CHAPITRE VI

1 1. Toutes 7ias idées sont tirées de ce monde. L'homme est aussi impuissant à créer une pensée qu'à créer de la ma-

' tière. Il juge de tout d'après sa propre mesure et rapporte tout à soL Toute vérité spirituelle doit reposer sur une vérité terrestre.

Analysons la source de nos pensées. — En parcourant tous les domaines de l'intelligence, depuis les rêves fugitifs jusqu'aux conceptions les plus profondes, pouvons-nous découvrir une seule idée qui soit tout à fait originale? Sommes-nous capables de produire une seule pensée dont les parties n'aient été tirées primitivement de nos sens ou de l'expérience de la vie? En un mot, notre intelligence a-t-elle le pouvoir de créer, ou doit-elle se borner à combiner les idées que la souveraine sagesse lui a présentées dans la nature? Serais-je capable de penser à la lumière, à une pierre, à une plante, à un animal, au temps et à l'espace, si je n'eusse jamais connu ces choses? L'examen est facile à faire; si j'en suis capable, je dois pouvoir inventer des choses qui n'ont aucune ressemblance ni aucune dissemblance avec ce qui existe sur la terre. Eh ! bien, après de longs et vains efforts, je découvre mon incapacité totale à