AGE. TEMPÉRAMENT. SEXE, ETC., ETC

aintenant que nous savons ce qu'est l'urine et comment elle se forme dans l'organisme, nous pouvons procéder à son examen et, de la théorie, passer à la pratique de l'uroscopie. Il y a ici un Il certain nombre de règles à observer, que Gilles de Corbeil énumère dans les vers suivants :

Quale, quid, aut quid in hoc, quantum, quotiens, ubi, quando,

Aetas, natura, sexus, labor, ira, diaeta,

Cura, famés, motus, lavacrum, cibus, unctio, potus,

Debent artilici certa ratione notari,

Si cupit urina? iudex consultus haberi.

Pour comprendre le sens de ces vers, nous n'avons qu'à suivre, pas à pas, le commentaire de Gentilis de Fuligno; c'est tout un traité d'urologie pratique, comme on la comprenait au Moyen Age et où nous aurions encore beaucoup de choses bonnes à prendre.

Tout d'abord, il faut noter l'aspect de l'urine, sa qualité, c'est-àdire sa couleur : quale.

Quid se rapporte à la substance de l'urine, à ce qu'elle est en elle-même, c'est-à-dire à sa consistance, qui peut être ténue, épaisse, ou intermédiaire entre ces deux extrêmes : « In tenuitatem et spissitudinem et mediocritatem. » « Par le mot de substance, dit Davach de la Rivière, on n'entend pas la substance simple ou composée de l'urine, mais la manière d'être dans sa substance par rapport à sa grossièreté ou à son épaisseur, à sa légèreté ou subtilité, ou médio

42 lYrologie et les médecins urologues

crité, enlre tout cela (1) » il faut entendre, en outre, par ce mot de quid, la clarté (limpidité) ou le trouble.

La ténuité ou subtilité se subdivise en ténuité absolue, ténuité moyenne et ténuité simple. De même l'urine épaisse se divise en épaisse absolue et épaisse atténuée {spissitudo omnimoda et vernissa).

Quid in hoc signifie les choses contenues dans l'urine, ce qu'on appelait les contenta. Nous verrons plus loin ce qu'étaient ces choses contenues, quelle était leur origine et leur signification.

Quantum se rapporte à la quantité de l'émission, qui pouvait être abondante, moyenne ou petite.

Quotiès s'entend à la fois du nombre des émissions et du nombre des examens, auxquels on a soumis l'urine. De la fréquence ou de la rareté des émissions, découlent en effet de nombreuses indications ; il en va de même du nombre des inspections.

ilbi a plusieurs significations. Il se rapporte tout d'abord au vase qui a servi à recueillir l'urine et aux conditions qu'il doit remplir. Ce vase, ou urinai, doit être un vase de verre bien transparent et ayant la forme d'une vessie : « Colligi débet (urina) in vase vitreo claro ad modum vesicse facto », pour que, suivant la forme du vase, l'œil puisse mieux apprécier les qualités de l'urine.

Ubi s'entend encore du lieu où se fait l'examen, qui ne sera ni trop exposé au soleil, ni trop obscur. Si l'examen se fait en face du soleil, il conviendra d'interposer la main pour que les diverses couleurs du dépôt se voient mieux et c'est bien en effet le geste de l'urologue dont nous donnons ci-contre le portrait d'après une image de YHortus Sanitatis, reproduite par Hermann Péters. Si l'examen se fait à la lumière d'une chandelle, il faut prendre garde que les rayons lumineux ne tombent pas directement sur l'urinai : <( Si inspicïatur coram lumine; cavendum est ne radius rectus candelse cadat supra urinale. Sit ergo locus bene luminosus et secundum hoc oportet medicum esse acuti visus, ne decipialur in colore, substantiel et contentis (2) ».

Enfin, ubi peut encore signifier la place occupée par le dépôt, s'il est au sommet, au milieu ou en bas de l'urinai.

fjuando signifie le moment où l'urine a été émise. On doit exa-

(1) Davach de la Rivière, Loc. cit., p. 207.

