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Eh oui, Messieurs, nous vivons sous un autre

régime et sous d'autres lois, la synagogue est

morte, mais prenez garde, n'allez pas trop loin... Vous avez démoli les bases de la société juive, les”

bases de la société romaine, les bases de la société féodale. Peut-être détruira-t-on encore les bases de notre société contemporaine. Mais plus bas que tous les moellons que la pioche ou la mine ont fait sauter, plus bas que toutes les assises construites de main d'homme, il y a ce vieux roc auquel ni vous, ni personne, ni dans le passé, ni dans l'avenir, ne pourra toucher.. Ce vieux roc sur lequel toute société, en fin de compte, doit s'asseoir si elle veut tenir ferme, ne fût-ce qu'un jour. C'est le vieux roc de la nature humaine... Quand je le considère, Messieurs, j'y trouve écrit, mieux que sur les tables de vos lois changeantes, ces deux dogmes éternels : Ë

L'ouvrier est à Dieu,

L'ouvrier est votre égal (1).

Au reste je n'insiste pas et je passe à l'Evangile.

(1) Il est à peine besoin de dire que c’est de « l'égalité de nature » qu’il est question ici : le contexte l'indique suff-

samment ; mais je veux insister pour qu’on ne s’y méprenne,

L'Évangile!.… Messieurs, je pourrais l'appeler le

livre de l'ouvrier! Et non pas seulement l'Évangile,

- mais tout ce testament nouveau qui, depuis dix-huit

cents ans, nourrit les âmes de vérité, d'espérance et d'amour |

Qu'est-ce que c’est que l'Évangile, sinon l’histoire

et la prédication vivante de cet ouvrier, fils

d'ouvrier, qui a nom Jésus-Christ « Nonne hic est

faber ? » N'est-il pas charpentier?

« Nonne hic est fabri filius? » N'est-ce pas le fils d'un charpentier ?

Cherchez les signatures au bas de ces pages.

Matthieu, Marc, Luc, Jean, Pierre, Paul, Jacques, Jude... Des ouvriers, Messieurs, et un petit employé des douanes : Matthieu !..

J'ai beau chercher parmi eux, je ne découvre que deux lettrés : Paul et Luc... Mais ils n'en ont

pas moins un métier qui durcit les mains : Paul coud des tentes et des voiles de navire... Luc est

un petit médecin d'Antioche, et vous devinez le

rang des empiriques de ce temps-là. Tous les autres sont des pêcheurs côtiers du lac de Génézareth. Vous allez, tous les ans, savourer sur nos côtes ce grand air vif aux senteurs sauvages, que la mer a porté sur ses flots... Vous rencontrez là les pêcheurs d'Ostende, de Blankenberghe et de Nieuport, avec leur chapeau goudronné et leur habit de grosse bure... Voilà ce qu'étaient les auteurs de l'Évangile; et leur Maître, ouvrier comme eux, s'habillait et vivait comme eux. Quand les soldats juifs viendront l'arrêter dans la nuit, pour le reconnaître d'entre les autres, ils demandront à Judas un signe qui le distingue... et Judas n'en trouvant point, leur dira : « Je l’embrasserai. » | Oh ! oui, allons à l'Évangile, c’est le livre de l'ouvrier, du petit, du faible, du pauvre !..

Je ne vous en dirai qu'un passage, je vous l'ai

dit déjà, mais comment n'y pas revenir !

« Maître, demandait au Christ un des docteurs de la loi, Maître, quel est le plus grand des commandements ? » |

Jésus lui dit : « Vous aimerez le Seigneur votre Dieu de toute votre âme. Voilà le plus grand et le premier commandement. »

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