Tome Iî

2Ô6 MZXlIia j£ ZJL «ilIETZ ACADQCIQUE INDO-CHINOISE.

li J/'îi<-^. — 7 11 -ri 1 T^Oi^ril":! ratmiral Dapré. Toi^oani de bonnes prcii-r-îi^r:*. Z L 1 r.'r- i«^ iccHriîT Lr5 Annamites, parce que je voulais pre-ÎTr. jiral:-{l. Ir::^: :'ri7n".L:e ; î-5 •: ■:• des lettres de moi qui le prouvez.:, j:âr •M^.s^rie^.: m-i: ce 7i'^ :zi iiiv contre moi était de légitime défen-îe. *e ?»=i:ouii-5 îi.ei. Il les ATJLanites- Mais comment admettre un tel ar^irieiit. pcis»^"-! es* :rt:p éTîdent que ceux-ci m'ont entravé ac lenîecicL:: de 1j :o z.Ten'i': l Senea, dès les premiers pas que j'ai fait an ToL^-Sîji. L'iniril =Le rép-jjid «j^iTL croit parfaitement mon dire, maià qu'il a ê:e oi-o^é d'accoricr acix Annamites le temps nécessaire pour prouver ce qu'ils avancent : que je serai en droit de leur deman-

q^e v.jfî> -èccrs iT'.'cir^. z.*:£i-$t:=iI'iiii-fE.: ec ce '^si me concerne, mais en ce qui vous concer^i'i- TocL*-2i'ézie. Les t'-.i-rT--^ ii T:cx-Kia mais pas les Tongkinois) vous regarnie:::, e ; iv^- Tcr^* :c^> -■::* ■^:!::l5A:rloces. comme des ennemis exécrables et exéc?*rs, ec :ar.'±j> vj^-: >■< irNissA^ieurs aêjocienl avec voos un traité de commerce et •ramitie. leox prjioLpa:ix ciief^ aatorisês ne prennent pas la peine seolemerit de •li^sim^er IVxecraiLcc «iozis La>^eUe ils noos tiennent, nons Français, et ces Toiigkii:-* -^^ zocLsoa: :êmoîjpie leors sympathies. Voua seriez seul a ignorer. MOiisiear le «X-cverTiear. que :oas ceux qui ont fait cortège à M. Garnier oa lai oc: tècici^é I-rcir* sraipAiiiies «ont voaêa à une persécution dont un grand nombre a déjà c;e v:c:l:l.o.

L'expérience que y ai de ce pays, les relations qui m'en arrivent, plus sincères que celles qu'on laisse pjLrvenir jusqu'à tous, révèlent de la part des autorités annamites, dans le Tong=>Rin, une attitude et de» vues qui font que vos efforts pour croire à leur amitié jurent contre rexêcration dans laqueUe ils tiennent tout ce qui touche à la France et à vous-même.

J'ai ici les mains pleines des preuves de ce que j'avance ; j'en ai une surtout dont je vous ai transmis la copie hier par M, Vinson. C'est une lettre de Ueouj-uen-fou. chef de bandits, condamné à mort en Chine, l'assassin de M. Gamier, l'envoyé de la France au Tong-Kin. et qui, en récompense sans doute de son crime, a été faite par le gouvernement annamite, au moment même où il signe le traité d'amitié, général de ilivision, par la grJkce de ses crimes envers des Français. 11 est dit, dans cette lettre, que malgré le traité que les Français suppUent la cour de Hué de leur accorder, p;is un Français ne remontera dans le Yûn-

an.

Je me devais, Monsieur le Gouverneur, je devais à la conflance que vous m'avez toujours témoignée, de vous dire toutes ces choses, au risque de me trouver en contrafUction formelle avec ceux-là mêmes qui, par leur position officielle et par votre conîiance envers eux, auraient dû vous les faire connaître. Veuillez agréer, etc..

Signé : J. DUPLIS.

der une nouvelle indemnité pour avoir ajourné le règlement de mes affaires après le traité, s'ils ne parviennent pas à faire la preuve dont il s'agit. Son traité sera signé demain et il s'embarquera après-demain pour la France. Une fois à Paris, il s'occupera de moi au ministère, et l'amiral Krantz fera ici de son côté tout ce qu'il pourra ; il le priera d'intervenir auprès des Annamites pour que je puisse reprendre mes affaires avec le Yûn-nAn sans attendre la ratification du traité qui, d'ailleurs, aura lieu dans quarante ou quarante-cinq jours. L'amiral Krantz en sera avisé par télégramme, afin de lever les difficultés, au cas où les Annamites s'opposeraient à me laisser librement circuler sur le fleuve Rouge avant la ratification. Enfin l'amiral termine en m'assurant que mes intérêts ne souffriront pas de cette situation et que mon patriotisme sera largement récompensé dans l'avenir. Il me doit son traité et il ne l'oubliera pas.

