les mines de Thaï-Nguyen pour une partie de ce que me doit le gouvernement annamite, ainsi que cela était déjà convenu avec F. Garnier. L'amiral me dit qu'il en causera avec l'ambassadeur et il me prie de lui remettre une note à ce siget.

24 Février. — Je reçois la visite du docteur Harmand qui rentre en France. Ce dernier me dit que : « M. Philastre me ferait pendre, s'il le pouvait ». Il me dit encore qu' « aussitôt son arrivée en France, il fera connaître tout ce qui est arrivé au Tong-Kin et que rien au monde ne l'empêchera de dire la vérité ».

25 Février. — J'ai eu une longue conférence aujourd'hui, avec M. Vinson, avocat de l'administration, pour trouver une combinaison qui permette de m'indemniser d'une manière équitable. M. Vinson propose de retenir pendant dix ans 2 Vo sur le droit que prélèveront les Annamites sur le transit du Yûn-Nàn ; il croit, comme l'amiral, que le

monopole du commerce jusqu'à l'ouverture officielle de la voie est une grosse afi'aire ; mais ces Messieurs ne se rendent pas compte du temps qu'il faut pour établir un courant d'afi'aires avec les entraves que les Annamites ne manqueront pas d'apporter.

26 FévHer. — Je suis souffrant depuis les dernières nouvelles du Tong-Kin. J'envoie M. Millot chez l'amiral pour lui demander s'il accepterait M. Vinson comme intermédiaire dans le règlement dé mes afi'aires ; l'amiral accepte M. Vinson, tout en regrettant de ne pouvoir traiter avec moi directement. M. Millot étant entré dans quelques explications sur la situation actuelle, l'amiral lui reproche d'être un obstacle à un arrangement, en disant que sans lui il s'entendrait parfaitement avec moi.

27 Février. — Je vais voir M. Vinson pour lui fournir des explications sur la situation impossible qui m'est faite, par l'évacuation d'Hâ-Noï. Le soir, M. Vinson me dit qu'il a vu l'amiral et qu'il est assez content de son entretien ; il a parlé de me faire obtenir 120.000 piastres et 2 Vo pendant dix ans sur le transit avec le Yûn-Nân ; l'amiral a paru content de cette combinaison et a promis à M. Vinson de s'en occuper pour la faire accepter par les ambassadeurs annamites.

4 Ma7^s. — Le « d'Estrées » est arrivé cette nuit venant du Tong-Kin. M. Lasserre qui était à bord est venu me voir avec un aspirant ; d'après ces Messieurs, l'émotion a été grande à Hâ-Noï quand on a vu mon personnel quitter la ville pour descendre à Haï-Phong.

M. Philastre et le deuxième ambassadeur, son ami, sont arrivés par le « d'Estrées ».

6 Mars. — La malle venant de France est arrivé à 5 heures du soir ; à bord se trouve l'amiral Krantz qui doit remplacer l'amiral Dupré, rappelé, dit-on, à cause des événements du Tong-Kin.

9 Mars. — On m'assure que le deuxième ambassadeur, Nguyen^ l'ami de M. Philastre, ne veut pas signer le traité tel qu'il a été accepté par le premier ambassadeur Ly.

Mgr Charbonnier vient d'envoyer, par un de ses missionnaires, des proclamations affichées dans sa mission par ordre de la cour de Hué et qui engagent les lettrés à massacrer les chrétiens.

iO Mars. — « L'Antilope » arrive aujourd'hui du Tong-Kin ; le capitaine Georges m'écrit par ce bateau, pour me remettre une lettre en chinois de Lieou-yuen-fou. Ce bandit lui dit que :

288 MÉMOIRES De LA SOCIÉTÉ ACAPÉMIQUE INDO-CHINOISE.

« Les Chinois et les Annamites pourront remonter au Yim-Nâq, mais les Français, ja?pais, malgré le traité qu'ils signent on ce moment avec les Annamites. On peut signer tous les traités que Ton voudra pour commercer avec le Yûn-Nân, par le fleuve Rouge, mais lui, le grand homme Lieou, se charge de faire couper la tête à tous les Français qui voudront remonter au delà d'Hà-Noï ».

Ce bandit prend le titre de Ti-teou-hien qui équivaut au grade de général de division et que les Annamites lui ont conféré pour avoir assassiné Francis Garnier et quatre autres Français.

