SIGNIFICATION

i nous jetons les yeux sur l'image de la page 320, où le maître est occupé à expliquer la signification des diverses couleurs de l'urine, nous observerons qu'il y a précisément vingt urinaux rangés sur la tablette qu'il montre avec sa baguette ; de même dans la ligure de la page 54, nous comptons vingt cases sur chacune desquelles est représenté un urinai avec le nom de la couleur correspondante. Notons, en passant, que sur quelques exemplaires des ouvrages où ces images se rencontrent, on les trouve grossièrement coloriées de façon à reproduire les teintes véritables des urines (1). Ce nombre de vingt urinaux contenant chacun une urine de couleur différente, n'était pas fixé au hasard et nous allons voir qu'on distinguait, eu effet, vingt couleurs ou vingt nuances dans l'urine. Toutefois, avant de passer à cette énumération, il convient de nous demander à quoi était due, d'une façon générale, la couleur de l'urine.

Nous avons vu que, de sa nature, l'urine n'était autre chose qu'une sorte d'eau, quamdam speciem aquse, comme dit Bernard de Gordon ; elle est donc par elle-même, incolore, ténue et limpide comme l'eau elle-même. Sa coloration n'a d'autre cause que son

(I) La bibliothèque de l'Ecole de Pharmacie possède un exemplaire de VHortus Sanilatis où la gravure de la page 320 est ainsi coloriée. Le Dr Paul Richer, de son côté, cite une édition du Fasciculus Médicinal, de Kelhatn, où la gravure de la page 51 serait également coloriée.

mélange avec les humeurs, soit que l'une quelconque des quatre humeurs lui comuiunique sa propre couleur, soit que leur mélange donne naissance à une couleur ou à une nuance spéciale. Cette doctrine des couleurs est assez compliquée et nous allons essayer de la résumer le plus clairement possible.

On se rappelle qu'il y avait quatre humeurs et que chacune d'elles possédait deux qualités ; on distinguait en ce sens :

Le phlegme qui était froid et humide; Le sang qui était chaud et humide ; La cholère qui était chaude et sèche ; La mélancholie qui était froide et sèche (1).

Toutes les modifications de l'urine provenaient de ces quatre qualités : le chaud, le froid, le sec et l'humide, avec cette différence toutefois, que le chaud et le froid agissaient sur la couleur, tandis que le sec et Yhumide agissaient sur la substance (ou consistance). Il faut savoir, en effet, que le chaud et le froid étaient des qualités actives, tandis que le sec et l'humide étaient des qualités passives. Ne cherchons pas à comprendre.

Huraida dat spissum complexio, sicca liquorem Dat tenuem, tinctumque calor, frigorque remissum, Et sic activas sequitur formas color omnis, Passivas sequitur substantia qmeque liquoris (2).

Voici d'ailleurs, d'après Maître Maurus, quel était le mécanisme de l'action du chaud et du froid sur la coloration de l'urine. Considérons tout d'abord le cas de la chaleur ; si celle ci, quoique intense, ne va cependant pas jusqu'à calciner complètement les humeurs, qui sont, comme on le sait, la matière même de l'urine, elle se borne à provoquer une violente ébullition de ces humeurs et à transformer leurs parties terreuses et aqueuses en particules ignées et en vapeurs, ce qui donne lieu, en fin de compte, par suite de l'abondance des particules ignées, aune urine fortement colorée en rouge.

Mais si la chaleur est poussée plus avant, ces particules ignées sont complètement calcinées et il ne reste plus que des parties so-

(1) Cf. Maubus, in Coll. Salem. , III, p. 8.

(2) Coll. Salero., V, p. 68.

lides et terreuses qui rendront l'urine noire. Au début par conséquent de cette action de la chaleur, il se produit un mélange, en proportions à peu près égales, de parties ignées et de parties terreuses, les premières devant donner naissance à la couleur rouge et les secondes à la couleur noire, mélange de couleurs d'où résuite la couleur verte. C'est pour celte raison que la couleur noire, précédée de la verte, signifie la mort par adustion ou excès de chaleur.

