USAQB DE PORTER LES ONGLES LONGS

C'était un usage de distinction parmi les Taîtiens de porter les ongles des doip;ts fort longs, parce que, pour les laisser croître de cette manière, il ne faut pas être obligé de travailler.

Nous avons vu cette coutume en Chine, et elle est répandue chez beaucoup d'autres nations. Les premiers voyageurs ont rapporté cette singulière manie, mais ils n'en donnent pas lu cause. M. de Meunier en trouve le motif dans l'exem-

f)le des Espagnols , qui ont l'ongle de 'index et du petit doigt fort long, atin de s'écurer les oreilles et de pincer de la guitarre; d'où il tire la consé(|uence que les Taîtiens ont peut-être adopté le même usage pour jouer de quelque instrument (*) ; mais on verra par la suite, piir la description de leurs instruments et par la manière dont ils s'en servent, que leurs ongles sont superflus pour cet usage, et nous croyons ne devoir l'attribuer qu'à la vanité.