VI PRÉFACE DE LA PREMIÈRE EDITION ITALIENNE

riques exposées dans cet essai. Je suis donc en droit d'espérer que l'exactitude de ces théories se confirmera chaque jour davantage à mesure que les phénomènes de la nature seront mieux connus.

Peut-êlre considérera-t-on certaines conjectures ici exposées comme un peu hasardées ; mais comme cela ne veut pas dire, .tant s'en faut, qu'elles sont erronées et dénuées de tout fondement, j'espère que le lecteur impartial, avant de les rejeter, voudra bien les examiner. De plus ce sont des conjectures, et nous ne les donnons que pour telles.

Ce dont je ne saurais m'excuser aussi facilement, c*est d'avoir osé embrasser un sujet trop vaste et de beaucoup supérieur à mes forces, et j'avoue que ce travail une fois terminé, n'aurait pas été imprimé, si l'on ne m'avait pas vivement sollicité à en entreprendre la publication. Sans cette proposition, que j'ai acceptée avec plaisir, je me serais regardé comme amplement récompensé de ma peine par la satisfaction que j'éprouvais d'avoir pu enfermer dans une synthèse générale toutes les forces de la nature. Puissé-je avoir été assez heureux dans l'exposé de ma théorie pour faire goûter aux autres cette même satisfaction.

A. SEcaii.

Rome, iO avril 186i.