DÉFAITES DES ARMÉES CHINOISES PAR LES TARTARBSMANTCUOÜS

En 1618, le roi tartare, ayant simulé une ambassade vers l'empereur, faisait défiler des troupes nombreuses sur le territoire de l’empire; la ruse ayant été découverte, une armée chinoise alla à sa rencontre ; il y eut un grand carnage de part et d’autre; le chef tartare feignit de fuir; mais bientôt il enveloppa toute l’armée chinoise, et la tailla en pièces avec le général qui la commandait. Bientôt, dans l’année qui suivit (1619) , l’empereur opposa auxTartares une armée ae six cent mille hommes, soutenue de douze mille robustes auxiliaires que le roi de Corée lui avait envoyés. On livra le combat, et la victoire fut longtemps incertaine; mais enfin les troupes chinoises furent vaincues et laissèrent cinquante mille mortssur la place. Le roi tartare marcha aussitôt sur la capitale, dans laquelle se trouvaient réunis quatre-vingt mille hommes de troupes pour sa défense.

A l’approche de l’armée tartare, la consternation fut si grande dans la capitale, que l’empereur eut l’intention de se retirer dans la capitale méridionale (Nan-king), si son premier ministre ne lui eût représenté que cette fuite augmenterait le courage et l’audace des ennemis , et occasionnerait de grands troubles dans tout l’empire.

La mort vint aussitôt enlever Chin- TsauNG à ses cruelles perplexités.

(*) Voyez cette Table à la fin de ce vo-

lume.