VIII INTRODUCTION

forme de résolutions, dans un document mémorable, et de déclarer qu’ils refuseraient les subsides tant qu’on n'aurait pas

fait droit à leurs demandes,

Lord John Russell crut trancher la situation en faisant adopter par le parlement anglais des résolutions qui autorisaient lord Gosford à prendre de force dans le coffre publie l'argent dont il avait besoin pour le service civil. Ce procédé arbitraire, illégal, et humiliant pour la Chambre d’assemblée, mit le comble à la mesure ; le peuple partout s’assembla pour protester contre les résolutions de lord Russell et approuver la conduite de In

Chambre,

Le 16 novembre, des mandats d’arrestation étaient lancés pour crime de haute trahison contre les chefs du mouvement. Ceux-ci refusèrent de se laisser arrêter comme de vils criminels, et la population résoiut de les protéger.

Le premier combat eut lieu à Saint-Denis où les Patriotes armés pour la plupart de fourches, de pelles et de manches de hache, repoussèrent les troupes envoyées pour arrêter Wolfred Nelson, un de leurs chefs les plus populaires.

L’insurrection, victorieuse à Saint-Denis, était écrasée à Saint- Charles et à Saint-Eustache, où le docteur Chénier s’immortali-

sait par une mort héroïque.

L'année suivante, Rcbert Nelson, frère de Wolfred Nelson, franchissait la frontière, à la tête de quelques centaines de Canadiens-français réfugiés aux Etats-Unis, pour soulever le peuple et venger les défaites de l’année précédente. Mais les préparatifs du gouvernement, l'influence du clergé et l’inexpérience des chefs de l'insurrection rendirent la lutte impossible ; les patrio-

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