LE VA

C’est une longue et étroite galerie

Î[ui descend des sources du Rhône au ac de Genève , entre des montagnes immenses dont les roches perpendiculaires sont la plupart couronnées de glaciers , tandis que leur base repose sur un sol marécageux. Des deux côtés s’ouvrent de nombreuses vallées latérales , non moins profondes et souvent plus pittoresques. Deux peuples divers vivent ici à côté l'un de l’autre : une horde germanique est descendue des montagnes où sont les cantons primitifs; elle s'est répandue sur le haut Valais jusqu’au-dessous de Sierre ( en allemand Sieders). Depuis le lac jusqu’à Sion. au contraire, les restes de cantique population celtique sont entremêlés de Romains et de Bourguignons.

La guerre se déclara entre ces deux races; et dans le Valais comme ailleurs, les Germains eurent l'avantage. La division territoriale en dizains a ellemême le caractère germanique. Depuis 1475 jusqu’à la révolution, le haut Valais était le pays dominant; et il reste toujours des traces de l’infériorité de la partie basse , qui est représentée dans une moindre proportion.

A l’est, le Valais confine au royaume Lombardo - Vénitien et aux cantons d’I'ri et du Tésin; au sud, au Piémont ; à l’ouest , à la Savoie ; au nord , au lacde Genève , aux cantons de Vaud et de Berne. Sa superficie est évaluée , par approximation , à quatre-vingt-dix ou quatre-vingt-quinze milles carrés d’Allemagne. La grande vallée commence à la Furca, et du nord-ouest au sud-ouest s'abaisse sur Martigny.

et de là vers le lac de Genève. Cette lougueur est de trente -six lieues sur

général Laharpe qui mourut le SO mars 1838, à l’âge de quatre-vingtquatre ans. Il était né à Rôtie en 1754 , avait lait ses études à Tubingen. Devenu précepteur d’Alexandre, qui depuis fut empereur de Russie, il revint dans sa patrie, et prit séance au directoire helvétique.