MAGNUS IV

Ce prince, qui fut ensuite surnommé Y Aveugle, se fit reconnaître immédiatement après la mort de son père ; mais avare, orgueilleux, et enclin à l'ivrognerie, il se fit haïr du peuple, qui l’obligea de partager le royaume avec le fils illégitime de Magnus III. Ce prince qui, comme on vient de le voir, avait prouvé sa naissance par l’épreuve du feu , et avait été reconnu par Sigurd l,r comme frère, est désigné sous le nom de üarald IV Gille ou Gilli-

christ. Magnus ne consentit à ce partage que pour trouver une occasion de se débarrasser d’un rival dangereux ; et aussitôt qu’il se vit assez fort pour pouvoir lever le masque, il l’attaqua et le força de se réfugier en Danemark (1134). Mais Harald obtint les secours du roi de ce pays, et reparut bientôt en Norwége, ou Magnus, qui avait licencié son armée, ne put l'empêcher de soumettre toute la partie méridionale du royaume, et fut luimême fait prisonnier dans Bergen ,

(1 135). Harald lui fit crever les yeux et couper une jambe-, puis après lui avoir v fait subir une mutilation qui le ren- dait inhabile à perpétuer sa race, il lui fit prendre le troc dans un monastère de Drontheim. Mais Harald ne sut pas justifier sa cruauté par son habileté dans le gouvernement : il s’attira le mépris de la nation par sa faiblesse et par son insouciance a défendre le pays désolé par les pirates vandales, qui vinrent même saccager Kongflf, alors une des villes les plus considérables du royaume. Aussi ce règne honteux fut-il court. Un aventurier qui , sous le nom de Magnus IV, se faisait passer pour le fils de Magnus III, et qui était doué d’ailleurs d’un grand courage, d’une force et d’une adresse extraordinaires, réunit bientôt un nombreux parti, surprit Harald , et l’assassina dans les bras de l’une de ses maîtresses, le 14 décembre 1130. Sigurd, c’était son nom, avait été éleve par un prêtre, et avait même déjà embrassé l’état ecclésiastique, ce qui lui fit donner le surnom de Slembidiakni, c’est-à-dire, diacre transfuge.

sigurd Slembidiakni (le diacre transfuge.)

Avec ce meurtre commence pour la Norxvége une époque de troubles et de désordres. Sigurd espérait que la nation le reconnaîtrait pour son chef; mais deux fils de Harald ayant été proclamés, il se rendit à Drontheim, s’empara de vive force de Magnus IV pour le replacer sur le trône, se lit