Pour le froid, que se passait il? C'est bien simple. Un froid iutense agissant sur la matière de l'urine, c'est-à-dire les humeurs, condensait sous forme de particules terreuses et aqueuses leurs parties ignées et leurs vapeurs. — Ces particules terreuses et aqueuses se multipliaient donc outre mesure, et donnaient naissance à des humeurs froides qui décoloraient l'urine. — Si le froid allait jusqu'à condenser ces particules terreuses et aqueuses ellesmêmes, il arrivait que l'urine qui aurait dû être incolore par surabondance d'eau d'une part, et de l'autre noire par excès de parties terreuses, devenait livide, par mélange du blanc et du noir.

La couleur verte comme la couleur livide dérivent donc toutes deux du mélange du blanc et du noir. Si le noir l'emporte sur le blanc, on a le vert; si le blanc domine, on a le livide: a Si niger vincat album erit color oiridis. Si albus vincat nigrum erit color Uvidus ( 1 ) . »

iMais, n'oublions pas que le noir, précédé du livide, signifie la mortification par le froid. C'est ce que formule ainsi Platéarius : « Si précédât lioidus et sequatur niger, frigiditalem significat ; sivero viridis et sequatur niger calorem significat (2). »

Entre ces deux extrêmes, le chaud de l'aduslion et le froid de la mortification s'échelonnent toutes les nuances de l'urine, les unes signifiant une chaleur modérée ou excessive, les autres un froid modéré ou excessif, en partant de la couleur moyenne ou normale. Ed. fait, ainsi que nous allons le voir bientôt, on ne compte que dix-neuf couleurs, mais comme le noir est compté deux fois, suivant qu'il est précédé du vert ou du livide, on arrive à un total de vingt couleurs, comme le dit Cilles de Corbeil :

(1) Comm. de Genlilis de Fuliyno sur Gilles de Corbeil.

(2) Coll. Salera., IV, p. 410.

(3) Choilant, p. 5.

1)0 I.'l ROLOGIE ET LES MÉDECINS UROLOGUES

Bis déni urinam possunt variare colores (1).

Nous en trouvons une énumération très curieuse dans les vers suivants copiés à la suite d'un manuscrit du Traité des urines de Gilles de Corbeil, manuscrit qui se termine par ce vers :

.Eindius doctor haec fecit nietra Salerni.

Choulant a publié ces vers dans la préface de son édition des (Entres de Gilles de Corbeil (2) et, bien qu'ils ne fassent partie intégrante, ni des manuscrits, ni des éditions imprimées, il ne serait pas impossible qu'ils soient de Gilles lui-même. Peut-être aussi ne faut-il y voir qu'un résumé mnémoteclinique de la doctrine des couleurs?

Puri fontis aquœ se comparât alba, seroque Laetea, Glauca nequit lucenti cedere cornu, Exurgit Karopos veluti pra'data cameli, Pallida pallet uti succus carnis semicoctœ, Pallorisque minus Subpallida continet in se. Pomi citrini monstrat ritrina colorem.

Sitbcitrina citri minus est sulïusa colore, Rufa cum puro contendere non timetauro.

Impuri refert auri Subrufa colorem.

Aurorae rubea, dat subrûbeam crocus orti. Exprimit urinam sanguis punis rubicundam, Sanguis aquosus portendit subrubicundam, Purpura dat Kyanos, viridern succus tibi porri. Est inopox vinum nigrum, sed livida plumbi, Est nigra ut cornu nigrum, sic nosce colores.

Nous comptons là dix neuf couleurs et c'est le nombre admis également par Maurus, Platearius et tous les Salernitains ; nous avons vu que pour arriver au cbifïre de vingt, il fallait compter deux fois le noir et nous en avons donné la raison. Voici main tenant la liste complète de ces couleurs avec la synonymie de quelques-unes de leurs désignations ;

(1) Cf. Coll. Salern., V, p. 119 et 398.

(2) Choulant, p. XIII.

Noms des couleurs de l'urine d'après: