Voir La Sexualité, Paris, Carré et Naud

2. J'ai été conduit à penser que les demi-molécules déséquilibrées d'une même substance plastique dilTèrent par la dissymétrie d'un de leurs carbones moléculaires.

lera plus au lieu du plastide abcdef qu'un demi-plaslide (^mbmCmdm^mfmy foriiié dc demi-molécules déséquilibrées et par conséquent incapable d'assimilation, mais ayant exactement les mêmes coefficients quantitatifs que le plastide d*oii il provient. Ce sera un élément sexuel mâle ou spermatozoïde.

De même, dans d'autres conditions telles que toutes les demimolécules mâles se détruisent, il restera un demi-plastide afbfCfdfCfff^ formé de demi-molécules déséquilibrées et par conséquent incapable d'assimilation, mais ayant exactement les mêmes coefficients quantitatifs que le plastide d'où il provient. Ce sera un élément sexuel femelle ou ovule.

L'affinité chimique particulière qui existe entre les deux types déséquilibrés et complémentaires d'une même substance plastique suffit à expliquer, comme un simple phénomène chimiotactique, l'attraction du spermatozoïde par Tovule de la même espèce. La fécondation se comprend de même très bien comme une fusion demi-molécule à demi-molécule des substances plastiques du type mâle avec les substances plastiques correspondantes du type femelle. Cette fusion substituera en effet à deux demi-plastides (ovule et spermatozoïde) déséquilibrés et incapables d'assimilation chacun pour son compte, un plastide équilibré, l'œuf fécondé, formé de substances plastiques équilibrées par compensation et, par suite, susceptible d'assimilation. Ce sera le point de départ d'un nouvel individu. Évidemment, ce nouvel individu sera de même espèce que les deux individus qui ont fourni les demi-plastides sexuels ayant formé l'œuf, puisqu'il aura les mêmes substances plastiques aie de/" (caractères spécifiques). Mais quels seront ses caractères individuels, ses coefficients quantitatifs? Évidemment les plus petits des coefficients correspondants des deux générateurs. Si la substance a, en effet, a le coefficient 3 chez le mâle, le spermatozoïde contiendra trois demi-molécules a„i; si elle a le coefficient 7 chez la femelle, l'ovule contiendra 7 demi-molécules Gf.

Or, avec 3 demi-molécules a^ et 7 demi-molécules a^, on ne pourra certainement faire que 3 molécules composées a; il restera, dans Tœuf fécondé, 4 demi-molécules a^ qui, non compensées, ne prendront pas part à Tassimilation et se détruiront. Je laisse de côté, avec intention, dans cet exposé rapide de la loi du plus petit coefficient, les variations quantitatives qui proviennent, pour Tovule ou le spermatozoïde, de ce qu'ils ont attendu plus ou moins longtemps la fécondation et se sont, par suite, partiellement détruits. Les caractères individuels du plastide tiennent seulement aux rapports de proportionnalité existant entre les coefficients de ses substances plastiques, tandis que dans l'acte de la fécondation, c'est la valeur absolue des coefficients qui entre en ligne de compte ; cela explique que la compensation se produira entre des nombres variables de demimolécules, lorsque Ton mettra en présence des ovules et des spermatozoïdes de vétustés différentes et que, par conséquent, les caractères individuels des rejetons de deux parents donnés pourront être différents à chaque fécondation nouvelle. Tous les frères et sœurs ne se ressemblent pas. Mais ceci est une affaire d'hérédité générale et nous n'avons pas à nous en occuper ici.

Que sera donc Tœuf fécondé! Il comprendra évidemment une masse compensée, équilibrée, formée des substances spécifiques a6cd!e/*avec, comme coefficients, les plus petits des coefficients correspondants qui existaient dans l'ovule et le spermatozoïde ail moment de la fécondation. Cette masse compensée sera le véritable plastide initial de l'être nouveau et lui donnera, avec ses coefficients, ses caractères individuels. Il y aura, en outre, dans l'œuf, de petits reliquats de substances déséquilibrées m et /', demi-molécules qui n'ont pas trouvé leurs complémentaires et qui, incapables d'assimilation, se détruiront plus ou moins vite. On ne doit donc considérer comme véritablement fécondée que la partie compensée de l'œuf, et il est, par

suite, rigoureusement exact de dire que, dans notre théorie de la sexualité, V œuf fécondé na pas de sexe^ ou du moins, contient les deux sexes en quantités mathématiquement égales.