Tout ce que je vois de plus clair dans tout cela^ c'est que je suis sacrifié.

15 Mars. — M. Jouslain vient déjeuner avec nous et me dit que le traité sera signé ce soir, à cinq heures, en présence du Conseil privé ; l'amiral a été obligé de faire de nombreuses concessions, afin d'avoir son traité pour le départ de la malle ; car il ne peut rester plus longtemps à Saigon où son successeur est arrivé depuis huit jours. Ce matin il s'est emporté contre les Annamites, et, après une dernière concession, on l'a entendu dire :

« C'est assez, je n'irai pas plus loin, signez, ou demain je pars non pour la France, mais pour le Tong-Kin, et nous verrons si vous vous moquerez de moi ! ».

A 5 heures 30 du soir, le canon gronde pour annoncer la signature du traité.

16 Mars. — La malle part à 2 heures 30, emportant l'amiral Dupré et son fameux traité.

Je me rends à la mission pour connaître les clauses du traité. Je trouve là M. Jouslain qui m'annonce que l'amiral Dupré a chargé son ami, M. Macaire, de me dire qu'il s'occuperait sérieusement de moi à Paris et qu'il m'avait chaudement recommmandé à l'amiral Krantz qui fera, pour m'obtenir des indemnités ou des compensations des Annamites, ce qu'il aurait fait lui-même s'il était resté.

292 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ ACADÉMIQUE IXDO-CniNOlSE.

Je me rends chez M. Macaire p«jur savoir exactement ce que Tamiral Dupré lui a dit, et je le trouve qui se préparait à venir chez moi pour cette même affaire : il me raconte qu'il a demandé àramiral en prenant congé de lui dans sa catine :

* MaintirCâiit qu'i- vocs av.^z votr*:- tniitè. qa'aliez-voos faire des Gamier et des Dupais t — Mon ^h^v Macaire. lai a répondu ramirdl, ne m'en parlez pas, je ne les oohUerai pas. «-i-yez-en certain •.

C'est alors qu'il a chargé M. Macaire de me répéter ce que M. Jouslain m'a raconté il y a un instant. Une dernière fois Tamii^l lui a dit : « Je compte sur vous pour rassurer Dupuis .

Enfin l'amiral navigue pour la France avec son traité, et moi je reste ici pour obtenir rélariiissement de mon personnel séquestré à Haï- Phonir et la lit»re circulation sur le fleuve Rouvre.

24 Mars. — L'amiral Dupré n'a pas eu le temps de signer le traité de commerce qui est à peine étauché: mais il est parti si précipitamment qu'il a oublié de transmettre ses pouvoirs à Tamiral Krantz, chargé de continuer les négociations.

Je vais voir l'amiral Krantz, accompagné de M. Millot ; l'amiral dit qu'il fera tout son possible pour que je puisse reprendre mes affaires avec le Yùn-nàn, sans attendre la ratification du traité. Il n'approuve pas l'intervention de l'amiral Dupré, qui n'avait pas d'instructions pour aller au Tong-Kin et do prendre parti pour ou contre nous. Nous étions dans ce pays à nos risques et périls : si nous n'étions pas les plus forts tant pis pour nous, mais ce n'est pas lui qui serait venu nous troubler: il serait resté bien tranquille à Saigon à attendre les Annamites. (L'amiral Krantz était chef de cabinet de l'amiral Pothuau au début de mon expédition.)

27 Mars. — Deux missionnaires de Mgr Gauthier sont arrivés ici en barque avec quatre-vingts chrétiens, après avoir échappé aux massacres ; ils ont quitté la province de Nghé-An, le 13 mars ; ils disent qu'à cette date il y avait dans cette mission dix mille chrétiens de massacrés (je crois ce chiffre exagéré), et que les massacres continuaient. On répandait le bruit qu'il en serait ainsi tout le long de la côte, jusqu'à Saigon. Cependant on ne signale encore rien dans la mission de Mgr Sohier.

2 Arril. — L'amiral Krantz me fait mander pour m'entretenir de mes

affaires. Il me dit que les Annamites ne veulent rien accorder en dehors de la convention passée avec M. Philastre. Cependant il tentera encore un dernier effort pour que je puisse remonter au Yûn-nàn avec vingt barques et deux vapeurs.

6 Avril, — L'amiral Krantz n'ayant pas les pouvoirs nécessaires pour signer le traité de commerce, les ambassadeurs annamites quittent aujourd'hui Saigon, à bord du « Montcalm », pour rentrer à Hiîé. L'ouverture au commerce se trouve indéfiniment retardée. Pendant ce temps, j'envoie jusqu'à ma dernière piastre pour soutenir mon personnel.

