GIONS ÉTRANGÈRES

Dans l’année 845, on rendit compte à l’empereur du nombre des bonzes , bonzeries, et des temples de Fo, qui existaient dans l’empire. Les grands mandarins des rits et des cérémonies présentèrent un placet à l’empereur à ce sujet. Ensuite Wou-tsoong fit publier un ordre qui portait que l’on devait détruire dans tout l’empire les temples de Fo, faire quitter aux religieux des deux sexes leurs monastères, et les renvoyer dans leurs familles; comprendre leurs terres au nombre de

CHINE

celles qui devaient payer tribut, et mettre leurs esclaves au rang du peuple.

Les mandarins chargés de faire le rapport sur le nombre des temples de Bouddha, qui existaient dans l'empire, n'avaient pas fait mention des temples des autres religions étrangères qui s’étaient aussi répandues en Chine, et dont l’une était la religion du Tathsin (ou de l’empire romain : le christianisme , à ce que i’on pense) , l’autre celle de Mou-hou-fou ( que l’on présume être celle des Mages ou Mobeds).

Par un second édit, l’empereur voulut gue les ministres de ces deux religions niSsent aussi obligés de quitter leurs monastères, et de retourner dans leurs familles pour y être soumis aux mêmes corvées que le peuple ; l’empereur Wou-tsoung ordonnait en même temps de remettre les ministres de ces deux religions , qui étaient étrangers , aux commandants des frontières , pour être renvoyés dans leurs pays. L'empereur disait qu’il ne convenait pas que ces deux religions fussent les seules religions étrangères permises à la Chine. Seulement il voulut conserver dans les deux cours de Si-ngan-fou et de Lo-yang, ainsi que dans chacune des provinces, un nombre déterminé de monastères et de bonzes de Fo , en les plaçant sous la direction des mandarins qui avaient soin des affaires des prys étrangers, parce que, disait l’ordre de l’empereur, la religion de Fo est venue du pays des Indes.