Mais comment se fait-il alors que, dans certains cas, cet œuf qui n'a pas de sexe détermine fatalement le sexe du jeune qui en proviendra? Nous aurons plus de facilité pour répondre à cette question quand nous aurons étudié le processus par lequel le sexe s'établit dans les jeunes animaux; mais le cas le plus curieux étant celui de Tabeille, nous devons d'abord essayer de comprendre, maintenant que nous nous sommes expliqué la fécondation, ce que c'est que cet o^uf parthénogénétique bizarre qui est susceptible, soit de se développer seul, soit de s'additionner d'un spermatozoïde pour donner un développement difierent. Quelques figures diagrammatiques ne seront pas inutiles pour faire comprendre le cas de l'abeille.

Reprenons d'abord le cas général. Je représente un plastide compensé, équilibré, normal, par un cercle (fig. 3, /). Toutes les molécules de ce plastide sont équilibrées, formées de deux demi-molécules déséquilibrées juxtaposées, appuyées l'une sur l'autre, mais, pour la commodité du diagramme, je suppose localisées dans la moitié droite du cercle toutes les demi-molécules mâles et dans la moitié gauche du cercle toutes les demimolécules femelles (fig. 3, f, m.-f.).

Dans les conditions spéciales où se forment les produits sexuels femelles, par exemple, toutes les demi-molécules mâles disparaissent, il ne reste qu'un demi-cercle f (fig. 3,5). Un ovule sera donc représenté en diagramme par une moitié gauche de cercle ; un spermatozoïde, par une moitié droite de cercle (fig.3, 4). La juxtaposition d'un ovule et d'un spermatozoïde redonnera un cercle complet (fécondation redonnant un plastide équilibré).

L'œuf parthénogénétique de l'abeille peut-il être représenté par la figure /? Évidemment non; sans cela quand on lui ajoute

FiG. 3.

un spermatozoïde cela ne changerait rien à son sort ultérieur; la partie compensée ne pourrait en effet être augmentée par laddition de substances mâles, puisqu'il n'y aurait aucune substance femelle libre capable de former avec quelques-unes des demi-molécules ^ — ^ mâles, des moIé- / \

cules équilibrésa . y j

Peut-il être da- ^^- ^

vanlage représenté par la figure 5?

Évidemment non, car si cette figure se prête merveilleusement à l'explication de la fécondation par un spermatozoïde, elle s'oppose absolument à ce que l'œuf parthénogénétique, considéré seul, soit susceptible d'assimilation ou de développement. 11 va falloir chercher une figure intermédiaire à la figure / et à la figure 5.

Or, suivons ce que nous sommes en droit d'appeler la maturation d'un ovule, c'est-à-dire la transformation en un demiplastide incapable d'assimilation d'un plastide primitivement compensé. Cette maturation n'est pas extemporanée ; la moitié droite du cercle, au lieu d'être enlevée brusquement, se réduit petit à petit, de telle manière qu'à un moment quelconque au cours de la maturation de l'ovule le plastide peut être représenté par la figure 5, dans laquelle il y a une partie compensée* dgefei une partie déséquilibrée femelle abcegd.

Pour les ovules normaux, l'expulsion hors de l'ovaire n'a lieu que lorsque le petit cercle dgef est devenu nul ; on a un ovule vrai, formé uniquement de substances déséquilibrées femelles, et incapable d'assimilation tant qu'un spermatozoïde ne sera pas venu le compenser. Mais, supposons que l'expul-

LE DANTEC. — Unité dans l'être vivant.

sîoii ait lieu 'avant que la maturation soit terminée; le corps expulsé sera soustrait par son expulsion même aux réactions les de la glande femelle, réactions qui avaient pour résultat létruire progressivement les substances mâles; il restera : en l'état représenté par la figure 5 et alors on voit qu'il se posera de deux parties distinctes : une partie compensée ou parlhénogénétique dgefet une partie déséquilibrée femelle jvule abcegd capable d'attirer un spermatozoïde et d'être pensée par lui. Celte expulsion avant maturation est le cas nal chez les abeilles.

lors, de deux choses l'une : ou bien il n'y aura pas féconjn et la partie déséquilibrée abcegd se détruira; le petit tide dgef se développera et donnera un faux bourdon. Ou il y aura fécondation, c'est-à-dire qu'un spermatozoïde ira féconder la partie déséquilibrée abcegd. A cause du demi-cercle dfe qui préexiste, je suis obligé dans la figure 6 eprésenler le spermatozoïde, non pas par un demi-cercle !gal à abc, mais par un demi-anneau kdfeih dont une partie îment, adfecj, sera employée à féconder le demi-anneau raient abcegd. La partie compensée de l'œuf sera donc un plaslide abcj, dont une partie, l'œuf parlhénogénétique , était naturellement compensée et dont une aulre partie, eau abcjdef'A élé compensée par la fécondation. Il restera partie déséquilibrée kajcih compensée de la substance du natozoïde qui n'a pas élé employée dans la fécondation du -anneau adgecb.

: gros plastide abcj donnera naissance à un parthénogénî- {reine ou ouvrière suivant la nourriture ultérieure), ilà un résultat fort remarquable au point de vue de la minalion du sexe dans l'œuf. Le corps représenté dans la e 5, composé d'un pelit plaslide compensé et d'une partie [uilibrée femelle, donne un faux-bourdon, c'est-à-dire un ; or, si on pouvait parler d'attribuer un sexe à ce corps, ce

serait évidemment le sexe féminin puisqu'il contient un excès de substance femelle. Le corps représenté dans la figure 6, composé d'un gros plastide compensé abcj et d'une partie déséquilibrée mâle kajcih, donne un parlhénogéniteur; or, si on pouvait parler d attribuer un sexe à ce corps, ce serait évidemment le sexe masculin puisqu'il contient un excès de substance mâle. Cette simple remarque nous met en garde contre la tendance que nous pourrions avoir à attribuer un sexe à Tœuf, puisque, pour Tabeille mâle au moins, ce sexe serait l'opposé de celui de Tanimal qui provient de l'œuf; et alors qu'est-ce que cela signifierait?

Observons d'ailleurs ce qui se passe au cours du développement individuel dans les deux cas; le plastide compensé assimile et donne le jeune animal. La partie déséquilibrée, femelle dans la figure 5 ou mâle dans la figure 6, ne se multiplie pas, se détruit au contraire petit à petit et finit par devenir infiniment petite par rapport au volume de l'animal, ou même rigoureusement nulle. Il serait donc vraiment abusif de considérer cette petite partie déséquilibrée comme ayant une influence quelconque sur la détermination du sexe du jeune individu, et il est plus vraisemblable d'interpréter comme il suit le cas très spécial de l'abeille : Un petit œuf donne un mâle ; un gros œuf donne un parthénogéniteur, et cette interprétation a l'avantage de cadrer avec un grand nombre de faits que nous rencontrerons tout à l'heure, tant dans le règne végétal que dans le règne animal. Laissons maintenant le cas de l'abeille et voyons comment s'établit le sexe chez les jeunes animaux.

