CHAPITRE VII

Les phinomènes trop familiers nous frappent peu; nous ne cherchons pas à les expliquer; ils sont familiers et cela nous suffit; nous les considérons par là même comme simples, ce qui, le plus souvent, est une grande erreur, car les phénomènes qui nous sont le plus familiers sont les phénomènes humains et il n'y en a pas de plus compliqués. Qui de nous a songé à s'étonner de ce qu'un enfant apprend, en les imitant, à parler la langue de ses parents? Et pourtant, rien n'est plus difficile à expliquer que l'imitation. Le grand naturaliste Wallace, dans le but de simplifier l'interprétation des choses naturelles, a essayé de démontrer que les œuvres de l'homme sont le plus souvent imitatives, et il n'a pas pensé que, de toutes les choses dont l'homme est capable, la faculté d'imitation est peut-être la moins facile à comprendre.

Il faut avoir déjà pratiqué assez longuement l'étude des sciences naturelles pour arriver à s'étonner des choses dont personne ne s'étonne, et bien des gens trouveront que c'est là un résultat peu enviable. Dans les Nouvelles genevoises y Top-