(2) B. de Gordon, Loc. cit., p. 1037.

ramer, en efïet, l'urine du matin, celle qui est émise après que la digestion est achevée {celebrata digestione) .

Quando se rapporte encore au moment où se fait l'examen. On doit le pratiquer de suite {statim est inspicienda). S'il y a lieu, on

Fig. 1. —Gravure sur bois extraite de « l'Hoitus Sanitatis », Lubeck 1492.

fera séparément l'examen de l'urine de deux ou trois émissions, en la faisant recueillir chaque fois dans des vases différents. On examinera en outre plusieurs fois la même urine, savoir : aussitôt après l'émission, puis une heure après pour voir s'il s'est formé un dépôt et enfin une heure encore après ce second examen pour en étudier les régions et les contenta. (B. de Gordon. )

Mtas. L'âge du sujet doit être aussi pris en considération, car l'urine n'est pas la même aux divers âges de la vie en raison de l'augmentation ou de la diminution de la chaleur naturelle. Chez les enfants, dont le tempérament a pour caractéristique d'être chaud et humide, l'urine sera rouge et épaisse, rouge à cause de l'excès de chaleur et épaisse à cause de l'humidité. — Les adolescents, au contraire, qui sont chauds et secs, auront une urine rouge et ténue. — Les hommes d'âge mur auront une urine blanche et épaisse, à cause de l'abondance du phlegme cru ; tandis que chez les vieillards, où dominent les mêmes humeurs crues, l'urine sera également blanche et épaisse (1).

Voici, d'après Reusner, les caractères de l'urine aux différents âges :

Chez les enfants, l'urine est épaisse, de couleur blanche, ou jaune pâle, de grande quantité et avec une hypostase bien rassemblée.

Chez les jeunes gens, elle est plus ténue, jaune d'or et a plus de sédiment que celle des hommes.

Les hommes, s'ils sont en bonne santé, ont une urine qui se rapproche beaucoup de l'urine normale.

L'urine des vieillards est ténue, blanche et a très peu d'hypostase (2).

Natura se rapporte à la complexion ou au tempérament. On sait que les anciens distinguaient quatre tempéraments principaux : le cholérique, le phlegmatique, le mélancolique et le sanguin. Les caractères de l'urine dans chacun de ces tempéraments sont les suivants : elle sera citrine et ténue chez le cholérique ; blanche et épaisse chez le phlegmatique : blanche et ténue chez le mélancolique; rouge et épaisse chez le sanguin. Voici comment l'Ecole de Salerne exprimait cela en vers :

Qualibet urina si sanguis inundat abunde, Apparent crassœ rubeo dominante colore.

Si fel subtiles, citrique colore nitentes ; Flegma quidem grossas, nec non déterminât albas ; At niger humor eas subtiles reddit et albas, Ast sanse quae sunt nil taie videtur habere (3).

(1) Cf. Coll. Salern., II, p. 414.

(2) Reusner, Loc. cit., p. 62.

(3) Coll. Salern., V, p. 67.

Sexus. Le sexe n'influe pas moins sur l'urine que la complexion. L'urine des femmes est plus épaisse que ténue, elle est trouble, d'un blanc tirant sur le livide, abondante et a une hypostase impure, volumineuse, épaisse et blanche. Gela tient à ce que les femmes ont moins de chaleur naturelle que les hommes et aussi à ce qu'elles vivent dans l'oisiveté.

Labor. Il faut entendre par là les exercices auxquels on se livre. Le travail, en augmentant la chaleur du corps, colore l'urine, tandis que le repos agit en sens contraire. Les pêcheurs et les écrivains, dit Bernard de Gordon, ont une urine peu colorée à côté de celle des laboureurs et des vignerons qui l'est beaucoup (1).