Nous avons dit que les éléments sexuels doivent être cpnsidérés comme provenant de plastides compensés normaux, soumis, dans des conditions spéciales, à une destruction unila-

térale de demi-molécules du type mâle ou du type femelle. Cette destruction se fait en des points spéciaux de l'organisme, dans les endroits que Ton appelle glandes génitales. Si la destruction porte sur les substances mâles, les produits génitaux de la glande sont femelles et réciproquement. Il est immédiatement évident que les conditions dans lesquelles se fait une maturation mâle sont très différentes de celles dans lesquelles se fait une maturation femelle, car les plastides qui, adaptés aux conditions d'existence de la glande mâle, sont destinés à subir la réduction déséquilibrante dans le sens mâle, sont morphologiquement très différents de ceux de la glande femelle. Il y a une différence très grande entre un ovule et un spermatozoïde de même espèce quoique ces deux éléments, avant d'avoir subi la réduction, soient de la même espèce plastidaire, c'est-à-dire composés des mêmes substances chimiques (caractères spécifiques ou qualitatifs). 11 faut donc que les conditions d'adapt)ation locale qui ont déterminé ces divergences très grandes entre deux plastides de même espèce soient très différentes, et ce sont d'ailleurs les mêmes conditions qui, poursuivant leur action, produisent la destruction déséquilibrante. Dans l'hypothèse, que j'ai émise, de la nature dissymétrique des différences sexuelles, le phénomène de la maturation s'interprète très facilement. Supposons que les demi-molécules mâles diffèrent des demi-molécules femelles par une dissymétrie droite d'un carbone constitutif. Si, en un point du milieu, il y a pénurie de substances droites, il sera naturel que les substances droites du plastide se dissolvent, en quelque sorte, dans ce milieu pauvre en substances droites, pour déterminer la saturation Ayx milieu, comme cela a lieu dans le cas des solutions salines ordinaires. Les cas de pseudogamie sont en faveur de cette manière de comprendre la maturation sexuelle. Voici, par exemple, un Melandryum rubrum femelle, dont les fleurs viennent de s'ouvrir; les plastides destinés à devenir des ovules sont

encore des plaslides compensés, mais, si rien n'était changé dans les conditions de la fleur femelle, ces plastides compensés ne tarderaient pas à subir la maturation déséquilibrante à cause de la pénurie de substances mâles. Gaertner saupoudre cette fleur femelle avec du pollen emprunté à une autre espèce du même genre, Melandryum noctlflorum, espèce qui n'est pas susceptible de se croiser avec la première. Il n'y a donc pas lieu de croire que les ovules, devenus mûrs, ont été fécondés par ce pollen étranger, et cependant, ces ovules deviennent des graines qui, semées, donnent naissance à des i/e/andrj/wm rubrum purs de tout croisement. Or, si les ovules étaient devenus mûrs, ils auraient été incapables de se développer à moins de fécondation ; s'ils avaient été fécondés, ils auraient donné des produits hybrides tenant à la fois des deux espèces M, noctiflorum et M> rubrum. Donc les ovules ne sont pas devenus mûrs, sont restés des plastides compensés. Pourquoi? Parce que le pollen étranger ajouté sur le stigmate a fourni les substances mâles nécessaires à la saturation du milieu et que, par suile, la pénurie de ce milieu en substances mâles n'a pas déterminé la dissolution des substances mâles du futur ovule; ro>aile n'a donc pas mûri et est resté un œuf parthénogénétique. Voilà une explication bien rationnelle des phénomènes si obscurs de pseudogamie et, en même temps, des faits qui militent en faveur de notre interprétation de la maturation. Ces faits de pseudogamie sont peutêtre beaucoup plus fréquents qu'on ne le croit, en particulier dans les fleurs hermaphrodites dont les étamines sont mûres avant le pistil.

Les substances albuminoïdes sont presque toutes gauches; il est donc naturel que si quelques-unes d'entre elles ont, dans leur noyau moléculaire, un carbone de dissymétrie droite, leur affinité avec la généralité des substances gauches soit différente de celle que manifestent, envers les mêmes substances gauches, leurs isomères n'ayant que des carbones gauches;

cela expliquerait que les ovules fussent toujours abondamment pourvus de substances nutritives dont les spermatozoïdes semblent presque absolument privés.

