AMBASSADE DE L'EMPIRE ROMAIN PRÈS DE L'EMPEREUR TAÏ-TSOUNG

L’histoire chinoise rapporte que l’année qui correspond à 643 de notre ère, Po-to-lie , roi de Fou-lin, envoya une ambassade à l’empereur TÀïtsoung. Les Mémoires de géographie de la dynastie des Thang, et d'autres ouvragés chinois, nous enseignent que Fou-lin est le nom plus moderne du pays de Ta-thsin (la grande Chine) ou de Y empire romain. Cet empire, disent-ils, est éloigné de la cour de Chine de quarante mille li. Au sud il confine avec le royaume de Po-sse (la Perse); c’est un grand royaume ui a de grandes armées et beaucoup e villes. La capitale est belle et trèsétendue. Le palais du roi est vaste et magnifique ( * ). L’histoire chinoise ajoute que les Mahométans devinrent puissants, et que leur général battit l’armée de Fou-lin (ou romaine ); on fit la paix, et les Romains payèrent tribut aux Mahométans. L’empire romain, dont- il est ici question, était celui des Grecs du Bas-Empire. Il est probable que Po-to-lie désigne l’empereur Théodose, en russe Phéodor, irere d’Héradius.qui combattit contre les Arabes.