J'arrête ici mon journal pour résumer la suite des événements. Dans un second volume, en préparation, j'exposerai ceux-ci avec plus de détails.

Je continuai à voir l'amiral Krantz et à l'entretenir de la situation qui m'était faite. L'amiral entama des pourparlers avec les ambassadeurs annamites quand ceux-ci étaient encore à Saigon ; mais ils répondirent qu'ils ne pouvaient rien discuter en dehors des articles du traité et qu'il fallait s'adresser à Hué. L'amiral les pria d'appuyer sa demande à la cour, en cherchant à leur faire comprendre que, puisque paix était faite maintenant, il fallait montrer du bon vouloir de part et d'autre.

La cour de Hué répondit à la demande de l'amiral qu'elle ne comprenait pas qu'il osât demander pareille chose, surtout pour moi : et qu'on n'accorderait rien en dehors du traité.

L'amiral, en me faisant connaître cette réponse, me disait qu'il avait les mains liées par le traité et qu'il ne pouvait rien faire sans des ordres du Ministère, pas plus pour contraindre les Annamites que pour me rendre ma liberté. Il ajoutait qu'il subissait une situation qu'il n'avait pas créée, mais qu'il était obligé de respecter le traité, tel qu'il était, jusqu'à nouvel ordre. Quant au séquestre de mon expédition, à Haï-Phong, jusqu'à l'ouverture duTong-Kin au commerce étranger, il ne pouvait non plus faire disparaître cet état de choses, sans le consentement des Annamites.

J'ai réclamé à grands cris la production de ces fameuses lettres qui ont empêché le règlement de mes indemnités au moment de la signature du traite. L'amiral Krantz a promis d'inviter les Annamites aies

produire; mais ceux-ci n'ont rien produit, parce qu'ils n'avaient rien de semblable entre les mains. Je crois que Tamiral Krantz était au courant de ce stratagème de la cour de Hué, qui avait permis à l'amiral Dupré d'ajourner mes afTaires après son départ et d'acheter ainsi son traité avec mon argent.

L'amiral Krantz ayant appris, vers la fin du mois de mai, par une dépêche du Ministère, qu'on lui adressait les pouvoirs nécessaires pour signer le traité de commerce, en avisa la cour de Hué, en lui fixant la date à laquelle ces pouvoirs seraient en sa possession, pour que les ambassadeurs arrivassent à la même époque à Saigon. Il s'ofl^ait, au cas où ces derniers n'auraient pas de bateau, à les envoyer chercher par un navire français. La cour de Hué remercia l'amiral en annonçant que les ambassadeurs partiraient sur un de ses navires. L'époque fixée pour le départ étant arrivée, les Annamites promettaient de venir, de dix jours en dix jours , lorsqu'ils prévinrent tout à coup qu'ils n'avaient pas de navire à leur disposition et qu'il fallait leur en en^ voyer un : c'était une manière comme une autre de gagner du temps.

« L'Antilope » partit donc, le 16 juillet, pour aller chercher les ambassadeurs et ne fut de retour à Saigon que le 8 août ; ayant été obligée d'aller prendre ceux-ci dans le Tong-Kin méridional.

Le traité de commerce ne fut signé que le 31 août ; mais ce n'est qu'avec beaucoup de peine et en menaçant les Annamites que l'amiral Krantz l'obtint.

J'étais toujours en attendant la ratification du traité, que l'amiral me faisait espérer d'un moment à l'autre. Il me disait avoir demandé des instructions au Ministère relativement au séquestre de mon expédition et à ma situation financière, mais le Ministère ne lui avait jamais répondu et il ne pouvait rien faire pour moi sans ordres.

D'un côté, l'amiral Krantz me tenait ce langage : •

M Je n'ai reçu aucune instruction du gouvernement à votre sujet, j'ai trouvé une convention passée entre le gouvernement annamite et le gouvernement français et je me tiens dans les clauses de cette convention. Adressez-vous en France à l'amiral Dupré, c'est lui qui vous a fait cette position ; moi je n'y suis pour rien »,

De l'autre, l'amiral Dupré répondait :

« Adressez- vous à Saïgon. Il n'y a que li\ où l'on puisse faire quelque chose »,

LES ÉVÉNEMENTS DU lONG-KlN. 295

Sur ces entrefaites, je tombai gravement malade et je ftis oblige de partir pour Canton où je restai quelque temps entre la vie et la mort et où je reçus pendant deux mois la plus gracieuse hospitalité de notre consul, M. Dabry de Tiersant, aujourd'hui consul général et chargé d'affaires de France au Guatemala.