La parthénogenèse facultative des pucerons, des phyllopodes, etc., s'interprète à peu près de la même manière que la pseudogamie. C'est la pénurie de substances mâles qui détermine la maturation de Tovule, c'est la pénurie de substances femelles qui détermine la maturation du spermatozoïde, il est donc tout naturel qu'une nourriture abondante empêche la pénurie de se reproduire dans un sens ou dans Tautre et détermine par conséquent la ponte d'œufs parthénogénétiques qui sont des plastides compensés. Au contraire, si les conditions d'exislence deviennent pénibles, la pénurie se produira, la sexualité apparaîtra, il y aura production de mâles vrais et de femelles vraies et la fécondation deviendra nécessaire à la conservation de l'espèce. Tout le monde sait que, dans de bonnes conditions de vie, Réaumur a pu prolonger pendant plusieurs années la reproduction parthénogénétique des pucerons.

Mais il y a beaucoup d'espèces animales et végétales chez lesquelles la parthénogenèse ne se produit jamais, même dans les meilleures conditions de nutrition.

C'est de ces espèces que nous allons désormais nous occuper plus particulièrement.

Il faut immédiatement remarquer que les éléments sexuels, les plastides déséquilibrés, ne se forment qu'en certains points spéciaux de l'organisme; on comprend donc que, chez un individu bien nourri, il puisse y avoir pénurie alimentaire en ces points, suivant les caprices de la circulation. Dans les plantes, par exemple, cette pénurie ne se produit en général qu'aux extrémités des rameaux, c'est-à-dire aux endroits où la sève arrive épuisée par un long parcours. On sait d'ailleurs que les plantes trop bien nourries ne fleurissent pas ou fleurissent mal et que les jardiniers ont l'habitude de s'opposer à la nutri-

tion trop facile des arbres fruitiers qui, plantés dans un sol trop riche, ont une tendance à fournir des bourgeons foliaires et des rameaux nouveaux, plutôt que des bourgeons floraux et des fruits. Remarquons aussi que la production des éléments sexuels eux-mêmes, considérés, indépendamment de leur déséquilibre, comme parties se détachant de l'organisme, est une cause d'appauvrissement du miUeu, soit par la prolifération extrêmement abondante des éléments mâles, soit par l'accumulation très considérable de réserves dans les éléments femelles. Dans certains cas, chez les êtres dits hermaphrodites, il se produit, dans un même individu, des éléments mâles et des éléments femelles, soit simultanément, soit successivement, en des points soit voisins, soit éloignés. Nous n'avons pas à étudier ici le mécanisme même de cette production simultanée ou successive ; le cas des hermaphrodites ne nous intéresse pas pour le moment. Mais quelquefois on constate un certain antagonisme entre la production d'éléments mâles et la production d'éléments femelles dans le même individu; cela conduit aux animaux unisexués dont nous avons à nous occuper maintenant.

L'existence de cet antagonisme n'est pas évidente a priori^ et en effet, il y a des individus hermaphrodites. La maturation des produits mâles par exemple, déverse dans l'organisme des substances femelles qui ont pour effet de saturer le milieu au point de vue des substances femelles, mais cela n'empêche en rien la pénurie en substances mâles de se produire en un autre point du milieu.

Qu'il y ait antagonisme des deux sexes dans certaines espèces, coexistence des deux sexes dans d'autres, cela n'a rien qui puisse nous étonner, car, parmi les substances dissymétriques, il y en a qui se combinent uniquement à des substances d'un type donné de dissymétrie, d'autres indifféremment à celles qui sont droites ou gauches. Dans ce chapitre, consacré à l'hé-

redite du sexe, il n'y a pas lieu d'insister sur la manière dont se construisent les produits génitaux; constatons seulement que les conditions qui déterminent la morphologie spéciale de l'ovule ou du spermatozoïde sont également celles qui préparent la destruction de substances mâles ou de substances femelles^ puisqu'un plastide qui est morphologiquement un ovule devient toujours femelle (sauf les cas de pseudogamie). Mais sans approfondir le mécanisme de la lutte entre les glandes mâles et les glandes femelles, nous pouvons en donner une idée très frappante par une comparaison empruntée aux admirables travaux de Giard sur la castration parasitaire.

