XVIII INTRODUCTION

Dans ce même Paris, en 1304, parut un homme qui devait, en dehors même de l'école, laisser, dans le souvenir de tous, une renommée bien durable, j'allais dire immortelle. — La grand' salle de l'Université était toute remplie de foule, clercs, laïques s'y pressaient pour entendre la soutenance d'une thèse de quolibet (sur tout sujet qu'on voudrait). Le soutenant était un jeune Italien d'une physionomie haute, grave et austère; quatorze champions harcelaient de questions subtiles et variées le candidat qui, reprenant ensuite toutes les propositions, terrassa ses quatorze adversaires. — Ce savant était le Dante * Alighieri, alors banni de son pays, réfugié en France, pour étudier, apprendre et discuter*^: « Fu questo poeta di meravigliosa capacità, e di memoria fermissima, e di perspicace intelletto, in tanto che essendo egli a Parigi, e quivi sostenendo in un quistione (de quolibet), che inuna scuoladi teologisifaceva, quattordici quistioni da divers! valentuomini e di diverse materie, con loro argomenti pro e contra fatti da proponenti, senza

J . Dante, De vuhjari eloquentta.

2. Vita di Dante Alighieri, per Boccaccio. Le Dante, banni de Florence, sa ville natale, de guelfe se fit gibelin, erra dans l'Italie, sentant combien est amer le pain de l'exil.