Ira, que nous traduirions volontiers par colère, s'applique d'une façon générale, à toutes les passions de l'âme. C'est ainsi que si la colère colore l'urine, la joie modérée rend l'urine de couleur également modérée et la tristesse la décolore.

Diseta doit s'entendre de l'usage qu'on fait des six choses non naturelles, c'est-à-dire : l'air, le manger et boire, le travail ou repos, le sommeil ou la veille, l'excrétion ou rétention et les perturbations de l'âme.

Ici, le mot diœta s'applique surtout à la nature et aux qualités des aliments ingérés. Certains, en effet, dit Bernard de Gordon, mangent des aliments chauds, comme l'ail, les oignons, le poivre, etc., qui augmentent la couleur de l'urine. D'autres mangent des laitues ou autres choses semblables qui sont froides, et, au contraire, diminuent la couleur de l'urine (loc. cit.).

Cura signifie les soucis de toute sorte, la tristesse habituelle, les préoccupations.

Famés, c'est le jeûne et l'insuffisance de nourriture (indigentia). Ceux qui font souvent abstinence ou jeûnent ont une urine plus colorée. Les autres, au contraire.

Motus. Ce sont les mouvements du corps plus ou moins violents suivant les exercices auxquels on se livre.

Lavacrum se rapporte aux bains. Le bain froid, s'il est trop prolongé, décolore l'urine ; le chaud la colore au début, mais la décolore ensuite si on y reste trop longtemps. Le bain sulfureux et celui d'eau de mer colorent l'urine : le bain d'eau douce la décolore.

(1) Loc. cit., p. 1031.

46 l'urologie et les urologues dans la médecine ancienne

Cibus. La nourriture modifie l'urine par sa quantité et par sa qualité. Un excès d'aliments décolore l'urine et la rend crue par extinction de la chaleur naturelle. Une nourriture modérée augmente au contraire cette chaleur.

Unctio se rapporte à l'usage, alors très répandu, des pommades et des liniments.

Potus se rapporte aux boissons qui agissent sur l'urine par leur quantité ou leur qualité : le vin rouge épais colore l'urine, tandis que le vin blanc la décolore.

Telles sont les considérations dont il faut tenir compte dans tout examen d'urine ; cependant, au dire de Gilles de Corbeil, les quatre premières sont de beaucoup les plus importantes : la couleur, quale ; la consistance, quid ; le contenu, quid in /«oc, et enfin, la quantité, quantum.

D'autres auteurs ajoutaient encore les considérations de saison, de sommeil et de veille, etc. Par rapport aux saisons, on admettait qu'au printemps, l'urine était rouge et épaisse parce que cette saison était chaude et humide ; en été (chaud et sec), l'urine sera rouge et ténue ; en automne (froid et sec), blanche et ténue ; en hiver (froid et humide), blanche et épaisse (1).

Reusner va plus loin et décrit les variations que subit l'urine au commencement, au milieu et à la fin de chaque saison (2).

Il s'en faut sans doute, de beaucoup, que toutes ces observations soient justes et fondées, mais on n'en reste pas moins frappé de la minutie et de l'abondance des détails qu'elles renferment. Tout aussi bien que nous, les médecins du Moyen Age avaient constaté le grand nombre des facteurs extrinsèques ou intrinsèques, qui interviennent dans la composition élémentaire de l'urine et jusque dans son aspect physique et ses propriétés organoleptiques. Cette doctrine, prise dans ses grandes lignes, reste encore vraie de nos jours et nous avons trop d'enfantillages à enregistrer dans cette uroscopie du Moyen Age pour ne pas signaler au passage les quelques rares lueurs de saine observation qui s'y rencontrent de temps à autre.

(1) Coll. Salern., II, p. 415. Notons que le mot rouge n'est pas pris ici au sens absolu, mais comme opposé à blanc et synonyme do coloré. (?) Inc. cit., p. G2.

Couleurs de l'Urine