L'œuf contient des quantités rigoureusement égales de chaque sexe. Il est donc tout naturel que l'individu qui en provient soit dans le même cas, et, par conséquent, l'hermaphrodisme semble être le cas normal. Aussi doit-on accueillir avec intérêt l'hypothèse, vérifiée dans beaucoup de cas par l'observation hislologique (Laulanié, Ploss, Sutton), que tous les animaux unisexués passent par une phase hermaphrodite embryonnaire. 11 est tout naturel de concevoir qu'il y ait dans l'individu jeune deux plastides (ou groupes de plastidcs) déséquilibrés [JL et (f dont l'un sera le point de départ du tissu génital mâle, l'autre le point de départ du tissu génital femelle. Dans les espèces unisexuées, Tun de ces tissus s'atrophie de bonne heure; pourquoi? Remarquons que les tissus génitaux, jouent, à un certain point de vue, le rôle de véritables parasites du soma; ils produisent en effet des plastides. qui sont en dehors du soma et expulsés; ils interviennent, comme les parasites, par leurs sécrétions, dans la corrélation somatique générale et c'est même ainsi qu'ils créent le dimorphisme sexuel; mais, de même que les parasites, ils sont en dehors de la coordination et leur ablation ne trouble pas cette coordination. Comparons-les donc à des parasites.

Nous connaissons : 1° des parasites qui, introduits dans le

l'hérédité du sexe 249

milieu intérieur d*un individu hermaphrodite, déterminent indirectement Tatrophie de Tun des tissus génitaux {Amphiura squamata) ; 2° des parasites qui, introduits chez des individus unisexués, iéievmineni indirectement la castration de cet individu et lui donnent en même temps les caractères sexuels secondaires du sexe opposé à celui qu'il avait, c'est-à-dire qu'il se conduit, au point de vue de la corrélation générale, exactement de la même manière qu'une glande génitale du sexe opposé. Mais, puisque la castration a été indirecte, n'est-il pas vraisemblable qu'elle résulte précisément des mêmes facteurs que la modification corrélative? Alors nous sommes conduits à cette hypothèse que, chez les espèces normalement unisexuées, il y a antagonisme entre ces deux parasites spéciaux que Ton appelle tissu mâle et tissu femelle et que, s'ils coexistent à un moment donné, le plus fort l'emporte sur l'autre et détermine son atrophie.

Chez les êtres unisexués, une glande génitale mâle est^arasite gonotome pour la glande génitale femelle et réciproquement *.

Ceci nous fait immédiatement comprendre les phénomènes de détermination du sexe sous l'influence de la nourriture et des conditions qui entourent l'embryon, comme cela a eu lieu par exemple chez les têtards de Yung. Je considère l'embryon hermaphrodite et les deux parasites antagonistes (x et ç qui coexistent à son intérieur. Lequel l'emportera? Répondons avec Darwin : « Ce sera le plus apte, c'est-à-dire, celui pour

1. Quelquefois, la castration parasitaire n'est pas complète; elle arrête momentanément le développement génital qui reprend si Ton enlève le parasite ; c'est ce qui explique l'hermaphrodisme successif de la myxine par exemple. Chez la myxine libre, mâle, le testicule développé s'oppose au développement de l'ovaire; puis, les conditions changeant par le changement de vie de la myxine qui devient parasite, se trouvent défavorables au testicule qui s'atrophie et alors l'ovaire, soustrait à l'influence de ce parasite gonotome, se développe à son tour; la myxine parasite devient femelle.

lequel les conditions réalisées dans le milieu intérieur de l'individu où il lutte, seront le plus favorables. » Les expériences du genre de celle de Yung nous démontrent donc seulemen ceci, qu'une nourriture abondante et une température douce rendent plus favorable aux éléments cp le milieu intérieur des animaux normalement unisexués.

