OUVERTURE ET EXPLOITATION DE MINES D'OR, GRANDES INONDATIONS

Dans l’année 1596, l’empereur ordonna , malgré l’avis contraire de ses ministres, d’ouvrir dix mines d’or et d’argent dans les provinces du Honan, du Chen-si et du Chan-si. Six ans après il les fit fermer.

Dans les années 1604, 1607, 1611, il y eut de grandes inondations en Chine et surtout à Péking; la dernière surtout fut si extraordinaire, que l’on ne pouvait circuler dans cette grande ville ni en voiture ni à cheval.

ROCRÈS DES TARTARES.

Pendant ce temps, les Tartares niutché ou jou-trhc , que l’on nomme aussi orientaux } commencèrent à se faire redouter; ils étaient d’abord divisés en sept hordes ou tribus; mais, après

(*) Couplet, lieu cité. p. 88.

s’être fait entre eux des guerres plus ou moins heureuses , ils s’étaient enfin réunis sous un seul chef, qui forma un royaume. Les Tartares tan-yu ou occidentaux, retenus par des présents considérables que leur faisait l’empereur, cessaient d’inquiéter les frontières chinoises. Mais, dès l’année 1616, ces mêmes Tartares, fatigués de leurs incursions réitérées, et toujours sans grand résultat, sur le territoire de l’empire; voyant en outre leurs forces accrues par leur union , ne pensèrent plus à faire du butin dans les campagnes , mais à prendre des villes.