QUI L'AUGMENTENT. CAUSES QUI LA DIMINUENT
elativement aux variations de la quantité de l'urine, on admettait sept causes pouvant amener son augmentation et autant pour sa diminution. Mais avant de les énumérer, nous devons examiner deux questions de physiologie urinaire qui se rattachent à celle de son volume normal.
On se demandait en premier lieu si la boisson ingérée était ou non la seule matière de l'urine et, comme bien on pense, les avis étaient partagés. Les uns soutenaient que la matière de l'urine n'était autre que la boisson altérée et privée de ses qualités particulières, telles que la couleur, l'odeur et la saveur; d'autres voulaient y joindre le sérum sanguin. Examinons quelques-unes de leurs raisons.
Les partisans de la première opinion disaient que les animaux qui ne boivent jamais, ou qui boivent peu, n'ont pas de vessie et n'urinent pas ; tandis qu'au contraire, ceux qui boivent beaucoup urinent beaucoup et inversement, d'où la règle admise par les médecins, que le volume de l'urine doit correspondre à celui de la boisson.
Ils ajoutaient, d'ailleurs, que si la boisson n'était pas la matière de l'urine, on ne saurait lui en assigner une autre, car ce ne pouvait être ni les aliments solides, ni le liquide contenu dans les viscères. Puis, disaient-ils encore, ne voyons-nous pas chaque jour l'urine changer d'aspect, suivant la nature des boissons ingérées?
Si l'on boit du via, l'urine ne sera t-elle pas autre que si l'on boit de la bière ? De même si l'on boit du vin rouge ou du vin blanc?
Mais, répondaient à cela les partisans de la seconde manière de voir, si la matière de l'urine n'est autre que la boisson, comment les médecins auront-ils l'audace de juger des maladies d'après la seule inspection de l'urine ? Il faut bien, pour qu'ils le fassent, que l'urine ait quelque communauté d'origine avec le sang et les vaisseaux. Le fœtus, dans le sein de sa mère, ne boit pas, ajoutaient ils, ce qui ne l'empêclie pas de produire de l'urine. Et Galien n'a-t il pas cité ce fait d'un jeune homme qui a rendu trois livres d'urine, sans avoir ni rien bu, ni rien mangé'.' Marcus Gatinaria rapporte aussi l'observation d'une jeune fille de 18 ans qui rendit 15 livres d'urine chaque jour, pendant quarante jours, alors qu'elle n'absorbait pas plus de quatre livres de boisson ou d'aliments solides.
En réalité, conclut Reusner à qui nous empruntons cet intéressant exposé (1), il convient d'assigner à l'urine une double matière, la boisson d'abord, puis le sérum sanguin. On trouve en effet ce sérum chez tout le monde, même chez ceux qui se portent bien et si on le reçoit dans un vase au moment de la saignée, on voit qu'il ne diffère pas de l'urine : Duplex igitur statuenda urinse materia, humidi aliment i, sive potûs pars alterata, et sérum venarum... Reperitur autem sérum in omnibus, etiam sanis, quod testalur vena secta. Nam si quis sérum phiala exeipiet, nil differit ah urina (2). »
La seconde question se rattache plus directement à celle de la quantité normale de l'urine ; nous venons de voir qu'on soutenait généralement que la quantité de l'urine émise devait être la même que celle des boissons ingérées : « i'rinam debere quantitale respondere potui assumpto. «Reusner se moque spirituellement de celte théorie et de ces médecins qui voudraient mesurer au compas si le volume de l'urine est égal à celui des boissons. Si quelqu'un, dit-il, a absorbé un canthare (3) de vin, l'obligera-t-on à rendre un canthare d'urine ? N'est-ce donc rien que cette partie de la boisson qui sert à nourrir le corps, que celle qui s'élimine par la sueur, la transpi-
(1) Reusner, Loc. cit., p. 52 et s.
(2) Ii>.,ibid.