Mais comment alors comprendre qu'il y ait des cas où le sexe est déterminé dans l'œuf, comme cela a lieu pour les faux bourdons? Rien n'est plus facile. Un individu et son milieu intérieur sont le produit de deux facteurs : hérédité (propriétés de Toeuf) et éducation (conditions du milieu extérieur). Le plus souvent, Téducalion aura une influence prépondérante sur la fabrication du milieu intérieur et par conséquent sur le résultat de la bataille que s'y livrent les deux sexes, mais dans certains cas particuliers, l'hérédité l'emportera, même à ce point de vue, sur l'éducation; l'œuf parthénogénétique de l'abeille donne toujours naissance à un soma dans lequel les conditions sont favorables au développement du tissu mâle, sans que pour cela on ait le droit de dire que l'œuf parthénogénétique de l'abeille est mâle. J'ai fait remarquer plus haut que cet œuf parthénogénétique est seulement plus petit que l'œuf fécondé, et cette remarque tire un intérêt particulier du fait que, dans tous les cas où l'on sait, avec certitude, à l'avance, que le jeune individu provenant d'un œuf sera mâle, cet œuf est notablement plus petit que ceux d'où naissent les femelles. Chez les cryptogames vasculaires les microspores donnent des prothalles mâles et les macrospores des prothalles femelles ; chez le phylloxéra, les petits œufs donnent des mâles, les gros donnent des femelles; chez les rotifères il y a beaucoup d'exemples analogues...

Résumons maintenant toutes les données précédentes :

1° L'œuf fécondé ou parthénogénélique renferme des quantités rigoureusement égales des deux sexes; on ne peut donc en aucun cas attribuer un sexe à Tœuf.

2** Cet œuf donne naissance, soit à un parthénogéniteur (dans de bonnes conditions de vie et chez certaines espèces), soit un à individu produisant des éléments sexuels véritablement sexuels.

3° Dans beaucoup d'espèces, le même individu peut donner des éléments mâles et des éléments femelles (hermaphrodites). Dans les espèces dites unisexuées, le jeune animal semble aussi hermaphrodite, mais il y a antagonisme entre les deux glandes de sexe opposé, Tune d'elles jouant par rapport à l'autre le rôle de parasite gonotome.

4^ Celle des deux glandes qui l'emporte sur l'autre détermine le sexe de l'adulte. Le résultat de la lutte dépend des conditions réalisées dans le milieu intérieur; or, ces conditions de milieu intérieur sont en relation avec les conditions de milieu extérieur; il est donc tout naturel que l'on puisse influencer la détermination du sexe chez le jeune animal en modifiant les conditions de son éducation (Expériences de Yung, de Tréat; théorie de Schenk). Mais il y a des cas extrêmes où les conditions de milieu intérieur réalisées chez le jeune, sont déterminées d'une manière assez précise par l'œuf lui-même, pour que l'éducation ne puisse parvenir à les modifier, pour que, en un mot, le sexe soit déterminé dans l'œuf. Dans tous les cas bien connus où cela a lieu, il semble établi qu'un œuf t7*ès petit doit donner naissance à un mâle.

De tout ce qui précède, il ressort avec la plus grande évidence que, en aucun cas, on ne peut admettre que le jeune animal

2Ba QUESTIONS D HEREDITE ET DE SEXUALITE

tient son sexe du parent qui a le mÉrae sexe que 1 fécondé contient des quantités mathématiquement éq de substance mâle empruntée au mâle et de substam empruntée à la femelle. Dans les cas exceptionnels c du rejeton est déterminé dans l'reuf, il ne peut donc par la quanlilé absolue des substances équilibrées qi dans sa composition et non par les quantités de s mâles et femelles puisque ces quantités sont rigoui égales. H semble que le cas extrême d'un œuf très pt mine la formation d'un mâle. Je suppose que cela s mais je le suppose uniquement pour fixer le langagi me permettra de montrer d'une manière plus frappa nité de la question de l'hérédilé du sexe telle qu'elle généralement.