Lorsque je revins à Saigon, Tamiral Duperré avait succédé à l'amiral Krantz dans le gouvernement de la colonie. Dès la première entrevue, il me prévint qu'il ne tiendrait aucun compte de tout ce qu'on m'avait dit ou promis, mais seulement des pièces officielles.

Je passe rapidement ici sur les événements de cette époque, j'y reviendrai plus tard.

En attendant l'ouverture du. commerce, on cherchait par tous les moyens à débander mon personnel pour le JQur de l'ouverture. On disait à mes gens qu'ils perdaient leur temps en restant à mon service et qu'ils ne seraient jamais payés. Aux uns, on proposait des places dans la douane, aux autres des places de pilote. On voulait faire en sorte que je trouve mes navires sans équipage, et que je sois sans argent pour les conduire.

L'ouverture du Tong-Kin au commerce ayant été fixée au 15 septembre 1875, je rejoignis mon expédition, àHaï-Phong, le 20 octobre; mais il me fut interdit de remonter au Yûn-Nân,

Désespéré, je revins à Saigon et j'écrivis la lettre suivante au gouvernement :

Saïgun, 10 janvier 1876.

Amiral,

A roccasion du départ du Duchaffaut pour le Tong-Kin, permettez-mpi de vous exposer succinctement les derniers événements de ce malheureux pays et la situation qui m'est faite au moment où je me croyais arrivé au terme des persécutions dont je suis depuis longtemps la victime.

« Le 15 septembre dernier, à l'annonce de l'ouverture au conmierce de deux ports du Tong-Kin et de son fleuve, je me rendais à Haï-Pliong, espérant que le séquestre qui, depuis vingt mois, pesait sur mon matériel et mon personnel, à cause des négociations d'un traité, n'ayant plus sa raison d'être, j'allais rentrer immédiatement en possession de mes navires et de leur armement et pouvoir remonter au Yûn-Nân.

« Mais j'avais, paraît-il, compté sans la mauvaise foi des Annamites et la faiblesse des autorités françaises à leur égard. Le commerce est ouvert aux étrangers théoriquement, mais pratiquement il est plus fermé que jamais.

« Le consul de France à Haï-Phong n'a pas daigné me protéger ; bien mieux, il

m'a refusé tout moyen de me protéger moi-même et de me rendre un seul de mes bateaux armés avec lequel j'eusse pu remonter le fleuve à mes risques et périls, et repousser les attaques des brigands aux « Pavillons Noirs », à la solde du gouvernement annamite.

« D'un autre côté, sous le prétexte que le commerce et la circulation étaient déclarés libres, il coupait net les vivres à mon personnel.

« Mis au désespoir par cette situation impossible, le consul faisait bientôt comprendre à mes hommes réduits aux abois qu'il leur restait un moyen de ne pas mourir de faim, celui de lui livrer mes navires en échange desquels il leur donnerait les moyens d'existence. (Preuve qu'il fallait anéantir Dupuis par tous les moyens.)

« Je proteste énergiquement, Amiral, contre les agissements du consul de France à Haï-Phong, à l'égard de mon personnel.

« !• Il ne devait pas lui couper les vivres sans m'accorder un délai moral et me laisser les moyens d'aller jusqu'à Hà-Noï, où j'aurais pu trouver secours ;

« 2® Les Annamites refusant d'exécuter le traité, il n'était plus obUgé de retenir les armes de mes hommes en vertu de ce même traité ;

« 3° Mes soldats appartiennent à la province de Yûn-Nàn ; ils ont quitté la capitale avec armes et bagages pour me servir d'escorte ; ils devraient être rendus à leur nation avec leurs armes ;

« 4® M. Turc ne devait pas exciter mon personnel contre moi et le pousser à me réclamer immédiatement un salaire qu'il me savait dans l'impossibilité de payer.

« Aujourd'hui, mes équipages mangent mes navires, mais mes soldats et mes employés chinois n'ayant pas de bâtiments à faire hypothéquer, sont abandonnés à terre sans aucun moyen d'existence, peut-être même poussés à tous les excès possibles.

« Je viens vous prier. Amiral, de vouloir bien donner des ordres pour que mes soldats soient rapatriés le plus promptement possible, ainsi que le personnel qui est à terre sans moyens d'existence. Pour les soldats du Yûn-Nàn, je ne vois qu'une solution pratique, c'est de les transporter à Canton et de les faire remettre par le consul de France de cette ville entre les mains du vice-roi des deux Kouang, qui les ferait reconduire au Yim-Nân, en prévenant les autorités supérieures de cette province.

« J'ai l'honneur d'être, avec respect. Amiral, votre très-humble et obéissant serviteur.