RÉIMPRESSION DES ANCIENS LIVRES

Le môme empereur ordonna de réimprimer les anciens livres pour les répandre dans tout l'empire. Il donnait des récompenses à ceux qui lui en apportaient d’inconnus , et il faisait mandarins les lettrés qui lui en présentaient de rares et de précieux.

Jin- TSOUNG (1023- 1063). C’était lu sixième fils du précédent empereur.

Comme il était encore fort jeune lorsque lui échut la succession impériale, ce fut l’impératrice mère qui gouverna pendant sa minorité , et jusqu’à sa mort qui arriva la onzième annee du règne ue son fils. Dès que le jeune empereur gouverna par lui-même, il ne s’appliqua plus qu’à maintenir la paix dans son empire, même au prix de sa dignité. Son caractère pacifique, humain (comme l’indique son nom de règne, Jin), ranima le courage et l'ambition des ïartares Khi-tan, qui reviennent sans cesse s’abattre sur les provinces septentrionales de la Chine, comme sur une proie. 11 acheta d’eux une paix honteuse au prix d’un tribut annuel de deux cent mille onces d'argent et île trois cent mille pièces d’étoffe de soie.

Il voulut se consoler de l’ignominie d’un pareil traité en faisant fleurir les lois , les lettres et la vertu dans l’empire. Il n’était jamais plus affligé , disent les historiens, que lorsque la sécneresseou des inondations nuisaient aux travaux de la campagne. Dans ces temps de calamités publiques , il ne s’habillait que comme les personnes les plus ordinaires, se renfermait dans son palais et y faisait secrètement des prières pour obtenir la cessation de ces fléaux.

L’histoire loue beaucoup un ministre de cet empereur, nommé Fou -pie, lequel sauva la vie à plus de cinq cent mille hommes qui, sans les secours qu’il leur fit distribuer, auraient péri de faim et de misère.