(3) On appelle canlhare une coupe munie de deux grandes anses, qui était généralement de grande capacité, et particulièrement consacrée à Baccnus.
ration, etc. ? En réalité, il n'est pas exact de dire que le volume de l'urine doive égaler celui des boissons ingérées, mais l'urine normale et louable doit être de moyenne quantité, quantitatis mediocris, tout en restant, dans une certaine mesure, proportionnelle à la quantité des boissons.
On évaluait le poids normal de l'urine d'un homme sain à environ 8 onces et 3 ou 4 drachmes, soit à peu près 250 ou 260 grammes, mais il faut se rappeler qu'on ne tenait compte que de la première émission du malin.
Revenons maintenant aux causes qui provoquaient l'augmentation ou la diminution du volume de l'urine.
La première des causes d'augmentation est l'excès de l'alimentation, qu'il s'agisse des aliments solides ou des boissons ;
La seconde est l'abondance des humeurs dans le corps ;
La troisième est la crise, c'est-à-dire l'effort que fait la nature, au cours d'une maladie, pour expulser la matière morbifique ;
La quatrième cause est la fonte ou colliquation des tissus, sous l'influence d'une fièvre ardente. Nous reviendrons, à propos des contenta, sur cette théorie de la colliquation.
La cinquième cause est le diabète. Il ne faut pas entendre par ce mot notre diabète actuel, mais seulement la polyurie qui est un de ses symptômes principaux. Les Anciens attribuaient cette polyurie à un échaulïement immodéré des reins, qui attiraient à eux toute l'humidité du foie avant que celle-ci ne fut complètement transformée en urine. C'est pour cela, disait on, que l'urine du diabète est incolore et ténue, comme il arrive aussi dans l'ivresse.
La sixième cause était l'usage des diurétiques, comme, par exemple, l'élecluaire litontripon (1), la pimprenelle (2), la chélidoine, le vin blanc, etc.
La septième cause enfin était une diminution des autres excrétions, telles que la sueur, les fèces, etc.
Cette doctrine est très bien résumée dans les cinq vers suivants du flos medicinœ :
(1) Electuaire, qui broie la pierre (du grec Xi6o<j, pierre el tpiêeiv, broyer) — Lithonlriptique — on en trouve la formule dans l'Antidotaire Nicolas. (Cf. Dorveaux , loc. cit., p. 20.) -
(2) Pimprenelle (Poterium sanguisorba).
66 l'urologie et les UROLOGUES DANS L.V médecine ancienne
Auget eam (1) contra multus cibus absque labore, H u mores multi quos non digestio solvit. Expulsiva crisis. consumptio corporis omnis, Atque diabètes, diuretica sumpta fréquenter, Caetera cumque iiunt egesta superflua pauca (2).
De même, avons nous dit, l'urine diminue de quantité pour sept causes dont la plupart ne sont que la contre-partie des précédentes. Citons, comme particulières à la diminution du volume de l'urine : l 'obstruction ou opilation des voies urinaires, comme il arrive dans le cas d'un calcul ; la fi&ore aiguë ; la faiblesse ou débilité de la force expulsive ; la strangurie, causée par l'àcreté des humeurs ; et enfin la paralysie de la vessie :
Urinam ininuunt parvus cibus et labor ingens. Transitus angustus, loca pungens humor acutus, Vesicae quoque torpor bebes quasi mortificatae, Quasi phlegmaticis, ant pinguibus, autsenibus lit. Crudor et bumoris ceptis (3) ut in amphimerinis (4). Interiusque calor vehemens velut est in acutis. Et lluxus ventris, vel sudor multiplicatus (5).
Gilles de Corbeil n'énumère que quatre des causes précédentes, savoir : la crudité de la matière, l'opilation, la diarrhée et la consomption fébrile :
Crudor et emphraxis. fluxus, consumtio, paucain Indieat urinam, ratio contraria multam (6).
(1) Eam, c'est-à-dire urinam, l'urine.
(2) Coll. Salera., V,p. G9.
(3) Il faut lire seplis, fièvre septique ou putride.
(4) La fièvre amphimérine, c'est-à-dire quotidienne rémittente, de a;j.ç et ïijJLepa, jour.
(5) Collect. Salera., V, p. 69.
(6) Choulant, Loc. cit., p. 9.
Les choses contenues dans l'urine
