AVANT-PROPOS

L’Autriche-Hongrie semble avoir attiré en France, depuis quelques années, l’attention des historiens, des polémistes, des diplomates ; on s’est mis à l’étudier et des ouvrages importants ont paru à son sujet.

La question d’Autriche-Hongrie présente des aspects très variés ; aussi voudrions-nous délimiter nettement l’objet et la nature de ce modeste travail.

Ce n’est pas une œuvre de polémique : nous n’essayons pas de décrire les luttes ardentes dont le territoire de la monarchie austro-hongroise est le champ clos, ni de prendre parti pour telle ou telle des nombreuses nationalités quicomposent sa population : tchèques, allemands, slovènes, slovaques, italiens, ruthènes, polonais, magyares, croates, roumains, serbes, etc... Les conflits de races, si intéressants qu'ils soient d’ailleurs, sont laissés systématiquement de côté.

Ce n’est pas davantage une œuvre de haute politique : l’avenir de la monarchie austro-hongroise n’y est pas dévoilé; nous ne nous sentons aucun goût ni aucune compétence pour liquider une succession qui n’est pas encore ouverte et ne paraît pas du reste aussi près de s'ouvrir qu'on le croyait récemment.