J'fti reçu ce soir une lettre de M. Vinson, qui me fait connaître la réponse de Tamiral au sujet des combinaisons qu'il avait tout d'abord approuvées. Les ambassadeurs annamites ne veulent entendre parler en aucune manière de mes affaires ; si l'amiral se figure que ceux-ci vont m'accorder quelque chose de bonne grâce, il se fait une grande illusion ; il paraît qu'ils disent qu'ils ont une lettre signée de moi qui prouve que je voulais prendre une partie du Tong-Kin, d'accord avec les rebelles chinois. Que signifie encore cette plaisanterie?

ii Mars. — Je me rends che? M. Vinson et ne puis empêcher ma colère d'éclater au sujet de la réponse de l'amiral qu'il m'a transmise. Comment ! l'amiral ne peut rien faire pour moi, qui ai tout sacrifié à mon pays, parce, qu'il veut avoir son traité et que les Annamites ne veulent pas entendre parler d'indemnités ?

M. Vinson est allé, avec M.Millot, voir M.Macaire, agent des Messageries maritimes et membre du Conseil privé. Celui-ci l'engage à voir l'amiral à 3 heures. Je remets à M. Vinson la copie de la lettre de Lieou-yuen-fou, celles du prince Hôang et de Ly, afin que l'amiral enfln apprenne à connaître les Annamites.

Je reçois la visite de M. Macaire qui médit que les Annamites obtiennent de l'amiral ce qu'ils veulent.

12 Mars, — M. Vinson me dit aujourd'hui qu'il n'y a rien à faire, et que l'amiral aura de la peine à avoir son traité avant son départ fixé au 15 Mars ; il fait concessions sur concessions pour en finir. M. Vinson me conseille d'attendre le départ de l'amiral Dupré, pour voir l'amiral Krantz.

D'après ce que je vois, M. Vinson cherche à m'endormir.

Je suis tellement accablé de la situation qui m'est faite, que je ne puis prendre aucune nourriture de la journée.

J'écris une longue lettre à l'amiral pour le prémunir contre la mau-

vaise foi des Annamites, bien que cela soit bien inutile, puisqu'il ne veut écouter personne (1).

(1) Saï^'on, le 12 mars 1874.

Monsieur le Gouverneur,

M. Vinson m'a transmis Faccusation portée contre moi par les ambassadeurs de la Cour de Hué, d'avoir proposé à des chefs de bandits de chasser les Annamites d'une partie du Tong-Kin pour nous emparer de concert de son territoire.

Je proteste formellement contre une pareiUe accusation, Monsieur le Gouverneur, et à mon tour j'accuse les ambassadeurs d'avoir porté contre moi une accusation calomnieuse, inspirée par Fintérét que peut avoir le gouvernement de Hué d'opposer une fin de non-recevoir à mes justes et légitimes réclamations, inspirée par la malveillance et le désir de nuire en m*enlevant la protection de mon gouvernement.

Vous comprendrez. Monsieur le Gouverneur, qu'il ne m'est pas possible de rester sous le coup d'une pareille imputation dans les circonstances surtout où eUe est produite, et quand la calomnie ou tout au moins llmprudence vous en sera démontrée, j'ai Ja conviction que l'autorité française, sous le patronage de laquelle je me place, exigera, en même temps que la réparation de mes précédents griefs, une réparation de cette nouveUe et infâme injustice.

Je mets donc les ambassadeurs, je mets le gouvernement annamite au défi d'établir leur accusation et de produire aucun écrit de moi qui les autorise à la formuler.

Et j'attends de votre haute justice et de votre autorité. Monsieur le Gouverneur, que cette mise en demeure que je leur fais ici ne reste pas sans effets.

Vous me demandez des explications sur cette nouvelle accusation ; j'y oppose une dénégation absolue, entière, et n'ai donc pas à fournir d'explications.

Toutefois, je suis heureux d'avoir entre les mains des lettres authentiques de Ly, premier ambassadeur de Hué auprès de vous, et du prince Hôang, commandant en chef des forces annamites dans le Tong-Kin, qui établissent d'une manière péremploire que mon action dans le Tong-Kin a été sans cesse dirigée, et quelquefois non sans succès, à débarasser le territoire du Tong-Kin des rebelles que les Annamites avaient été impuissants à repousser parla force.

Mon action. Monsieur le Gouverneur, j'en ai les preuves en mains, a toujours été conforme à l'intérêt et aux vœux de la France, dont je me suis constamment efforcé de servir la politique. M. Garnier le savait bien et je puis m'appuycr sur son témoignage.

Ce que j'ai voulu, tout ce que j'ai voulu c'est le droit de passage dans le Tong- Kin, pour me rendre dans le Yîïn-Nân, et je n'avais rien à faire du Tong-Kin ou dans le Tong-Kin.

VoUà les explications fiiic je puis vous donner, en vous en affirmant la parfaite sincérité.

Je ne veux pas clore cette lettre sans vous dénoncer. Monsieur le Gouverneur,