Je suppose un ovule à très grands coeflicieuts; féconde par un spermatozoïde à très grands coefficie introduis, par conséquent, une très grande quantité tance mâle, j'aurai uq œuf fécondé à très grands co un gros œuf qui appartiendra au type extrême dor femelles; si je le féconde par un spermatozoïde à t coefficients, c'est-à-dire, si j'y introduis une très petitt de substance mâle, j'aurai un œuf fécondé à très pet cients, un petit œu/'qui donnera un mâle. Si, ce qui le cas le plus général, l'ovule et le spermatozoïde sont moyens, le sexe du rejeton sera déterminé par l'éducj

Donc étant donnés deux éléments sexuels qui fusionner, ou bien le sexe du rejeton qu'ils produii déterminé par l'éducation, ou bien l'œuf appartien( type extrême; ce type extrême donnera fatalement un si les deux éléments conjoints sont très gros ; il donr lement un mâle si l'un des deux {n'importe lequel) a coefficients, puisqu'il en résultera un ■petit œuf.

Si les éléments sexuels qui se fusionnent sont t

L'HORDDITO DU SEXE 253

fraîchement formés, il y aura des chances pour qu'ils aient de grands coefficients puisqu'ils n'ont pas encore eu le temps de s'user; Tœuf qui en résultera aura donc des tendances à donner une femelle.

Au contraire, si l'un des éléments {n'importe lequel) est vieux et usé, l'œuf aura des tendances à donner un mâle.

Indépendamment des conditions de vétusté, il y a peut-être des individus qui ont la propriété de donner des éléments sexuels à très petits coefficients ; alors, quel que soit le conjoint, le rejeton sera mâle. Beaucoup de femmes n'ont que des fils...

^ Mais n'oublions pas que, pour les animaux à développement intra-utérin, l'influence maternelle peut déterminer le sexe pendant la période de gestation; c'est même probablement le cas le plus général ; mais nous n'avons aucune raison sérieuse d'affirmer que, chez l'homme, il y a des types extrêmes d'œufs fécondés déterminant fatalement le sexe du rejeton en dépit des conditions d'éducation comme cela a lieu chez l'abeille, le phylloxéra, etc. Chez les têtards, les expériences de Yung prouvent que le plus grand nombre des œufs est d'un type moyen qui donne aux conditions de milieu une influence prépondérante dans la détermination du sexe. 11 y a dans cette voie beaucoup de recherches à faire.

Je voudrais seulement, dans cette courte étude, avoir montré avec quelle défiance il faut accueillir les théories basées sur la prépondérance de l'un des conjoints, imposant son sexe au rejeton, comme celle de Hofacker et Sadier prétendant que le parent mâle plus âgé donne plus de garçons, comme celle de Girou, prétendant que le parent le plus vigoureux donne son sexe à l'enfant, comme celle de Starkweather, prétendant que le parent, supérieur à l'autre, donne un rejeton du sexe opposé au sien, etc.

Toutes ces théories ont eu pour point de départ des idées

moins justes sur la nalure des phénomènes sexuels; ce es qui ont donné naissance à des discussions intermimr yhêrédité du sexe; je ne crois pas que ces discuséritent d'attirer plus longtemps l'attention des natura-

spérieuces de Lœb, de Bataillon, etc.... sur le dévelopdes œufs vierges sous l'influence de certains phénod'osmose ont paru donner à la question générale du de la fécondation une orientation nouvelle. Il me que l'on s'est bien vite lancé dans cette voie d'ailleurs ment intéressante. Les phénomènes osmotiques par on détermine le développemeni, la segmentation, des n fécondés, sont évidemment d'une très grande impor- )ur la réalisation des conditions de la vie élémentaire tée des cellules; je ne crois pas que l'on puisse, jusqu'à les considérer comme ayant un rapport direct avec la é. Tout ce que l'on sait de la maturation sexuelle i croire que cette maturation est d'ordre chimique. Les i'nes d'osmose sont des phénomènes physiques qui intéles éléments génitaux en tant que cellules et peut-être tant qu'éléments sexuels proprement dits.