CH. VII. PLURALITÉ DES VIES DA.NS UN MÊME CORPS

rieur. Ainsi ce tableau lu de bas en haut indique Tordre chronologique de la création.

La nature a donc été construite de la manière suivante : Le règne éthérique tire sa substance de la matière primitive,

et ne renferme qu'une espèce de vie: la vie éthérique. Le règne minéral tire sa substance du règne précédent, et renferme deux espèces de vies: les vies éthérique et minérale. Le régne végétal tire sa substance du règne précédent, et renferme trois espèces de vies: les vies éthérique, minérale et végétale.

Le règne animal tire sa substance du règne précédent, et renferme quatre espèces de vies : les vies éthérique, minérale, végétale et animale.

D'après cette construction, le règne supérieur a toujours une vie de plus que Tinférieur; ainsi Thomme, s'il appartient à un règne supérieur à celui de Tanimal, doit avoir à côté de Tâme psychique, qu'il possède en commun avec l'animal, une âme encore plus élevée. Mais l'âme psychique forme la clôture du monde matériel, car elle en est la vie la plus parfaite; donc Tâme que l'homme possède en sus de l'animal ne peut plus appartenir au monde matériel, mais appartient au monde spirituel. Pour éviter toute confusion, nous avons appelé cette âme Vesprit immortel ; elle appartient par sa nature et ses vies à un monde infiniment supérieur à celui-ci. La différence entre les règnes est dans les vies, tandis que la différence entre un mon* de et un autre consiste à la fois dans la matière et dans les vies. Jamais la matière ou les vies de ce monde ne peuvent entrer comme éléments constitutifs dans un autre monde. Tout ce que l'homme a de commun avec l'animal, tout ce qu'il laisse en arrière à sa mort, voilà ce qui constitue l'homme psychique ou animal. L'homme est donc composé de deux êtres : d'un homme animal multiple, appartenant à cette économie, et d'un homme spirituel, appartenant à l'économie spirituelle. L'un est l'image de l'autre. L'image sera détruite, la réalité seule se conservera. Ce n'est que de l'image (c'est-à-dire de l'homme psychique) que nous nous occupons dans ce premier volume.