Brosse et pince de l'Abeille commune

tandis qu'elle butinait sur les fleurs et en pompait le nectar. Un autre article, creusé comme une cuiller, reçoit toute la récolte que l'insecte rapporte à la ruche ; c'est un panier à provisions. Enfin, en s'ouvrant l'une sur l'autre, à l'aide d'une charnière, ces deux pièces deviennent une espèce de pince, qui rend d'importants services lors de la construction des gâteaux; c'est avec elle que l'Abeille prend les arceaux de cire sous son ventre et les porte à sa bouche.

Quelques Insectes aquatiques ont chacune de leurs pattes transformée en autant de rames délicates, ainsi que cela s'observe chez les Dytisques, où ces rames sont même aplaties et bordées de cils, pour frapper l'eau par une plus large surface.

D'autres, comme les Mouches, offrent à l'extrémité de leurs membres des espèces de petites lames entaillées, qui leur permettent d'adhérer, sans effort, aux glaces et aux corps les plus polis.

Combien les œuvres de l'homme sont abruptes et grossières près de celles de la nature ! Comparez les instruments que l'Insecte emploie pour son travail à ceux dont nous faisons

59. Abeille vue en dessous avec les arceaux de cire de son abdomen.

usage ; voyez ses scies, ses râteaux, ses brosses, ses ciseaux ; comparez-les aux nôtres, et vous reconnaîtrez immédiatement que tout ce que vous savez faire, n'est que bien inférieur à ce qu'il possède. Le scalpel d'un anatomiste vous semble avoir un tranchant d'un précieux travail, son poli vous séduit ; examinez-le au microscope et vous êtes surpris de le voir se transformer en une grossière lame de scie. Il en est de même de la pointe d'une aiguille, elle y devient une imparfaite alêne.

Mettez en regard les scies, les dards ou les râteaux d'un Insecte, vos yeux s'étonneront de leur prodigieux fini, et tout vous révélera alors la puissance de l'architecte de tant de merveilles. La griffe du Lion le cède énormément en complication à celle de l'Araignée !

Sur les êtres que nous étudions, la faculté tactile acquiert un

développement merveilleux ; elle supplée aux ressources du langage : les Fourmis se parlent en se palpant. On ne le croirait pas si un observateur scrupuleux ne l'avait démontré. Et ce fait est si positif que chacun peut, à tout instant, le vérifier.