FLOTTILLE
a i schtoncr* de 8 canons.
8 bombardes.
S pyi'oscapcs.
j5o chaloupe* canonnières.
3 yachts royaux.
ÉTAT DU PERSONNEL, i grand amiral.
1 amiral général.
4 vice-amiraux.
4 cnntre-ainiraux.
>4 capitaines de vaisseaux.
16 capitaines de frégates.
100 premiers lieutenants.
76 lieutenants en second.
29 officiers du génie maritime, dont 17 constructeurs et 12 hydrographes.
34<> sous-offkicrs de charité.
555 Aspifonis suus-officiers.
4 00 élevés aspirants.
784 maîtres ouvriers , solde permanente.
8,079 matelots indeltas , soldés par leuft hostellrs. 53,706 matelots conscrits, soldés lorsqu'ils servent.
»4,ii9
(*) Voyez plus bas, p. 467, col. 1.
(**) Voyez p. lu et suiv.
(*") Voyez p. 467.
La marine norvégienne, qu’il faut ajouter à ce dénombrement, n’a pas de vaisseaux de haut bord; ses plus forts navires sont des bricks et des sehooners, dont le nombre, avec les chaloupes et les yoles canonnières , s’élève à environ cent trente oucentquarante bâtiments, montés par cinq mille sept cent six hommes.
Le budget de la marine suédoise ne s’élève qu'à 2,300,000 francs. Dans la proportion de la force de la marine suédoise à celle de la France, et à égalité de prix et de mode administratif, ce budget devrait être porté à douze ou treize millions de francs, ce qui prouve combien serait inexacte une évaluation des moyens militaires de la Suède basée sur ses ressources pécuniaires.
La Suède a dominé sur tout le littoral de la Baltique, et sur les bouches du Weser; mais les fautes de plusieurs de ses souverains lui ont fait perdre l'influence qu’elle exerçait jadis en Europe. De toutes ces pertes , fa plus sensible a été celle de la Finlande , province toutesuédoisede cœur etd’lialiitude ,que l'empire russe a engloutie.
H es! vrai que la Norwégea été réunie à la Suède : c’est aussi une population d'un million d'hommes; mais cette population est 'pauvre, et des préjugés enracinés depuis des siècles la séparent encore de ses nouveaux compatriotes-Toutefois il était de l'intérêt des deux pays d'être réunis sous les mêmes lois. La ISor- .xvége 11e peut qu’y gagner, la Suède en sera plus forte , et la liberté de l’Europe mieux garantie contre les attaques de l’empire russe. La Suède , placée en effet comme un avant-poste de l’Europe, deviendrait sur ce point le boulevard le plus formidable contre i'ainbition des Russes. Ceux-ci, du reste, le comprennent ; arrivés maintenant sur les bords de la Raltique et du golfe de Bothnie, séparés de la Suède par la mer ou les glaces du pôle , ils n’espèrent rien de ce côté , et préfèrent tourner leurs regards vers Constantinople et l’Asie Mineure. Loin de me-
nacer, ils ménagent 5'ancien ennemi placé sur leurs derrières; car ils savent que si la Suède s’unissait à la France, à l’Autriche ou à l’Angleterre , la nécessité de diviser leurs forces pour couvrir Saint-Pétersbourg, Riga et la Finlande , les réduirait à de dures nécessités , surtout s’ils étaient attaqués en même temps par la Pologne et la iner Noire.
La Suède, qui n’a point de colonies importantes ni de possessions lointaines, qui est protégée par des mers orageuses et des passes difficiles, dont les cotes enfin sont défendues par une flottille formidable, est placée en dehors du cercle des querelles européennes , et à l’abri de toute ambition dangereuse. Elle est trop
forte pour descendre au rang de feudalaire et de vassale de la Russie ou de l’Angleterre; son rôle est celui d'une neutralité que ses armées et ses flottes sauraient faire respecter. C’est ainsi que Charles-Jean comprend l'avenir politique de la Suède. Les bouches des canons russes sont presque à portée de la salle où le roi de Suède assemble son conseil , disait naguère un écrivain anglais; mais, entre l’archipel d’Aland, la dernière station russe et a côte suédoise il y a une mer de dixluit lieues, puis ‘la forteresse de Waxholm en avant de la capitale, et derrière, tout un peuple fier et lielliqueux, animé par le souvenir de son antique gloire, et son amour pour l’indépendance.
SUÈDE
