INSTRUCTION DE L'EMPEREUR A SON FILS

Lorsqu’il sentit sa fin approcher (649) , il fit appeler près de lui le prince héritier pour lui donner quelques avis sur la conduite qu’il devrait tenir lorsqu’il aurait pris possession du pouvoir :

« Mon fils, lui dit-il,- soyez juste, « mais soyez bon. Régnez "sur vous- « même; avez un empire absolu sur « vos passions , et vous régnerez sans « peine sur les cœurs de "vos sujets.

« Votre bon exemple, mieux que les « ordres les plus rigoureux , leur fera « remplir avec exactitude tous leurs « devoirs. Punissez rarement et avec « modération, mais répandez les bien- « faits à pleines mains. Ne renvoyez « jamais au lendemain une grâce que « vous pouvez accorder le jour même; « différez au contraire les châtiments « jusqu’à ce que vous soyez assuré par « vous-même qu’ils sontjustement mé- * rités. Il faut que vous preniez quel- « qu’un des anciens empereurs pour « modèle de votre conduite. N’en € choisissez qu’un , mais choisissez « bien; gardez-vous de vouloir m’imi- « ter. La réputation dont je jouis ne » doit pas vous faire illusion. J’ai mis « l’empire dans notre famille. J’ai «dompté les rebelles, j’ai mis les « Tartares sous le joug; j’ai rendu à « l’État tout son lustre ; c’est en fa- « veur de tout cela qu’on a bien voulu « ne pas faire attention à mes défauts.

« Il n’en serait pas de même à votre « égard. Ne pouvant pas vous rendre « recommandable par les mêmes ac- « tions, vous ne devez pas espérer la « même indulgence. »

CHINE